Чтение 25–й страницы книги ~Храм саламандры~

что-то общее можно было заметить только в фигуре и посадке головы.
Магистр решил было, что его друг пошел в мать, но, когда в прихожую
вбежала кругленькая, уютная женщина и кинулась на шею сыну, их
единственной схожей чертой оказались разве что густые, мягкие волосы.

- А сестренки где? - спрашивал Альмарен. - Обе замужем? И младшенькая
тоже? Давно же я здесь не был!

- Да, сын, забыл ты нас, - выговаривал ему отец. - Ты надолго сюда?

Альмарен вспомнил, что приехал не один.

- Отец! Мама! - сказал он, оборачиваясь к Магистру. - Это мой друг и
учитель, магистр ордена Грифона.

- Очень рад, - приветствовал Магистра купец. - Я - Тифен.

- Зовите меня Магистром. Ко мне так все обращаются, я привык.

- Хорошо, Магистр, - согласился Тифен. - Надеюсь, вы остановитесь у
нас? Мы устроим вас лучше, чем в любой гостинице. - Если это вас не
стеснит, с удовольствием, - ответил ему Магистр.

Купец занялся расселением гостей. Когда дорожные мешки были внесены и
распакованы, все собрались в гостиной, где прислуга уже накрывала на
стол, и начался обмен новостями и впечатлениями. Альмарен расспрашивал
родных без умолку и был рад узнать, что в семье все хорошо. Сам он
говорил о себе мало и кратко - тирская жизнь была бедна событиями, а о
причине, заставившей их покинуть Тир, он не упоминал. Тифен
почувствовал, что его младший что-то не договаривает.

- Ты так и не сказал, сын, надолго ли ты приехал?

Альмарен замялся, не зная, что ответить.

- Как дела пойдут. - Он взглянул на Магистра. - Мы сюда надолго,
Магистр?

- На несколько дней, я думаю. - Магистр повернулся к Тифену. - К
сожалению, у меня неотложные дела. Альмарен, если хочет, может остаться,
но я никак не могу задерживаться.

- Что вы, Магистр! - Альмарен даже привстал. - В этом деле и двоих
будет мало!

Тифен внимательно поглядел на обоих.

- Догадываюсь, что вы не на прогулке, - сказал он напрямик. - Я мог
бы помочь вам, если бы узнал, какие у вас здесь дела.

- Наши дела касаются магии, - коротко пояснил Магистр. - Мы
собираемся навестить Равенора и посоветоваться с ним.

Тифен удивленно поднял бровь, как это, бывало, делал Альмарен.

- На днях ко мне заходили двое мальчиков из Лоана, и им тоже был
нужен совет Равенора. Оказывается, Синий алтарь почти полностью потерял
силу. Я написал им рекомендацию к Равенору. Славные такие мальчики.

Магистр и Альмарен переглянулись.

- Когда их алтарь потерял силу? - быстро спросил Магистр.

- Кажется, в прошлое полнолуние.

Магистр припомнил, что ему рассказывали о появлении новой силы на
Фиолетовом алтаре.

- Да, тогда было именно полнолуние... Вы нам уже помогли, Тифен.

Что им посоветовал Равенор?

- Равенор предложил им обратиться к магам Оранжевого алтаря. Он
считает, что на алтарь влияет магия Каморры, и надеется, что черные
жрецы найдут способ противостоять этой магии.

- Ну, посмотрим, что он скажет нам, - покачал головой Магистр. - Что
нового в городе? Готовятся к войне, полагаю?

- Да, - кивнул Тифен. - Начали строить новую стену вокруг города, вы
заметили? Шантор заезжал к правителю месяца полтора назад. После его
отъезда Норрен собирал деньги на военные нужды. Затем он попросил меня
отправиться на Зеленый алтарь и скупить там все луки Феникса, готовые к
продаже. На днях я привез их и отправил во дворец. Последних новостей не
знаю - не прошло и недели, как я вернулся.

- А как дела в Келанге, на алтарях?

- Мне показалось, что там власти беспечнее, чем в Цитионе. Шантор
просил Берсерена помочь храму войском, но тот отказал. При самом храме
нет войск, он не может сопротивляться уттакам.

- Не думал, что Берсерен так недальновиден, - нахмурился Магистр.

- Это может дорого обойтись не только ему. Если еще и в Босхане
зевают, враг быстро дойдет до Цитиона. Боюсь, тогда и Донкар не успеет
подвести сюда войска.

- Если Каморра захватит Босхан, его уже не остановить, - заметил
Тифен.

- Я не хотел этого говорить, но так оно и есть, - согласился с ним
Магистр.

На следующее утро друзья вышли в город. Сначала Магистр заглянул в
гостиницу Тоссена спросить, не появлялся ли там Мальдек. Убедившись, что
каянского мага в гостинице не было, он предложил Альмарену прогуляться
до дворца Равенора.

У ворот дворца их встретили ничуть не приветливее, чем лоанцев.

Магистр постучал в окошко и вскоре имел удовольствие увидеть в нем
длинную физиономию привратника.

- Открой-ка, любезный, - сказал ему Магистр. - И доложи обо мне
хозяину. Мне нужно встретиться с ним.

- С его светлостью, вы хотите сказать? - сухо поправил его слуга.

Магистр хмыкнул.

- Ну, если тебе так больше нравится, тогда скажу, что у моей
светлости есть дело к его светлости.

- Простите, о ком я должен доложить его светлости? - осведомился
слуга.

- Передай, что магистр ордена Грифона желает разговаривать с ним.

- О каком деле вы желаете с ним разговаривать?

- Ты слишком любопытен, любезный. Мое дело касается меня и Равенора,
но уж никак не его слуги.

- Здесь такой порядок, - веско сказал слуга. - Я обязан узнать дело,
по которому пришли, и доложить о нем его светлости. Завтра после полудня
я вам сообщу, желает ли его светлость с вами разговаривать.

- У меня срочное и важное дело, - нетерпеливо сказал Магистр.

- Я не помню случая, чтобы кто-то сказал, что его дело несрочное и
неважное, - хладнокровно произнес слуга. - Вам придется подчиниться
здешнему порядку. Месяц назад к его светлости приходил гонец от
правителя, но и он был вынужден дождаться следующего дня. Говорите о
вашем деле и приходите завтра.

- Мое дело касается магии, - сказал Магистр, подумав про себя, что,
наверное, легче было бы договориться с самим Равенором, чем с его
неуступчивым слугой. - Я скорее обойдусь без встречи с твоим хозяином,
чем буду болтать о своих делах направо и налево. Можешь так ему и
передать.

- Непременно передам. Вы будете один? - спросил привратник,
покосившись на Альмарена.

- Вдвоем.

- Я должен знать и имя вашего спутника.

- Меня зовут Альмарен, сын Тифена, - вмешался Альмарен.

- Завтра после полудня я объявлю вам решение его светлости, - сказал
слуга, и окошко захлопнулось.

- Однако, - сквозь зубы произнес Магистр. - Неужели и хозяин таков
же? Тогда мы зря теряем время.

Он пошел отворот, хмуро глядя перед собой. Вдруг пальцы Альмарена
коснулись его локтя.

- Магистр! - позвал он. - По-моему, это не обидно, а смешно.

Оставим Равенору его спесь - мы и без его советов обойдемся, не так
ли? "Его светлость, его светлость"... - передразнил он привратника.

Магистр усмехнулся, его нахмуренный лоб разгладился.

- Давайте лучше зайдем в лавку к отцу, - предложил Альмарен. - Отец
привез изделия магов Феникса и еще не успел распродать их. Там могут
встретиться любопытные поделки.

В Магистре пробудился профессиональный интерес.

- Зайдем, пожалуй.

Лавка была просторной и, в отличие от неброской обстановки дома,
богато украшенной - купец знал, как привлечь покупателей. У входа висели
полированные зеркала, на полках и в нишах стояли светлячки феникса -
светящиеся шары из желтого и зеленого эфилема на серебряных подставках.
Стены, отделанные декоративным деревом; были ярко расписаны узорами из
цветов и пестрыми птицами.

Войдя в лавку, друзья увидели Тифена, раскладывавшего товары по
полкам. Он приветствовал их жестом, не отрываясь от дела.

- Отец, что у тебя здесь интересного? - спросил Альмарен, оглядывая
полки. - Что ты привез с Зеленого алтаря?

- Не так много, сын, - разговорился купец. - Две подводы были с
оружием, поэтому я не взял ни посуды, ни верхней одежды, а только
украшения и ткани - их всегда можно выгодно продать. Женщины всегда
наряжаются, будь хоть буря, хоть война, хоть наводнение. Игрушки
кое-какие, вон, смотри! - Тифен указал на верхнюю полку, где стояли
пышноволосые куклы-дамы с широко открытыми глазами.

- А это что, отец? - Альмарен заметил желто-бурую фигурку величиной с
ладонь, затерявшуюся среди кукол. - До чего же знакомая штучка!

Можно посмотреть?

Тифен перенес лестницу и снял фигурку с полки. Это был человечек из
светло-бурого эфилема, присевший на пол опираясь на колени. Его
небольшие ручки были скрещены на выпуклом брюшке, увесистая круглая
голова с заостренными ушами лукаво склонялась набок. Один глаз человечка
смотрел прямо, другой, полуприкрытый опущенным веком, выглядывал вниз,
придавая мордашке необычайно хитрое и многозначительное выражение.

- Смотрите, Магистр! - Альмарен радостно вертел в руках фигурку. -
Это же сонный дух! Таких делает только один человек на Зеленом алтаре -