Чтение 25–й страницы книги ~Людоедки Ярты~

Тут было над чем задуматься. Куда они могли уйти? Тщательные поиски
результатов не дали.

Отряд спустился к озеру. Утомленные люди сразу уснули. Капитану не
спалось. Он зажег факел и поднялся к ближайшей пещере, решив осмотреть ее
повнимательней. Стены пещеры были испещрены многочисленными изображениями
фигур людей, животных, сценами охоты, обрядовыми шествиями, мужскими лицами.
Особенно поражал последний портрет очень красивого юноши, выполненный
разноцветными красками. Рядом с ним на стене вырисовывался неясный белый
контур, а на полу лежала груда битых белых камней.

Бар поднял белый осколок. Одна сторона была шершавая, а другая
совершенно гладкая с изображением человеческого глаза. Капитан, присев на
корточки, перебирал осколки, постепенно складывая их один к другому.

Вскоре с пола на него глядело прекрасное женское лицо. Вдруг язык
пламени дрогнул и заметался. Бар обернулся.

Перед ним стоял живой оригинал разбитого изображения. Женщина молча
подошла к стене и встала рядом с изображением красивого юноши. Прижалась
спиной к скале. По контурам ее тела побежали разноцветные искорки, а когда
через мгновение она отошла, на стене осталась ее копия.

- Ты последний человек. Пришелец, который видит это,- отозвалось в
мозгу Бара.

"Телепатия", - догадался он.

- Пройдет много времени, очень много. Пройдет Бесконечность, прежде чем
сюда вновь попадут люди. Это будут ваши потомки. Они будут изучать эти
изображения, биться над их разгадкой. Сейчас уходи. Уходи немедленно. Скоро
будет обвал. Он закроет вход в пещеру.

В тот же момент девушка растаяла.

"Наваждение какое-то, - подумал про себя Бар, - Галлюцинации, что ли, у
меня".

На всякий случай капитан пощупал голову. Голова была холодной. Едва он
покинул пещеру, как за его спиной раздался грохот обвала.

Юркнув за ближайший выступ, капитан смотрел, как в темноте, обгоняя
друг друга, сплошной лавиной проносились камни и стволы деревьев.

Когда все утихло, Бар спустился к озеру.

Еще несколько дней люди провели в горах. Ни аборигенок, ни их следов
они не обнаружили.

Каково же было их удивление, когда возвратясь в селение, им навстречу
вышло все население поселка. Впереди шли улыбающиеся Юрда и Гери, неся на
руках своих младенцев. Немного в стороне тесной толпой шли темнокожие
аборигенки.

Веселый праздник встречи продолжался всю ночь. Выяснилось, что
темнокожих соотечественниц вместе с похищенными детьми и музыкальным
автоматом привела аборигенка. Местных жительниц поместили всех вместе в
замок с внутренним двором и четырьмя башнями на углах. Туземки из пещер
захватили с собой много съестных припасов, так что наступающий сезон дождей
был не опасен.

От жены Бар узнал, - сразу после его ухода она ходила к слепой Наре и
та предсказала, что муж вернется живой и невредимый, но без детей. Детей
принесут раньше, их принесут женщины с черной кожей. Капитан во время похода
встретит Вечную Молодость.

- Ты действительно встретил вечную молодость? - спросила Рила.

- Пожалуй...

- Расскажи мне об этом.

- Как-нибудь в другой раз, - уклонился Бар, подошел к кроватке
близнецов и заботливо поправил покрывало.

Его занимали другие обстоятельства. Во-первых, почему аборигенки немые,
лишь единственная девочка среди них может нормально разговаривать.
Во-вторых, куда делись мужчины их рода. И, наконец, в-третьих, почему среди
этих женщин так много готовящихся стать матерями. И это при полном
отсутствии мужчин! Мистика? Едва ли.

В этих вопросах следовало разобраться.

Помочь ему в этом могли Кир и Серд, но они молчали: Ифея одним
движением руки стерла у них в памяти все, что с ними произошло.

Было еще одно обстоятельство, озадачившее капитана Бара.

Девушки с южного материка привезли с собой малыша. Его мать умерла при
родах.

Бар хорошо помнил маленького Ирта, а мальчик был его копией. Капитан
боялся, что, увидев мальчика, штурман вспомнит своего Ирта и очень
расстроится, а этого нельзя было допустить: сердце старика изношено до
предела.

Гери подробно рассказала о судьбе матери ребенка и о его рождении.
Совершенно очевидно - это был сын Ирта.

Герон, разумеется, поведал о встрече с Иртом и просьбе товарища пока
сохранить ее в тайне.

Тайн, конечно, было многовато, но такова участь вождей: они должны
знать все:

И все-таки самым удивительным оставалось несомненное сходство жены
капитана Рилы с людоедкой Рэч. Причем сходство было настолько разительным,
что две женщины, на долю которых выпало наибольшее количество издевательств
Рэч, впервые увидев Рилу, от страха даже попадали в обморок.

С приходом сезона дождей бурная жизнь разросшегося поселения постепенно
затихла. Неистовая природа загнала людей под крыши жилищ, которые они
покидали только в крайних случаях.

Гор был очень рад, когда в его доме поселились две девушки: одиночество
и старость не лучший подарок любому человеку, не говоря уже об известном
астронавте, старом штурмане звездолета. К тому же одна из них оказалась его
дочерью, а вторая - доброй и заботливой хозяйкой.

Все трое прекрасно ладили друг с другом. Долгими днями и ночами сезона
дождей они сидели у печи, сложенной руками Гора из морской гальки и
рассказывали о своей жизни, вспоминали различные события.

Естественно, больше всех говорил Гор, и, пожалуй, трудно было
представить более благодарных слушателей, чем эти девушки, буквально
ловившие каждое его слово.

В доме, не знавшем старательных женских рук, поселились уют и тепло.
Благодаря заботам Фарии седые космы волос Нары приобрели достаточно опрятный
вид. Она стала спокойнее, синевато-бледная кожа приобрела приятный оттенок,
костлявое тело несколько округлилось. Нара настолько освоилась в доме Гора,
что могла свободно передвигаться без посторонней помощи. У самой Фарии
волосы тоже отросли и плавно струились по плечам.

Однажды, когда Нара что-то рассказывала, старик обратил внимание на
позу Фарии, Она сидела на полу, обхватив колени руками и положив на них
подбородок с еле заметной ямочкой. Кудрявый локон с виска капризно спадал,
прикрывая глаз, и она дуновением губ то и дело отбрасывала его обратно.

Когда Гор увидел это впервые, он буквально не поверил своим глазам: к
нему, словно из далекого, до боли далекого прошлого, вернулась его жена! Это
казалось наваждением. Тот же гордый, независимый профиль, копна волнистых
волос и, самое главное, тот же жест. Ее неповторимый, такой женственный,
такой родной жест, который очень ему нравился.

Старик закрыл глаза и застонал. Девушки переполошились и бросились к
нему. Он кое-как их успокоил, а когда обе уснули, тайком пошел к капитану.

Бар давно привык к ночным визитам. Многим требовались его совет или
участие. Но чтобы в такой ливень, в такую жестокую непогоду, совершенно
больной пришел его старый товарищ, его штурман, было событием чрезвычайным.

Гор поделился с капитаном наблюдениями и рассказал о своих сомнениях.
Последнему ничего не оставалось делать, как открыть тайну Фарии.

Гор так расчувствовался, что даже прослезился, ею руки тряслись мелкой
дрожью.

Бару с помощью Рилы стоило больших трудов успокоить старика и пришлось
самому вести его до дома.

Возвращаясь, он увидел в небе огромную звезду. "Космический корабль!" -
подумал Бар.

И тут же, будто прочитав его мысли, звезда поднялась над поселением и
затем, взмыв в небо, мгновенно скрылась из виду.

- "Звездолет!" - сомнений не было.

Сердце бешено забилось в груди, кровь застучала в висках.

Неужели с Овры за ними? Непохоже. Ничего подобного в конструкциях
космических кораблей Овры ему раньше наблюдать не приходилось. Он располагал
достаточными сведениями о направлениях в строительстве космических кораблей
на родной планете. А если это Завоеватели, те самые Космические Пришельцы,
напавшие на Овру? Теперь они прибыли на Ярту и хотят расправиться с
оставшимися в живых беглецами с Овры.

Надо было что-то предпринимать, что-то делать! Но что, как?

Бар стоял, вглядываясь в угрюмое, освещаемое сполохами молний низкое
небо. Струи дождя хлестали по лицу. Мысли одна страшнее другой мелькали в
разгоряченном мозгу.

Он прекрасно сознавал свою полную беспомощность, но тем не менее искал
выход из создавшегося положения. Ведь за его плечами несколько сотен
человеческих жизней. Конечно, это мало по сравнению с колоссальными
потерями, понесенными Оврой в битве с коварными Пришельцами.

Но это люди, которые шли за ним, надеялись на него, наконец, свято ему
верили.

Вернувшись домой, Бар осторожно, чтобы не разбудить детей и жену,
прилег. Разумеется, ему было не до сна. Он ждал утра.

Глава девятнадцатая

Чаша бессмертной любви

Звездолет пошел на второй виток вокруг планеты. В рассекаемой зигзагами
молний тьме экран Улкера выхватывал материки, поросшие буйной
растительностью, горы, реки, застроенный хижинами участок поверхности на
берегу океана.

Вот ярко высветилась фигура аборигена. Он стоял, подняв голову и явно
заметив корабль. Тут не было только сигнала - датчика Эль Рада. Он еле