была единственной, которую он осознавал, все остальное не вмещалось в памяти
и существовало как бы отдельно от его личной вселенной. "Я должен был, я
должен был"... Что - должен? Вернуться домой посреди дня, чтобы успокоить
впавшую в транс жену? Успокоить женщину, изменявшую ему не первый месяц? Ну
погиб твой Метальников, так ведь работа такая, не бери в голову... Бред.
Если бы он вернулся домой вовремя, сейчас они с Аленой занимались бы
выяснением отношений и наверняка довыяснялись бы до бросания посуды и
оскорблений, переходящих в рукоприкладство. И все это - при дочери, которая
заперлась бы в своей комнате и вздрагивала при каждом резком звуке... Да, но
Алена осталась бы жива! Она осталась бы жива, а все остальное не имеет
значения, не играет роли и вообще не в счет. А он носился по Москве и
вспоминал о жене только тогда, когда никаких мыслей по поводу нелепой
истории с Подольским не приходило в голову...
обругали нерадивого водителя всеми нецензурными словами великого и могучего
русского языка. Подлетая к дому, Аркадий видел, что оперативники и медики
уже на месте: мигалки двух типов мерно мерцали на подъездной дороге.
дежурный патрульный эксперт, а репортер - знакомое лицо, знакомый голос, но
кто именно? Аркадий не расслышал вопроса, отодвинул представителя прессы
(почему он вообще здесь оказался, неужели в МУРе решили, что о смерти Алены
можно писать в газеты?) и ворвался в собственную квартиру, как в осажденную
крепость.
между стеной и круглым столом расхаживали бесплотные герои вечернего
сериала, угрожая друг другу пистолетами времен то ли ВЧК, то ли вообще
Крымской кампании. Над Аленой склонились два врача, муровский оперативник,
как положено, вел съемку, а понятые - двое соседей, лица которых Аркадий
помнил, но имен не знал, - стояли поодаль, у окна, и о чем-то
переговаривались.
приблизился на твердых ногах, отмечая все детали. Дочери в комнате нет, с
ней наверняка в ее комнате кто-то из муровских сотрудниц. Глаза у Алены уже
закрыты, правая рука вытянута вдоль тела, левая свешивается до пола. Лицо
спокойное. Пулевых ранений нет. Крови нет. Следов асфиксии нет. Приняла
таблетки? Скорее всего. Типично женский способ покончить с жизнью. Можно
было спасти, если бы Марина вернулась раньше...
он заметил на шее, там, где начинался вырез платья, темное пятно с неровным
краем, уходившее куда-то вниз. Не обращая внимания на предупреждающий
возглас эксперта, Аркадий рванул воротник платья, и грудь обнажилась -
запекшаяся, как мясо, которое долго продержали на сковороде. Пятно было
темным по краям и совершенно черным в центре, на уровне сердца. И не нужно
было иметь никакого воображения, чтобы увидеть: в грудь Алены будто уперлась
раскаленная ладонь, с шипением сжегшая кожу, вот след основания большого
пальца, а средний с указательным обозначились до второй фаланги. Правая
ладонь.
повреждена. Если бы это был луч - как в случае с Подольским, - то ткань
вспыхнула бы, как свечка. Не было никакого луча. Не было вообще ничего, что
появилось бы снаружи и уперлось в грудь, и жгло, жгло...
знал Аркадия, потому что не старался ни скрыть информацию, ни хотя бы
смягчить ее, полагая, что профессионал обязан знать все, - но
непосредственная причина смерти, скорее всего, остановка сердца. Ожог возник
позднее - может, на минуту-две. Поскольку следов температурного воздействия
на платье нет, женщина, видимо, была одета уже потом... В момент смерти она
была обнажена.
даже, а что-то вроде вечернего халата, она любила ходить в нем, и под
платьем у нее обычно ничего не было, она сбрасывала это платье-халат и спала
нагишом, в комнате всегда было натоплено, а под одеялом и вовсе жарко... И
она никогда не ходила голой по квартире. Конечно, она была в платье,
смотрела телевизор, дожидаясь Марину. Наверняка думала о Метальникове и
хотела отвлечься.
телевизор, дожидаясь дочь и, возможно, мужа. Дочь - чтобы обругать за
позднее возвращение, а мужа - чтобы объявить, что между ними все кончено.
Она не собиралась уходить из жизни, это совершенно ясно.
хорошо. Только эти слова и приходили сейчас в голову, только их Аркадий и
мог произносить вслух, понимая, насколько нелепо они звучат над телом
покойной и в присутствии экспертов, оперативника и понятых.
двадцать два-двадцать два десять...
неистовым взглядом. А сам Аркадий стоял там, где утром лежало тело Генриха
Натановича, и неожиданно ощутил слабость, причины которой не понял.
существовала ли вообще связь между тем, что происходило в "Рябине", и тем,
что в это время видела, слышала и ощущала Алена, сидевшая в одиночестве
перед телевизором и страдавшая из-за гибели любовника?
расположение квартиры таким образом, чтобы ничто не заслоняло вид на
ильинские леса, единственный зеленый массив в этой части города. Он понимал,
конечно, что со временем и их выкорчуют, но пока... Ему не нужно было
всматриваться в темноту за окном, чтобы удостовериться: не было там никаких
автотрасс, отражающих зеркал дорожной инспекции и вообще ничего, кроме неба
и звезд, а сейчас и звезд наверняка не было, потому что с заходом солнца на
город наползли мрачные тучи, в которых рассеивался свет окраин - багровый,
будто пожар.
своей нелепости она упрямо колотилась в сознании, Аркадий даже и не пытался
ее отогнать, понимая, что она все равно вернется. Во времени цепочка событий
выстраивалась четко и, если не разбираться в первопричинах, - вполне
однозначно. Ночью нечто (назовем это "ладонью дьявола" просто по ассоциации)
убивает Генриха Подольского, и примерно в то же время погибает во время
операции группа Метальникова. Вечером того же дня "ладонь дьявола" настигает
Наталью Раскину, сослуживца, друга (возможно - любовницу) Генриха
Подольского. Еще через три часа погибает Алена - в результате воздействия
той же "ладони дьявола". Если бы не эта пресловутая ладонь, сравнивать три
смерти - Подольского, Раскиной и Алены - не было бы ни малейших оснований.
Можно, конечно, предположить всякое, в том числе и случайное совпадение, но
это будет такой натяжкой, что лучше о ней не думать. И если действовал один
и тот же фактор... Что общего у Алены с Раскиной или Подольским? Ничего.
Если не считать Аркадия. Значит... Если бы Аркадий не занялся
расследованием... Нет, это совсем... Голова как чугунная, двух причин не
связать. Должна быть связь, кроме Аркадия... Верую, ибо нелепо. А еще
Метальников. Может, он - истинная причина, может, с него все началось, а
Подольский был лишь ответом, и связи нужно нащупывать совсем в другом месте?
Нужно... Не до того было весь день. Ах, да что говорить - Аркадию было
плевать, как погиб этот супермен. Что общего у Метальникова с Подольским? А
что если... Была ли "ладонь дьявола" на груди Метальникова? Или на лице?
Нет, тогда в МУРе мгновенно связали бы Метальникова с Подольским, и "Феникс"
не получил бы это расследование. Метальников погиб иначе. Как?
встал и сказал:
сейчас отправлю.
из них решил, что Аркадий полностью выпал из реальности и не понимает, что
говорит. У него погибла жена, страшно погибла, а он деловым тоном толкует о
передаче прав на расследование. Он сам собирается заниматься этим? Даже по
процедурным правилам это невозможно, и нужно бы Аркадию это знать, он должен
пойти и лечь, и до утра ни о чем не думать...
следовало сделать немедленно, и без Виктора не обойтись, потому что к делу о
гибели Метальникова Аркадия не допустят, не тот уровень. Даже Виктору могут
отказать - нужно обосновать просьбу, а как ее обоснуешь, разве только
соображениями о связи Алены и этого супермена, и тем обстоятельством, что и
Алена, и Подольский...
муровских сотрудников, принялся рыскать в памяти телефона в поисках
красно-зеленого индекса Виктора. Вот... Судя по числу, светившемуся рядом с
индексом, Виктор на вызов не ответит. Наверное, он уже доставил обоих
задержанных в камеры Кунцевского КПЗ (оно принадлежало страховой компании
"Мартын" и было самым приличным в Москве из страховых КПЗ по условиям
содержания) и теперь то ли спит без задних ног, то ли цацкается с очередной
подружкой, и от этого занятия его не оторвешь даже домкратом...
Перумов Ник
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Глуховский Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Лукин Евгений