Одмассэном. Надеюсь, ты не слишком торопишься, Одинокий?
там стул:
руке, на другие такие же и стал связывать длинной веревкой, продолжая
одновременно говорить с парнем: - А я - Вэрд. Тот человек, что сидит за
столом, - мастер Очес. Вот тебе вязанка новых факелов, вот корзина для
обгоревших старых, пойдем со мной, покажу, где ты будешь работать.
полутемных тоннелей. Наконец оказались в нужном месте. Вэрд кивнул на
горящий факел, вставленный в гнездо на стене:
менять сгоревшие факелы и зажигать новые. Так, теперь пошли обойдем весь
твой участок. - Вэрд показал Ренкру отходящие под его опеку коридоры и
прищелкнул пальцами: - Чуть было не запамятовал! Во-первых, на, держи -
это огниво, зажигать новые факелы. Во-вторых, не забудь в полдень сходить
в трапезную; время ты еще чувствуешь плохо, так что я пошлю кого-нибудь,
чтобы тебе напомнили. В-третьих, сгоревшие факелы сложишь в корзину и
отнесешь вместе с веревкой от вязанки ко мне в пещеру - я там буду до
вечерней трапезы. Вроде бы все. Ну, счастливо оставаться. - Он взмахнул на
прощание рукой и исчез.
прогоревший факел...
действовать более свободно - это Ренкр понял очень скоро. Работа молодого
долинщика сводилась к комплексу одинаковых, довольно-таки несложных
действий, и вскоре он выполнял ее так же неосознанно, как ел или одевался.
И в это время думал, думал, думал так ожесточенно, что, приходя домой (так
с некоторых пор Ренкр стал называть свою пещеру), засыпал от переутомления
не физического, но умственного. Погруженный в проблему льдистых змей и
собственной несвободы, долинщик почти забыл о Хэннале, и лишь образ
Виниэли всплывал перед глазами всякий раз, когда Ренкр встречался с
местными девушками. Впрочем, дальше разговоров дело не заходило:
во-первых, парень никак не мог забыть внучки старого Бро, пусть она
даже... Ладно, было ведь и во-вторых: Мнмэрд еще в один из первых дней
пребывания Ренкра у горян предупредил: "Ты поосторожнее с барышнями. Тут у
нас порядки строгие". Потом долинщику удалось узнать, что имел в виду
приятель. Оказалось, касательно половой жизни у горян имеется суровый свод
законов, строгость которого в первую очередь была вызвана условиями
существования. В частности, непостоянные связи крайне порицались и жестоко
наказывались, поскольку считалось, что ребенок (противозачаточные средства
были малоэффективны) должен воспитываться полноценно, отцом и матерью.
Законом практически признавалась лишь семейная половая жизнь. А Ренкр
жениться в ближайшее время не собирался.
смерти Бефельда, но потом выяснилось, что враждебно к Ренкру относится
лишь незначительное меньшинство, а остальные - обычно, как к любому своему
соотечественнику. Находясь среди горян, он с жадностью впитывал любые
сведения обо всем окружающем, особенно же - о льдистых змеях. В этом
Ренкру здорово помогали проводившиеся раз в пять дней вечерние
Повествования. Все, кто хотел послушать старые легенды, приходили в
специальную пещеру, именовавшуюся Залом Сказаний. Там, рассевшись кто на
пол, кто на прихваченную с собой подстилку, люди решали, кому сегодня
выпадет жребий рассказывать легенду и какую именно. Избранный большинством
присутствующих сказитель садился на единственный в пещере стул и начинал
вещать. Именно таким образом Ренкр узнал много любопытного. Среди прочих
особенно заинтересовала его легенда о Создателе. Ее рассказал невысокий
сухонький старичок; он долго взбирался на стул и некоторое время ерзал,
устраиваясь поудобнее. Потом сложил на плоском животе сморщенные, взбухшие
сетью голубоватых вен руки и начал повествование:
Откуда они берутся, как возникают? Не многим ведомо это. - Старичок
повертелся, меняя положение высохшего тельца, и продолжал: - Создатель
поведал нам о том, как сотворил Нис. Вот эта история, такая, какой
прозвучала когда-то из божественных уст. Наш Создатель родился в мире,
совершенно не похожем на наш. Там Он решил написать магическую Книгу, в
которой разместил всю правду о рождении нашего мира - Ниса - и многое о
том, что произошло после. Вначале было Слово. Ибо пока не появилась Книга,
не было и Ниса. А потом мир стал существовать, и с ним - первые из нас. Им
Создатель даровал великое право: продолжать жизнь, творя себе подобных.
Кроме существ разумных, как, например, эльфы, гномы, тролли или мы, Он
создал множество разнообразных животных и растений. Как ведомо, миры
преображаются, меняются лики материков, исчезают одни твари, а на смену им
приходят другие. Это - закон для всех миров, и в мире Создателя такое тоже
происходило. Заселяя Нис животными, Он выбрал множество существ, которые
когда-то давно обитали в Его собственном мире, но потом исчезли. -
Старичок потер переломанную переносицу: - Как же звали то время в Его
мире?.. Ну вот, кажется, опять запамятовал. - Он досадливо поморщился,
потом звонко шлепнул себя по лбу ладонью: - Конечно! Как же я мог забыть!
Палеосой. Да, именно Палеосой. Так вот, - продолжал старичок, - Создатель
заселил наш мир самыми разнообразными существами. Все они любимы Им, но
особенно - эльфы. У этого народа Создатель гостил дольше всего. Их Он
научил многим премудростям, различным искусствам, что другим расам Ниса
недоступны. Те времена, когда Он находился в нашем мире, называются
Временами После Рождения Мира, или Зарей Мира. Все, что происходило тогда,
занесено в Книгу. Но потом Создатель вынужден был покинуть Нис. С тех пор
многое изменилось - и не в лучшую сторону. В мир попытался прорваться
Темный бог, чтобы воцариться здесь. Это не удалось ему, но Темный бог не
думает сдаваться. Он плодит множество чудовищных тварей, чтобы с их
помощью завоевать Нис. Вы скажете, что это плохо, что нам необходимо
что-то предпринять, что нужно бороться с ним, а я отвечу - не бойтесь. Ибо
перед своим уходом Создатель пообещал, что вернется. Он никогда не оставит
нас в беде, так что нет никаких причин для беспокойства. Абсолютно.
одно: почему сказитель так уверен, что Создатель вернется вовремя, что Он
успеет возвратиться и спасти мир? Не долго думая, Ренкр задал этот вопрос
сказителю. Тот глубокомысленно пожевал узкими сморщенными губами и
ответил, метнув злобный взгляд в парня:
не ошибается.
нажил себе лишнего врага. Все равно старичок не объяснил бы, почему, если
Создатель столь "велик" и "прозорлив", Темному богу удалось прорваться в
Нис. Но если этот вопрос так и остался без ответа, то о льдистых змеях
Ренкру удалось разузнать довольно много. В этом, как ни странно, ему помог
мастер Очес. Однажды начальник услышал, как паренек расспрашивает Вэрда, и
заметил, мол, вместо того, чтобы отвлекать человека от работы, пошел бы и
почитал Летописи (если, конечно, интересно). "А что за Летописи такие?" -
поинтересовался долинщик. "Обыкновенные, которые велись еще Мэрофом. Там,
конечно, полно всякой чуши, но про змей, думаю, много чего любопытного
отыщешь". "А где их можно взять?" - "Взять нельзя, отведу тебя в пещерку,
усажу - почитаешь, выйдешь". Выяснилось, что мастер Очес по
совместительству является нынешним хранителем Летописей и даже ведет
текущую, куда тщательно записывает всякое сколько-нибудь значительное
событие в селении. Даже о Ренкре упомянул: "Такого-то числа такого-то
месяца к нам попал долинщик, молодой - весен восемнадцати от роду.
Душевная простота, некоторая наивность сочетаются в нем с недюжинной силой
и острым умом..." Ну да ладно, Ренкра это вовсе не интересовало! Его
интересовали льдистые змеи.
интересного. Оказалось, погода в горах, как и в долине, циклически
меняется. Большую часть ткарна она остается холодной, намного холоднее,
чем в долине, но есть сорок восемь дней, когда и сюда добираются жаркие
солнечные лучи. Тогда здесь становится даже теплее, чем в долине. И в эти
сорок восемь дней никто никогда не видел льдистых змей. Правда, никому не
было известно, куда и почему они исчезают, но это-то при желании можно
разузнать...
трапезной и ужинали, - а когда наступит Теплынь?
какими-то вычислениями. - Выходит, дней через шестьдесят.
секторе и, как обычно, размышлял. На этот раз он вспоминал Хэннал, хотя не
делал этого уже давно. Ему было бы трудно восстановить ту цепь мыслей, что
привела к этой теме, однако же сейчас он плыл по реке прошлого, неспешно
оглядываясь вокруг. Ему вспомнился климат в долине - там большую часть
ткарна было жарко и лишь примерно на три десятка дней температура падала.
Лондон Джек
Русанов Владислав
Конюшевский Владислав
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Афанасьев Роман