развилось сознание расовой идентичности, они были каннибалами. Теперь же
халиане, как и мы, люди, предпочитают пожирать плоть других видов и обычно
любят свежее, еще с кровью, мясо только что убитых экземпляров, содержащее
придающую силу ману. Но у этого пристрастия к свежему мясу есть и
конкурент, ведь еще с первобытных времен у халиан осталась любовь к мясу
"с душком", то есть к подгнившему. Они высоко оценили бы старый земной
рецепт тушеного зайца, согласно которому тушку держат в горшке до тех пор,
пока она не начинает разваливаться от одного прикосновения. Таким образом,
в данном случае гнилость и нежность являются синонимами. Я от души
понадеялся, что мне не уготована подобная судьба.
веревкой, другой конец которой обвивал железную скобу в стене. Осмотрев
узел, я убедился, что его нетрудно развязать, но, вовремя вспомнив
рассказы о том, что ничто не доставляет халианам большего наслаждения, чем
обнаружить, что их живой запас продовольствия попытался сбежать из клетки,
не стал этого делать. По нашим сведениям, подобные попытки неизменно
пресекаются, и несчастная жертва отдается для игр халианам-щенкам, а
потом, полумертвая от ран, вновь привязывается, дабы дождаться-таки участи
живой закуски.
Спустя некоторое время меня пришли проведать три халианских воина. Все они
были невысоки ростом и одеты в короткие, разноцветные одежды, наподобие
шотландских юбок. Позднее я узнал, что цвета определяли принадлежность к
какому-либо воинскому подразделению. На узкой груди каждого крест-накрест
висела затянутая на поясе портупея, на которой болталось великое множество
самого разнообразного оружия - мечи и кинжалы, различные ножи и плети,
аркан и несколько видов огнестрельного оружия. Они что-то затарабанили мне
на своем лающем языке, потом, убедившись, что я их не понимаю, начали
завывать в унисон, пока не прибежал Дятел в качестве переводчика.
ними. Будет лучше, если ты сделаешь, что они говорят. Их еще не кормили, и
любой жест непослушания может спровоцировать голодную ярость. Это не
слишком приятное зрелище, особенно, если объектом их аппетита являешься ты
сам.
ведь твоя работа, Отаи, не так ли?
Обет Гильдии, а подчиняться ему - самый святой долг для каждого нидийца.
мне сказать еще что-нибудь, халианские воины уже развязали меня, и,
издавая короткие лающие крики, потащили за собой на веревке, которую
обвязали вокруг моей шеи.
обмениваясь лаем и воем, без сомнения обсуждая, как лучше меня съесть. Они
привели меня в большую, вырубленную в скале комнату, и один из них,
немного говоривший по-английски, передней лапой указал на стул.
можно было бы использовать как оружие. Да и момент для того, чтобы
попытаться что-либо предпринять, был не слишком удачный. Я от души
надеялся, что в будущем мне подвернется возможность получше. Если,
конечно, у меня есть будущее. Оставалось только сидеть и ждать этого
Тостига. Он, без сомнения, хотел отведать, каков я на вкус и подхожу ли
для праздничного ужина.
акцента, английском языке Тостиг был выше ростом, чем другие. На его юбке
имелась пурпурная кайма, а портупея была отделана серебром. Он помахивал
офицерской тростью, а его уверенное поведение выдавало в нем лидера.
сорвал боевые рукавицы, отправил их вслед за мечом и беззаботно опустился
на кушетку. Потом зевнул, потянулся, скинул башмаки и выпустил когти.
сидели бы на лапе. Когти дают о себе знать.
заинтересовал. Трудно понять чуждую тебе психологию. Больше всего Тостиг,
конечно же, напоминал гигантского хорька. Но при этом у меня было такое
впечатление, что передо мной профессиональный военный средних
способностей, вежливый, с ровным характером и юмористическим, быть может
даже ироническим складом ума.
Перехватили одну из наших групп, возвращавшуюся из города после набега
Сбились в кучу и горланили одну из своих боевых песен, глупые ублюдки.
Ваши их всех перебили Сколько раз я говорил им рассыпаться, если не
исключено, что неприятель может находиться поблизости. Это уменьшает
вероятность поражения лучевым оружием или реактивным снарядом. По-моему,
понять не так уж трудно. Но разве они послушают? Нет, только не эти.
устраивает старый добрый халианский боевой обычай - все в одной куче,
сплошные зубы и когти.
Недурно для вашей стороны.
злых намерений. С таким же выражением он мог бы объявить мне о результате
теннисного матча.
соболезнования, не так ли? - продолжил он в столь же шутливой манере. -
Кровные враги и тому подобное. Наши потери - ваши успехи, да? И наоборот,
разумеется.
это для того, чтобы обсудить со мной будущее планеты.
категории легких закусок?
легкой закуской. Но не бойтесь, вы мой гость. Хотя не исключено, что
когда-нибудь, если дело пойдет как-нибудь не так, я буду вынужден убить
вас. Но на настоящий момент вы находитесь в полной безопасности, и могу
заверить, что вам будут предоставлены все условия.
научились говорить по-английски.
планете Земля. Собственно говоря, я был главным аттракционом на Выставке
Ужасающих Хищников, но умудрился через некоторое время сбежать, раздобыть
корабль и вернуться в свое подразделение. Но никогда не забуду доброго
отношения англичан. В некотором роде это были совсем неплохие деньки... Но
простите, я кажется пренебрегаю долгом гостеприимства.
мне бутылку.
один из ваших отдаленных постов. Нам, халианам, оно не по вкусу, но я
берег его для подобного случая.
себе стакан того, что, как мне впоследствии стало известно, является
разновидностью ферментированного молока.
могу распорядиться насчет обеда.
в жареном, вареном или пареном виде, как вам будет угодно.
для того, чтобы выполнить Обет Гильдии. Может быть сойдемся на салате?
Насколько я помню, человеческие существа могут есть зелень без особого
вреда для себя.
что это за штука такая - Обет Гильдии?
мне потребовались услуги Мастера Лудильщика и Гильдия прислала Отаи. Но он
оказался неспособен к тому, что от него требовалось. Они прислали
неопытного молокососа, принятого в Гильдию только благодаря
высокопоставленному дяде. Естественно, я разозлился и готов уже был
отправить его к повару для разделки и маринования, когда Отаи сказал мне,
что выполнит данный им Обет Гильдии, доставив мне заместителя, мастерство
которого удовлетворит мои потребности.
любой человек - о вашей расе идет слава, как о несравненных Лудильщиках.
Вы еще и неплохие воины, должен признать, но когда дело касается ремонтных
работ, вам нет равных.
некий приятный звон, вы не находите?
помогать вам, самым опасным врагам, с которыми когда-нибудь сталкивалось
человечество, то судите обо мне совершенно неверно.
Василенко Иван
Семенова Мария
Николаев Андрей
Влодавец Леонид
Гуль Роман Борисович
Зыков Виталий