Чтение 25–й страницы книги ~Станция смерти~

показалась злость, но всего на несколько секунд. Ивен не привык к таким
взглядам. Руки его были пусты, костюм висел в каюте, а Джордж держался
уверенно.

"К черту это все!"

- Я сам разберусь, - сказал Ивен вслух. Он старался держаться
естественно. В конце концов, кто знал, как к нему относится Джордж на
самом деле? Великолепная карьера полицейского, на отличном корабле, прямо
рыцарь на белом коне. Он хотел дать понять, что не собирается отгонять
людей от Мэлл, - но ее зеленые глаза, мягкий голос... "Как я могу быть
уверен?"

- Послушай, - начал он почти отчаянно в знак примирения. Но Джордж
встал, кивнул натянуто и вышел.

Ивен откинулся и чуть было не взвыл, даже сам удивился. Затем он встал
и пошел в санитарный отсек готовиться к вечеру. И к ней...

Джосс проснулся рано. Ивен еще не вернулся, и не удивительно, судя по
обстоятельствам. Джосс оставил включенным магнитофон вчера вечером и
записал разговор Ивена и Джорджа. Запись он прослушал со смешанными
чувствами и уничтожил. Было не очень этично делать такое. Но и
обстоятельства были непростыми.

Послышался шум снаружи. "Это Мэлл пришла проверить, - подумал Джосс. -
Значит, скоро появится Ивен". Он настроил пульт на проверку всех систем
после того, как уйдет Мэлл. Сделал он это не потому, что не доверял Мэлл,
а просто...

Он высунул голову из воздушного замка.

- Доброе утро, мадам, - и резко остановился, когда понял, что это не
Мэлл, а высокий, тощий мужчина в рваном черном скафандре, который делал
что-то с двигателем.

- Эй! - закричал Джосс. Мужчина взглянул на него. Лицо его было все в
шрамах от радиации, трудно было сказать, где у него нос. Только глаза были
оживленные. На секунду человек был просто в шоке. Он бросил то, что было у
него в руках, - металлический прут с закругленным концом, - и бросился
убегать.

Убегая, он прихрамывал.

- А, так это мой друг со свалки! - Джосс выпрыгнул из корабля, голосом
закрыл замок, мельком взглянул на двигатель, увидел, что из него торчит
металлическая замазка, и помчался вдогонку.

- Стой, Космическая Полиция! - кричал он, как требовалось по
инструкции, но бесполезно: человек убегал, хромая, но все же быстро,
выбежал из ангара, по коридору, свернул направо в основное пересечение
коридоров.

"О, черт!" - подумал Джосс. В этом пересечении была стоянка каров,
которые использовались для перевозки грузов, а когда ленились или просто
для удовольствия, и себя. "Хоть бежать не придется. Но, ради Бога, пусть
мне попадется заправленный кар".

Он бросился по коридору, добежал до стоянки на пересечении коридоров.
Там было около пятнадцати розовых каров, и человек уже сидел в одном из
них, набирая скорость и сворачивая за угол. За несколько дней Джосс
немного узнал маршруты здесь и сразу понял, что человек направляется в
старую часть станции. Там, в запутанных тоннелях, Джосс мог гоняться за
ним целую неделю и не поймать, если, конечно, тот сам не захотел бы, чтобы
его поймали. Но надо было попытаться. Джосс впрыгнул в кар, повернул ключ
и помчался за ним со всей скоростью.

Ситуация была не из лучших. У беглеца были преимущества: он раньше
стартовал и знал местность. Джосс мог попробовать прострелить ему шины.
Поддержки никакой не было, Ноэл не мог никак ему помочь. Джосс, фыркнув,
увернулся, чтобы не сбить выходящую из-за угла женщину.

- Извините, - крикнул он, управляя одной рукой и размахивая пистолетом
в другой. Впереди он едва мог различать человека в каре, за которым
гнался. Джосс слышал крики людей в карах и пешеходов, которые едва
успевали увернуться от него. "Мне нужна сирена", - думал он, вписываясь в
повороты - направо, налево. Человек опять появился впереди. Видеть его
было невозможно с таким количеством поворотов. Джосс двигался на звук.
Человек был метрах в сорока от него. Они ехали по прямому, без поворотов,
коридору довольно долго.

"Ага!" - подумал Джосс и прибавил газу. Судьба была милостива к нему на
сей раз - его кар был мощнее. Джосс все ближе и ближе подбирался к
беглецу. Они приближались к перекрестку. Кар впереди него повернул налево.
Джосс - за ним.

Тут слева и справа выехали другие. Точнее - два справа и три слева.
Джосс ударил по тормозам, стараясь увидеть лица и справиться с
управлением. Но бесполезно - его крутануло, кар заскользил в сторону и
ударился в стену. Несколько секунд он сидел ошарашенный.

Не успел он ничего сделать, как все кары исчезли в разных направлениях
по коридорам.

Джосс некоторое время посидел, тяжело дыша, и убрал пистолет.

"Черт!" - подумал он и слегка улыбнулся. Теперь у него была улика,
которой недоставало. Это были не просто случайности, а организованный
саботаж! Его специально вели по этому коридору, а человека, который
пытался его убить, выручили его друзья. Их было пять. И они позаботились о
том, чтобы все выглядело так, как будто это Мэлл проверяет двигатели. Они
наверняка знали про это.

Или даже позаботились о том, чтобы она знала. Была ли Мэлл на их
стороне?

Джосс отправился назад к "Носатому". Ему понадобилось на это полчаса -
совсем заблудился в этих коридорах! Вернувшись, он проверил все снаружи -
ничего... И посмотрел на испорченный двигатель. Если бы он ничего не
заметил, то при взлете двигатель бы взорвался.

"Бух!" - подумал он, поднял брошенный прут и стал выковыривать замазку,
пока она не затвердела. Когда он закончил, то вошел внутрь и включил
диагностику всех систем. Через некоторое время он уже точно знал: что-то
не так в ионном драйвере.

Джосс вспомнил количество людей, подстроивших все это. Пока он гонялся
на каре, кто-то что-то сделал еще.

"Интересно, - подумал он, выходя наружу, чтобы снять чехол с двигателя,
- заметит ли Мэлл неполадки?"

Он вернулся и сделал себе чашку кофе.

- Похоже, что не хватает микросхемы в лучевом генераторе, - сказала
Мэлл, ее голос звучал приглушенно - она была под кораблем на своей
тележке.

- Ты можешь заменить ее?

- У нас таких нет на складе. Вы прилетаете сюда на новейшей технике, и
отсюда у вас проблемы. Если бы у вас был "Фольксваген", я бы смогла
что-нибудь сделать.

- "Носатый" уж точно не "Фольксваген", - сказал Джосс, вылезая из
корабля.

- "Носатый"? - удивился Ивен.

- Надо же как-то его назвать, а то это дурная примета. Вот, Мэлл, это
правильный номер. - Джосс вынул пластиковый пакет с антистатиковой лентой
вокруг.

Она высунула руку, взяла микросхему и убрала опять под корабль.

- Отлично. Я надеялась, что у вас есть запасной.

- У нас по три комплекта запчастей, - сказал Джосс вежливо. - Кроме
мозгов, конечно. Не хочешь ли чаю?

- Да, спасибо, я еще не завтракала.

- Ты плохо обращаешься с женщиной, - сказал Джосс Ивену. - Пойдемте.

Ивен был не уверен, понимать ли это в буквальном смысле. Он пошел за
Джоссом и спросил:

- Что-нибудь не так?

- Я бы не хотел при ней, - сказал Джосс. Ивен сел, Джосс закрыл дверь и
рассказал ему об утренней погоне.

- Значит, они все-таки организованы, - сказал Ивен.

- Да, и они нервничают!

- Ты тоже нервничаешь.

- У меня есть причина, я думаю, - сказал Джосс. - Нам надо быть
предельно осторожными, Ивен. Я не хочу, чтобы мне продырявили бок лазером.

- Мне придется с тобой согласиться. А где Джордж?

- Он ждет нас на маяке. Когда Мэлл закончит, мы можем вылетать. - Джосс
посмотрел на Ивена с сожалением. - Ты в порядке?

Ивен громко засмеялся. Несмотря на все неприятности и осложнения вокруг
него, он был в порядке как никогда в своей жизни. Но как ему было
объяснить это Джоссу?

- Я так понимаю, что да, - сказал Джосс.

"Как мне ему сказать? - думал Ивен. - Я никогда в жизни не влюблялся. Я
не знаю, что делать, и, о Боже, мне все равно".

- Конечно, да, - сказал он наконец. - Не волнуйся.

"Он будет волноваться", - подумал Ивен.

- А я буду волноваться! - тут же сказал Джосс, и они оба засмеялись. Но
смех Джосса был не таким радостным, как обычно.

- Я знаю, что будешь. Так что беспокойся. Нам еще предстоит поработать.

Джосс кивнул.

- Пойдем посмотрим, как там она, и потом полетим искать передатчики
сигналов.

"5"