безмолвно кивнул. Он нисколько не продвинулся к тому, чтобы
выяснить, здесь ли находится Пламя-клоун, хотя, возможно,
проверка имеющихся о "Пи-мезоне" сведений, когда они
вернутся на Землю, могла бы кое в чем помочь им.
сказала Хелин. Она тоже явно не знала, что делать дальше.
что я хотел бы показать вам перед тем, как вы нас покинете.
Пойдемте?
колеса, около небольшой двери в изогнутой стене центрального
пульта управления. Аудитор Курт приказал ей открыться. Она с
шипением отворилась, и они шагнули внутрь.
клоун.
- Ваш ум заслуживает всяческих похвал. Надеюсь, на Земле
больше никто не думает так же, как вы.
рассказывать Пламя-клоуну, как они нашли его нору. Он
осмотрелся. Корсо и та женщина сидели здесь же, развалясь в
креслах, и с любопытством поглядывали на происходящее.
клоуном, и не только физически - росту в этом человеке было
метра два - но и психологически. Он только и мог, что глупо
глазеть, не в силах ничего вымолвить. Но все равно понимал,
как необычно создавшееся положение. Теперь, когда они
оказались лицом к лицу, он не испытывал больше страха. От
этого человека исходило осязаемое притяжение, и снова Элэн
обнаружил, что ему нравится Пламя-клоун и он не может
поверить, что этот человек виновен в массовых убийствах и
собирался взорвать Землю.
клоун, словно в этом имени заключался какой-то особый смысл.
Его лицо по-прежнему покрывал толстый слой грима, - толстые
губы, преувеличенно подчеркнутые глаза - но Элэн различал
черты лица Пламя-клоуна немного яснее. Лицо выглядело умным.
подвинув в кресле свое отвратительное красное блестящее
тело.
побледнела, и Элэн понимал, отчего - нелегко привыкнуть к
человеку без кожи.
содрогнулось все его тело. Он повернулся к ним спиной и
зашагал к своим сидящим друзьям. - Вопросы! О солнечные
небеса! На какие же вопросы могу я ответить?
вы искренни с нами.
лгу!
Элэн. - Я присяду?
сказала Хелин с оттенком нервозности в голосе.
резко ответил Элэн.
совались.
/.& `? - мрачно сказал Элэн.
о том, что сейчас говорят обо мне. Они непостоянны, эти
люди. Если бы они слушали меня по-настоящему, такого бы не
случилось. Но никто не слушал как следует.
использовали вас для возбуждения собственных скрытых чувств.
Но вы должны были знать, что делаете, и прекратить!
умолк и свирепо глянул на него. - Я не в ответе за тот
пожар. Напрямую, во всяком случае. Должно быть, кто-нибудь
из полицейских сунул нос в мои огненные машины. Они требуют
очень тонкого обращения. Я ставил опыты, чтобы научиться
управлять химическим и атомным огнем. Я сделал то маленькое
искусственное солнце и мог бы сделать еще, если бы меня не
прервали любители совать нос не в свое дело.
- Хелин подалась вперед в кресле.
нет иной цели, кроме как оставаться Пламя-клоуном. Вы
оказываете мне слишком большую честь, мисс Картис, ожидая от
меня планов и действий. Какое-то время я говорил людям в
Швейцарии. Теперь, когда с этим покончено, я стану делать
что-то еще.
потрясшим его гротескное тело.
зачем в таком случае вы купили у торговцев оружием
плутониевые бомбы?
подозревал, что в моей пещере находились эти бомбы!
клоуна, то ли этот человек говорил правду, чувствовал Элэн.
Пламя-клоун выглядел совершенно равнодушным ко всему, что
заботило Хелин и Элэна. Он словно не принадлежал
пространству и времени, что объединяло Элэна с остальным
человечеством, словно возвышался над ним, полностью
отрешенно, будто забавы ради, наблюдая за людьми. Но
насколько мог он доверять этому ощущению? Элэну оставалось
лишь гадать. Может быть, Пламя-клоун - лучший в мире актер.
Хелин. - Ваше появление во время острого кризиса в развитии
общества не могло быть простым совпадением.
пожал плечами. - Кризисы будут и дальше. Они ему полезны! -
Я считала вас бесхитростным, потом передумала. Не могу в вас
разобраться, - она откинулась обратно в кресле.
пытаясь понять других, когда вы никогда не удосуживались
поглядеть внутрь себя? Мое неприятие машин и жизни среди них
основано на том, что это мешает человеку по-настоящему
всмотреться в собственное существование. Вам придется изъять
его из такого окружения, дать ему какое-то время пожить в
дикости, прежде чем вы убедитесь, что я говорю правду. Я по-
a".%,c поклоняюсь солнцу, как вы знаете. Из-за того, что
солнце - самое заметное из творений природы!
человеческой мысли, - тихо сказала Хелин. - Я думала, вы
знали, куда шли. Вот почему я поддерживала вас, отождествив
с вами себя и свою партию.
снова смутил их, задрожав от странного загадочного смеха.
вы говорите, что не замышляли разрушения. Я возвращаюсь на
Землю сказать об этом!
который советует мне в таких делах, полагает, что вам
следует немного подождать, пока я не буду готов к отбытию.
улыбнулся Пламя-клоуну, и когда тот вернул улыбку, до
нелепости преувеличенную краской вокруг губ, он ослеп, едва
не окаменел от тепла и счастья. То был единственный ответ
Пламя-клоуна.
удерживать людей, как мотыльков, которых притягивает огонь?
Теперь он вернулся, ведя за собой еще одного человека.
Трубников Александр
Шилова Юлия
Елманов Валерий
Глуховский Дмитрий
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс