рассказал все, что знает, выдал командира и отца на едином дыхании. Хорошо
хоть, что не нажимает на курок и не смеется при этом - если только он
вооружен.
Скопления, а это Мора Костюшко, дочь адмирала, командующего силами
Космического флота в этом Скоплении. У нас дело к Чоре Маасу.
очки.
линии, по которой вы шли. Затем двести на восток. Вы увидите, когда
остановиться.
секунду-другую Тэд уже не мог точно определить его местонахождение.
листья и обходили особенно густые заросли. Когда они задевали растения, те
сочились густой жидкостью со сладким ароматом, похожей на горячий сидр.
Тэд попробовал языком пятно липкого пурпурного сока на рукаве. Клубничный
джем.
деликатно коснулась пальца языком, причмокнула губами и улыбнулась.
зарослям мальвы, скрывавшим приземистый холм посреди болотистой низины -
как им сначала показалось. Подойдя ближе, Тэд увидел, что это не холм, а
множество хижин, соединенных между собой переходами. Стены хижин были
сложены из необработанного дерева, пластин изоляции, неровных кусков
металла, битого кирпича и черепицы. Тот, кто строил эти жилища, наверно,
пытался соорудить огромное птичье гнездо - так все строительные материалы
были беспорядочно спутаны. Единственными предметами, не вписывающимися в
общий фон, были ставни - новенькие, квадратные, вырезанные из какого-то
легкого светлого металла, они закрывали окна. Внутри хижин было темно, как
в пещере.
петлях вверх, и на пороге хижины появился цернианин. Он тоже носил темные
очки-маску. Тэд знал, что чувствительные глаза церниан не выносили прямого
солнечного света.
проводами "ледяным овощем". В конце концов Гланвилль назвал его "мой
брат". Так, и что теперь ему делать в подобной ситуации? Приказы Селвина
Прейза недвусмысленно исключали церниан, и вот теперь один из двух
названных Прейзом контактеров был цернианином. Что вообще происходит?
перед грудью, повернулся и провел Тэда и Мору в дом.
Внутри было темно и тепло, откуда-то доносился мускусный запах
инопланетной пищи. Слабый зеленый свет исходил из комков неправильной
формы, укрепленных на верхней части стен. Свет мог быть электрической
природы, но, скорее всего, имел биологическую природу, и это светились
светлячки или какие-нибудь глубоководные рыбы.
посетителей довольно много. Все сидели и молчали. Некоторые из них были
цернианами, но присутствовали и представители других рас. Потом Тэд
различил в углу хижины несколько сатиров, которые держали за руки двух
коуру, потом - элегантного деоорти, который выглядел почти как человек и
явно гордился этим, покрытого чешуей биду и одного дервиша, который сидел
совершенно неподвижно несколько минут, потом вскакивал, делал три оборота
вокруг своей оси и снова садился.
глаза. Диаметр зрачков превышал три сантиметра, они слегка светились. А
может, это в них отражались светильники. Словно смотришь ночью в глаза
кошки. Выводит из равновесия.
коммуникаций.
движется быстрее аэрокара. Мои друзья слушают. Мои друзья разговаривают со
мной.
работу люди, и даем вам право назначать своих офицеров. И - мы уже
говорили с Гланвиллем - ветеранам будет предоставлено полное гражданство
Пакта, вместе со свободой передвижения, без ограничения места или времени.
Если этого можно будет добиться... Но я постараюсь.
играла легкая улыбка. Тэд почувствовал, как шевельнулась Мора.
разве это не то, о чем мечтают все инопланетяне?
медленно открылись и закрылись - эквивалент земного пожатия плечами.
подвел их к низкому дивану, где сидела старуха-цернианка, лицо которой
избороздили глубокие морщины. Руки старухи были сложены на коленях. Если в
глазах Мааса играл свет, то ее глаза были невыразительными и тусклыми и
походили на черные камешки. - Это Саара. Она тоже с Церны, как и я сам.
Когда она была молодой и красивой, она однажды не выполнила какое-то
указание надсмотрщика плантации. В качестве наказания он прибег к
умеренной форме зерглидерна. Он на три дня отменил ее право носить дымки.
на любой другой планете с нормальным для людей уровнем ультрафиолетового
излучения. Через два дня Саара навсегда ослепла.
тайно - может быть, _ночью_? Наложить на себя руки? Выбор был довольно
ограниченным.
гражданство...
Мару, как и многие другие на Палаццо. И по всему Скоплению тоже. Вы можете
обещать льготы тем, кто работает на ваш департамент. Пожалуйста. Мы с
удовольствием их примем. Но это поможет только незначительной доле
процента из числа тех, кто работает на полях. На полях Хайкен Мару. Под
управлением надсмотрщиков Хайкен Мару, кому нравится делать такое! - Маас
указал на слепую женщину.
справедливости.
юристами Хайкен Мару для защиты надсмотрщика. И если бы Саара проиграла
процесс, ночью пришли бы бандиты Хайкен Мару... Не слишком хорошее
правосудие.
полный идей, приходит к нам и говорит о свободе и справедливости. И мы
верим. Ненависть не угнездилась в наших сердцах. Мы не закоснели, поэтому
мы верим. Но не в этот раз, советник.
смотрят сквозь пальцы на Хайкен Мару. Вы относитесь к ним снисходительно,
потому что не вам приходится с ними сражаться.
меня, потому что я не согласился участвовать в заговоре. Возможно, это
делает нас - вас и меня - э-э... братьями.
Хайкен Мару. Я тоже знаю, как силен этот конгломерат. Один человек или
двое никогда не смогут...
сказал "_наш_ губернатор", - по слухам, придерживается старой линии Пакта,
когда равенство всех рожденных под звездами было чем-то большим, нежели
просто словами. Говорят, что она человек чести...
можете убедить поддержать вас? Когда вы сами в бегах и спасаете свою
жизнь... И когда само ваше правительство - через несколько недель, в
крайнем случае - через несколько месяцев - окажется в руках торгового
картеля, который уже держит в своих руках нашу жизнь и смерть. Мы должны
быть полными идиотами, чтобы сражаться с этой силой, не так ли?