покраснел, как мальчишка.
Э-э... Командор... Я-а-а... Консультант, едрить тебя, подумал Пирс, жертва
фактора-икс!
хочет дать чуть более подробную информацию?
Ничего не соображают. Надо с ними чуть-чуть помягче, а то не с кем будет
советоваться. Он опустил глаза и сел на свое место в торце длинного офисного
стола.
молодой голос. Пирс посмотрел на говорившего. Начальник службы радиоразведки
корабля Стив Гордон поднялся с места и встал по стойке "смирно". Пирс хотел
ответить резко, но сдержался.
считайте меня дебилом. Я хочу услышать от вас соображения о причинах
возникновения этой фикции. И если, бог даст, вы начнете изъясняться толково,
то не забудьте еще о двух феноменах - об огромном навозном жуке и своих
мирно уснувших во время боевой операции коллегах. Жук исчез, но вот солдаты
до сих пор валяются в корабельном госпитале. И вид у них, как у
неопохмеленных алкоголиков!
раздались взволнованные шепотки. Пирс грохнул кулаком о стол.
Пирс нетерпеливо прервал его: - Я уже понял это, лейтенант! И все давно
поняли! Перед вами не сборище идиотов. За исключением некоторых
присутствующих... - Он бросил красноречивый взгляд на багрового начальника
охраны и продолжил: - Скажите мне, как можно развернуть в пространстве такую
голограмму? И где источник излучения?
равнодушно игнорировал взвинченное раздражение Пирса и спокойно продолжал
излагать свои мысли: - На первый вопрос вам не ответит никто, кроме землян,
командор. Я могу с уверенностью утверждать, что на К-3 работы по изучению
свойств индуцированных световых пучков с высокой степенью когерентности, то
есть лазерного излучения, проводились только в первые годы колонизации. Мы
остановились на уровне создания сверхмощных боевых лазеров, намного более
эффективных, чем у землян, и на этом успокоились. В немалой степени
прекращению работ способствовало открытие телепортации и изобретение нового
оружия - депортаторов. Поэтому, - он без тени волнения посмотрел Пирсу в
глаза, - как воспроизводятся подобные картинки, вам никто сейчас не скажет.
компетентность и уверенность? Гордон как бы угадал его вопрос и еле заметно
улыбнулся: - Я являюсь специалистом по работе с самыми различными видами
излучений, космическая дистанционная разведка не ограничена спектром
радиочастот. "Радиоразведка" - условное название... И по роду своей работы я
нахожусь в курсе всех научных исследований, проводимых на К-3. В данном
случае я могу только сказать, что мы имеем дело с совершенно особенной
областью использования лазеров. Создание динамических голограмм - а пожар и
жук являются уникальными голограммами именно такого рода! - чрезвычайно
сложный процесс, командор. Я осмелюсь высказать предположение, что вряд ли
он достаточно изучен и освоен землянами.
масштабно. Прикладное значение такого изобретения трудно переоценить.
Например, в тактических боевых операциях динамические голограммы можно
использовать для создания ложных ландшафтов-ловушек, в качестве
маскировочных и отвлекающих миражей. Нам пришлось бы очень туго, если бы они
действительно имели такую технику. И еще. Мы довольно внимательно наблюдали
за Землей все годы после изобретения телепортационных радаров-разведчиков и,
несомненно, должны были обнаружить новую игрушку землян. Этого не произошло,
и поэтому я могу сделать только один вывод... - Гордон интригующе замолчал.
всего с одним человеком, каким-нибудь сумасшедшим
вяжутся с официозом Мирового правительства землян и действиями их армии.
позволил себе выказать удовлетворение речью молодого лейтенанта, нахмурился
и угрюмо спросил: - Так вы считаете, что нас просто запугивает какой-то
болван-одиночка?
непривычных, хотя и безобидных формах, воспринимается как опасность.
Бесплотное чудовище с рогами и пожар-фантом здания префектуры - всего лишь
детские картинки, но...
форменного кителя, повертел головой на длинной жилистой шее и досадливо
крякнул: - Я понимаю, что вы хотите сказать... Пирс поднимает тревогу,
срывает план диверсионных работ, затягивает операцию, а дело не стоит и
выеденного яйца! - Он угрожающе приподнялся в кресле. - А уснувшие солдаты,
Гордон, - о них вы забыли?! Как вы объясните эту фикцию? Почти целый полк -
пятьсот человек! - лег на землю, как при атаке неприступной высоты! И, между
прочим, эти сонные мухи бормочут про каких-то мутантов и про пожар: они
снились каждому из них. Каждому - одно и то же! И в их снах тоже горел
небоскреб! Не видите связи?
но так и не нашелся что сказать. Ответа на вопрос Пирса у него не было.
Лейтенанта оставила его блестящая невозмутимость. Он смущенно опустил голову
и сказал: - У меня не возникало и мысли оговаривать ваши действия,
командор... Извините. Но разрешите мне отказаться от комментариев по поводу
последнего инцидента. То, о чем вы рассказали, - из ряда вон выходящее
происшествие, которое требует немедленного расследования...
могу обнаружить связь между голограммой горящего небоскреба и уснувшими
солдатами. Лазерная видеоразвертка и процессы торможения в нервной системе -
никак не пересекающиеся понятия.
кончили... - Он набрал в легкие побольше воздуха, чтобы обрушить на
доселе капитан корабля Ричард Глен. Пирс хищно уставился на него. "Пришел на
помощь своему дружку, сопляк, - подумал он. - Посмотрим, как ты будешь его
спасать!"
и молча застыл на месте. "В дурака играет, время тянет!" - вскипел Пирс и
крикнул: - Ну, говорите!
существует, командор! - выпалил капитан. - Но мы сможем определить ее только
в том случае, если захватим нашего противника-одиночку в плен!
хлопнул ладонью по столу. - Где вы будете его ловить, а? Он может находиться
в лагере землян на другом берегу реки. Но даже если он здесь, в районе, и
сумел избежать "зачистки", прячется - как вы его найдете?
Гордон: - Небоскреб все еще горит, командор. А это значит, что генератор
развертки работает. Капитан Глен навел меня на одну мысль. Мы можем
попробовать запеленговать источник лазерного излучения. Я уже представляю,
как это сделать... - Лейтенант умолк и вопросительно посмотрел на Пирса -
продолжать? Пирс замахал рукой: - Ну, ну! Дальше!
они есть в избытке. На складе медоборудования, в блоках наведения ракет, в
системах охранной сигнализации. Мы расположим их в различных точках региона
и... - Он замялся. - В общем, остальное - технические подробности. Скажу
только, что бортовой компьютер выдаст нам точное местоположение источника
сразу же после сканирования местности перекрестными лучами лазеров.
капитан Глен расплывался в радостной улыбке и подмигивал своему дружку. Как
дети, ей-богу, подумал Пирс, но парень - молодец. Ладно, он сменил гнев на
милость: - Толково изложили, лейтенант. Хвалю. Совсем другое дело.
Немедленно приступайте к реализации своего плана.
них строгий взгляд.
распоряжении, - он небрежно кивнул в сторону притихшего собрания, - все эти
люди. Каждый из них. И любая из подчиненных им команд. Вы можете
незамедлительно покинуть помещение и начать подготовку к операции. Идите!
дверь. Пирс повернулся к Ричарду Глену: - У вас есть вопросы к комсоставу?
с момента включения сигнала тревоги и всеобщего сбора, были с мясом вырваны
из запланированного лимита времени! Этот одиночка с лазером добился своего:
хоть немного, но застопорил работу команды!
на него испуганно смотрели десятки пар преданных собачьих глаз. "Ничего, -