Чтение 25–й страницы книги ~Небесный полководец~

- Пассажиры и команда "Лох-Итайва" будут отменными заложниками, мистер
Бастейбл. Не думаю, что ваши боевые корабли атакуют нас немедленно.

- Возможно. А что вы намерены делать после освобождения Китая?

- Освободить весь мир, разумеется.

Я прыснул со смеху.

- А, понимаю!

Генерал загадочно улыбнулся.

- Известно ли вам, мистер Бастейбл, кто живет в Городе-на-Заре?

- Понятия не имею. Члены вашего будущего правительства?

- В том числе. А вообще Чин Чен Та-Чья - это город людей, объявленных
вне закона. Изгнанников из стран, где притесняют инакомыслящих. Это
интернациональное поселение.

- Город преступников?

- Кое-кто считает так. - Мы шли широкими улицами, вдоль тротуаров
которых росли ивы и тополя, зеленели лужайки и пестрели клумбы. Из
открытого окна одного из зданий доносилась музыка - кто-то играл на
скрипке. Шоу остановился, прислушался. Экипаж "Скитальца" столпился за
нашими спинами. - Моцарт. Прекрасно, не правда ли?

- Замечательно. Фонограф?

- Человек. Профессор Хира, индийский физик. За свою точку зрения по
национальному вопросу попал в тюрьму, но мои люди помогли ему бежать, и
теперь он занимается научными изысканиями в одной из наших лабораторий. У
нас много лабораторий, а наши ученые делают много открытий... Тираны
ненавидят вольнодумцев, поэтому те приезжают в Город-на-Заре. Здесь есть
ученые, философы, актеры, журналисты. Даже несколько политиков.

- И уйма солдат, - добавил я.

- Да, солдат хватает. А также оружия и боеприпасов, - ответил он,
помрачнев, словно мое замечание задело его.

- И все без толку, - вдруг обернулся к нам Гевара. - Ибо ты хочешь
подчинить себе слишком большую силу.

- Мне повезло, Руди, - отмахнулся Шоу. - Я уже подчинил ее. И должен ею
воспользоваться.

- Против своих же друзей! Меня ждали в Брунее. Мы планировали
восстание. Я - организатор, без меня оно провалится... Наверное, уже
провалилось.

Я в недоумении уставился на него.

- Так вы знакомы?

- Очень хорошо, - процедил Гевара сквозь зубы. - Даже слишком хорошо.

- Стало быть, вы тоже социалист? - спросил я Шоу.

Тот пожал плечами.

- Я предпочитаю называть себя коммунистом... хотя название не играет
роли. Вот что заботит Гевару - названия... Я же говорил, Руди, - англичане
ждали тебя. Когда вы прибыли в Сайгон, американцы поняли: на борту
"Скитальца" что-то не так. К тому же ваш связист послал им шифровку. Но ты
меня не послушал. Смерть Джонсона и Барри на твоей совести!

- Ты не имел прав нападать на корабль! - закричал Гевара. - Никакого
права!

- Если бы не я, вы бы сейчас сидели в британской каталажке!.. Или
вообще были бы убиты!

- Хватит, - тихо сказал Корженевский. - Шоу поставил нас перед fait
accompli... свершившимся фактом (франц.)] Однако, генерал, мне бы
хотелось, чтобы впредь ваши люди не поступали столь опрометчиво. Вы же
знаете - бедняга Барри не стал бы стрелять...

- Но они-то этого не знали. Моя армия - демократическая армия.

- Если вы не будете держать ухо востро, солдаты попросту уничтожат вас,
- продолжал Корженевский. - Ведь они подчиняются только потому, что
считают вас самым свирепым бандитом Китая. Попытайтесь ужесточить
дисциплину, и в один прекрасный день они перережут вам горло.

Кивнув, Шоу повел нас к низким бетонным зданиям в виде пагод.

- Армия мне нужна до поры, до времени. Как только мой воздушный флот
будет готов...

- Флот! - фыркнул Гевара. - Два корабля!

- Скоро их станет больше, - уверенно заявил Шоу. - Много больше.

Мы вошли в одно из зданий; здесь было сумрачно и прохладно.

- Полагаться на войска, Руди, - это вчерашний день. Я делаю ставку на
науку. Многие наши проекты близки к завершению. А если удастся Проект БРА,
я вообще распущу армию.

- БРА? - Юна Персон нахмурилась. - Что это?

Шоу рассмеялся.

- Юна, вы - физик, уж вам-то я и подавно не скажу ни слова. По крайней
мере, сейчас.

Гостеприимно улыбаясь, к нам приблизился европеец в белом костюме; у
него было светлые волосы и морщинистое лицо.

- А, товарищ Спендер! - воскликнул генерал. - Вы не могли бы на время
приютить этих людей?

- С радостью, товарищ Шоу. - Спендер подошел к голой стене и провел по
ней рукой. В тот же миг на стене вспыхнуло множество огоньков - некоторые
из них были красными, но большинство - голубыми. Какое-то время товарищ
Спендер задумчиво смотрел на голубые огни, а потом повернулся к нам. -
Свободна вся восьмая секция. Одну секунду, я приготовлю комнаты. - Он
коснулся нескольких голубых огоньков, и они стали красными. - Все готово.

- Спасибо, товарищ Спендер.

Я недоумевал, что означает этот странный ритуал.

Шоу провел нас по коридору с большими окнами, выходящими во дворик. Я
увидел сверкающие фонтаны в новейших архитектурных стилях... Не могу
сказать, что все они были в моем вкусе. Мы подошли к двери, на которой
была нарисована огромная цифра "8", и Шоу, коснувшись ее, приказал:

- Откройся!

Дверная панель скользнула вверх и исчезла в потолке.

- К сожалению, мы не можем предоставить каждому отдельные апартаменты.
Поэтому вам придется селиться по двое. В комнатах вы найдете все
необходимое; связаться друг с другом можете по телефону. До встречи,
господа.

Он вышел, дверь опустилась за его спиной. Я тут же положил на нее
ладонь и скомандовал:

- Откройся!

Как я и ожидал, ничего не произошло. Дверь "узнавала" руку и голос Шоу!
Определенно, это был город технических чудес!

Обсудив положение и проверив двери и окна, мы убедились, что сбежать
отсюда не так-то просто.

- Будет лучше, если одну комнату разделим мы с вами, - заметил Гевара,
похлопав меня по плечу. - А Юна и капитан Корженевский займут соседнюю.

- Что поделаешь... - недружелюбно ответил я.

В нашей комнате было две кровати, письменный стол, гардероб, комоды,
полки с книгами, в том числе художественными, телефонный аппарат. На стене
был прикреплен непонятный голубоватый прибор овальной формы. В окнах,
выходящих в розовый сад, были пуленепробиваемые стекла, но фрамуги
открывались достаточно широко, чтобы свежий воздух и запах цветов проникал
вовнутрь. На кроватях лежали голубые пижамы.

Рудольфе Гевара прямо в одежде упал на застеленную кровать и мрачно
ухмыльнулся.

- Ну, Бастейбл, вот вы и встретились с настоящими, закоренелыми
революционерами. Согласитесь, рядом с ними я выгляжу бледновато.

- Все вы одним мирром мазаны, - вздохнул я, садясь на краешек постели и
стаскивая тесные сапоги. - Просто Шоу еще безумнее, чем вы... и его
безумие в тысячу раз опаснее. Вы, по крайней мере, осознаете, что ваши
возможности не безграничны. Он же замахнулся на недосягаемое!

- Хотел бы я разделять вашу уверенность, - серьезно проговорил Гевара.
- Однако... Город-на-Заре заметно разросся с тех пор, как я последний раз
был здесь. И кто бы поверил, что Шоу может украсть такой огромный лайнер,
как "Лох-Итайв"! Да и его научные открытия, судя по этим апартаментам,
обогнали мир... - Он нахмурился. - Интересно, что такое Проект БРА?

- Черт его знает, - сказал я. - Меня это не интересует. Единственное,
чего я хочу - вернуться в нормальный, цивилизованный мир, где люди ведут
себя разумно и благопристойно!

Снисходительно улыбнувшись, Гевара сел и потянулся.

- Бог мой, ну и проголодался же я! Как вы думаете, поесть нам дадут?

"Поесть", - послышался незнакомый голос.

Я оглянулся и обомлел: на голубом овале появилось лицо молоденькой
китаянки! Девушка улыбнулась.

- Какую кухню предпочитаете, господа? Китайскую или европейскую?

- Разумеется, китайскую, - ответил Гевара за нас обоих. - Я от нее в
восторге. А что у вас есть?

- Мы пошлем вам самые лучшие блюда. - Девушка исчезла.

Несколько секунд спустя, пока мы приходили в себя от изумления, в стене
открылась ниша с подносом, уставленным разнообразными китайскими яствами.
Гевара в нетерпении вскочил, схватил поднос и поставил на стол.

Запах, от которого текли слюнки, заставил меня позабыть обо всем на
свете. Я принялся за еду, в который раз удивляясь, сколь отчетлив и ярок
мой сои, навеянный наркотическим дурманом Шарам Канга.

4. ВЛАДИМИР ИЛЬИЧ УЛЬЯНОВ

Поев, я умылся, переоделся в пижаму и забрался под одеяло.

Никогда еще мне не доводилось лежать в столь мягкой и удобной постели!
Вскоре я погрузился в глубокий сон.

Проспал я остаток дня и всю ночь, а наутро почувствовал небывалый
прилив сил и поэтому смог взглянуть на события последних дней с