Чтение 25–й страницы книги ~Правила крови (антология)~

Яна Дылдина, Анна Полянская

КЛАДЫ ВЫБИРАЮТ НЕУДАЧНИКИ

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь,

Москва, Ленинградский проспект, 8 марта, понедельник, 01.03

Личный кабинет князя Темного Двора был погружен во мрак, скрывавший истинные размеры помещения. Мрак не рассеивался даже работающей плазменной панелью, вделанной в одну из стен. Новости Тиградком только что закончились, и основной информационный канал Тайного Города показывал не закупленные РТР серии "Санта-Барбары". Звук был отключен, и тишина нарушалась лишь бодрым хрустом и почавкиванием, сквозь которые иногда прорывалось тяжелое сопение.

Дверь распахнулась от мощного пинка. Ворвавшийся в кабинет Сантьяга, как всегда в безупречно сидящем белом костюме и коллекционном галстуке, казался несколько взъерошенным. Вопреки обыкновению, комиссар не уселся на стол перед князем, а выпалил с порога:

- Все пропало, князь! Все пропало!

Желтые глаза князя сверкнули из-под низко надвинутого капюшона.

- Королева Всеслава вышла замуж за великого магистра Ордена?

- Нет, хуже. - Сантьяга наконец добрался до письменного стола и расположился на нем со всем возможным комфортом, искоса поглядывая на уплетающую орехи белочку. Князь сделал неопределенный жест рукой.

- Продолжай.

- Вы помните то заклинание?

- Какое?

- То самое, которое вы создали после торжественного празднования пятитысячной годовщины победы над Кадаф.

В зале повисло тягостное молчание.

- Я все еще опасаюсь произносить его название, - осторожно высказался Сантьяга, - но я хотел бы...

- Допустим, мы назовем его... м-м-м... ядерной гранатой.

- Оно было активировано.

Белочка подавилась очередным орехом и уставилась на комиссара круглыми янтарными глазами. Воспользовавшись ее замешательством, Сантьяга попытался стащить орех. Белочка хладнокровно сомкнула зубы на его большом пальце.

Князь задумался. Заклинание, упомянутое комиссаром, состояло из двух частей. Первая была способна уничтожить весь мир, вторая же останавливала действие первой.

- А чека?

- Простите, князь?

- Чека от ядерной гранаты. Она у тебя? - раздельно проговорил повелитель Темного Двора.

- Э-э...

- Понятно, - сказал князь. - Кто его активировал? И кстати. Как твои ласвегасы пропустили активацию заклинания?

- Видите ли, это произошло именно тогда, когда вы в очередной раз сократили им дотации, и они вынуждены были проесть сервер.

- Ты знаешь, что делать. Решение этой задачи ложится на твои плечи.

Сантьяга кивнул, оторвал белку от своей руки и направился к двери. Однако по пути он обернулся.

- Что-то еще?

- Да... э-э-э... не могли вы разблокировать счет ласвегасов? Они проели свой фургон.

- Я сделаю это, если ты пообещаешь больше не являться ко мне в светлых костюмах.

- Хм... с другой стороны, им будет полезно походить пешком.

Бар "Биржа Труда",

Москва, ул. Бехтерева, 8 марта, понедельник, 01.10

В забегаловке под вывеской "Биржа Труда" в преддверии Восьмого марта было на редкость немноголюдно. В закутке, рядом с покрытым пылью синтезатором, с микрофоном в руке примостился маленький ос по имени Свая, чья специфическая поэзия не пользовалась спросом даже среди его сородичей.

С мест повскакала челядь, вскочили господа.

Вдруг хван остервенился, и приказал тогда

Король ему вдогонку крыс выпустить своих.

Уж то-то славный был денек у витязей лихих.

За копья и за луки охотники взялись.

Бесстрашно, грациозно, бесшумно, словно рысь,

За хваном по Подземью загонщики гнались,

Но выстрелить боялись, чтоб не поранить крыс.

Владелец "Биржи", конец Конфуций, задумчиво протирал за стойкой бокалы и бросал тревожные взгляды на скучающего за дальним столиком приставника Харлампия, мучаясь мыслью: а заплатит ли тот за выпивку. Харлампий, похоже, был не при деньгах. С другой стороны, связываться с подвыпившим приставником Конфуцию не хотелось. Состояние Харлампия усугублялось тем, что не далее как пятнадцать минут назад безнадежно влюбленный в супругу рыцаря-узурпатора Шарлотту де Лист приставник получил от ворот поворот.

- Конфуций, еще бутылку коньяка и нормальный стакан! - крикнул Харлампий. - Мне надоело пить из этого наперстка!

- За мой счет! - послышался из угла низкий женский голос.

Конец и приставник изумленно повернулись на звук. К ним, с приклеенной на лицо приветливой улыбкой, направлялась Бешеная Беретта, наемница, известная своей неудачливостью. В наличии денег у нее Конфуций сомневался еще больше - Беретта в очередной раз сидела без работы.

Наемница подошла к стойке, забрала бутылку и стакан у удивленного конца и подсела к Харлампию.

- У тебя неприятности! - голосом опытного коммивояжера начала она. - Тебе отказала женщина. А раз она тебе отказала, значит, что-то в тебе ей не нравится. Разумеется, ты можешь попытаться изменить себя! Но есть средство лучше! Новое, сильнодействующее приворотное зелье со стопроцентной эффективностью!

- Опять брат Раттус проводит клинические испытания нового препарата на доверчивых дураках, - пробормотал Конфуций. - Крысы его, видите ли, не устраивают... Да, а с каких это пор ты подрабатываешь у эрлийцев живой рекламой, Беретта?

- Отвали, - отмахнулась наемница. - Не твое дело. Так как, Харлампий? - поинтересовалась она, наливая в стакан коньяк по самый край. Приставник машинально влил в себя янтарную жидкость и всхлипнул.

- О, я вижу, что тебе это действительно необходимо! Ведь ты уже практически согласен! Решайся! Твое счастье в твоих руках!

Приставник перевел на нее тяжелый мутный взгляд.

- К тому же, только для тебя, зелье будет стоить совсем недорого! - торопливо добавила наемница.

- Сколько? - обреченно выдохнул Харлампий.

Наемница проникновенно посмотрела ему в глаза и снова наполнила стакан.

- Каких-то жалких два клада...

Приставник на мгновение протрезвел.

- О женщины, отродье крокодила! - воскликнул он, чуть не перевернув стакан с коньяком. Вовремя опомнившись, Харлампий опрокинул его содержимое в глотку и с такой силой опустил стакан на стол, что у него треснуло донышко.

- Харлампий, стакан я тоже включу в счет! - ввинтился в разговор Конфуций.

- Ну... - безразлично пожала плечами наемница. - Я хотела тебе помочь, но ты сам отказываешься...

- Я вовсе не отказываюсь! - поспешил разуверить ее приставник. - Но даже Спящий ужаснется твоим расценкам! Ну... скажем... два процента от моей доли. Любого клада, - подумав, с сожалением добавил он.

- Это несерьезно! - возмутилась Бешеная Беретта. - На один клад я еще могу согласится... Учти, мне и так крохи достанутся, основная часть уйдет брату Раттусу...

Харлампий почесал в затылке.

- Да я... Но... Корпоративные правила...

- Что такое корпоративные правила для влюбленного мужчины! - всплеснула руками наемница. Ее воодушевление передалось приставнику, и он, крякнув, долбанул кулаком по столу так, что стакан свалился на пол и разбился.

Конфуций молча сделал пометку в счете.

- Эх, гори оно все синим пламенем... По рукам! Давай зелье!

- Сначала клад, - остудила его Беретта. - Шарлотта все равно ушла.

Приставник обозрел пустой зал и вздохнул.

- Ладно. Какой клад ты хочешь?

Наемница призадумалась. Не так давно в книжном магазине Омара Кумара она прочитала про легендарный клад фаты Сусанны. Поговаривали, что там хранится чуть ли не секретный архив самого Сантьяги. Было бы неплохо его отыскать... Аукцион Великих Домов мог принести неплохую прибыль.

Беретта высказала приставнику свое пожелание. Тот пожал плечами, поискал глазами стакан, не найдя его, приложился к горлышку бутылки. Наемница встала из-за стола, взяла приставника за руку и потащила к выходу. Харлампий, прихватив коньяк, покорно плелся за женщиной. Следом неслись возмущенные вопли Конфуция:

- Стойте! Беретта, ты сказала, что заплатишь!

- Запиши на мой счет, - бросила наемница, прикидывая, как утрамбовать приставника в свой спортивный Пежо-206.

Москва, парк им. Артема Боровика,

8 марта, понедельник, 02.30

Фонари в большинстве своем не горели, но лунный свет, отражающийся от лежавшего на земле снега, позволял видеть окружающее довольно отчетливо. В ночном парке было тихо и пустынно, только однажды по дорожке пробежала девушка, за которой гнался мрачного вида мужик с топором.

Харлампий, поминутно нервно озираясь, ковырял ломом мерзлую землю.

- Слушай, ты не мог бы действовать быстрее? - раздраженно заметила Беретта. - Ты так до утра провозишься...

- Хочешь побыстрее, бери лопату и помогай, - огрызнулся он.

Наемница промолчала. Приставник поудобнее перехватил лом и продолжил работу. Когда он в очередной раз судорожно завертел головой, Беретта не выдержала:

- Перестань дергаться! Не надоело?

- Я морян боюсь, - буркнул он.

- А чего нас бояться? - удивилась проходившая мимо хрупкая черноволосая девушка, тащившая за собой на поводке упирающегося зеленого голема. Недоуменно хмыкнув, она застучала каблучками по асфальтовой дорожке. Наемница и приставник переглянулись, после чего Беретта сбегала к машине, достала из багажника саперную лопатку и принялась резво отгребать землю. По дорожке пробежал мрачного вида мужик, за которым гналась девушка с топором.

Через два часа приставник был трезв и зол, а Беретта так устала и замерзла, что готова была проклясть себя за идиотскую затею. Однако показавшаяся среди комьев глины крышка с замысловатой чугунной ручкой значительно подняла им обоим настроение. Харлампий, потеребив бороду, одним рывком вытащил из ямы сундук, закрытый на висячий замок. Наемница с нетерпением потирала руки.

- Давай открывай быстрее!

Приставник на секунду прикрыл замок лапищей. Раздался щелчок, и крышка откинулась. Подельники склонились над сундуком, едва не столкнувшись лбами.

- Черт, ничего не видно! - ругнулась наемница и, за неимением фонарика, посветила внутрь сундука мобильным телефоном. По дну были беспорядочно раскиданы обтянутые паутиной предметы, даже отдаленно не напоминавшие сокровища. Беретта отпрянула в недоумении. Потом опомнилась и начала вынимать их по одному.

Первым был извлечен томик стихов Блока, из которого выпала пожелтевшая от времени таблица калорийности продуктов. За ним последовали солнечные очки в кошмарной пластмассовой оправе, кошелек, оказавшийся пустым, химический карандаш, дверная ручка и лопнувший зеленый шарик с болтающейся ниткой. Следующий предмет заставил подельников застыть в изумлении: нечто черное и сморщенное, в чем приставник с трудом распознал связку мумифицировавшихся бананов.

- Что это? - выдавил Харлампий.

Беретта повертела в руке алюминиевый баллончик лака для волос с облупившейся надписью "Прелесть" и медленно проговорила:

- Ты знаешь, похоже, это содержимое дамской сумочки...

- О женщины, отродье...

- Слышали уже, слышали, - оборвала его наемница, кидая в кучку предметов зеркальце и тюбик губной помады. - Так, а это у нас что? - пробормотала она, изучая сложенный вчетверо листок бумаги. - "ТруСы семейные, белые, 5 пар; наволочкИ шелковые, зеленые, 4 штуки; пододеяльник хлопчатобуМажный, бежевый, 1 штука..."

- Бред какой-то! Там еще что-нибудь осталось?

- Да. Паук. Дохлый.

- Его мы, наверное, вынимать не будем, - задумчиво проговорил приставник.

Наемница призадумалась. Если это и была часть архива Сантьяги - то весьма незначительная и интереса для Великих Домов не представляющая.

- Вот неудача! - скрипнула зубами она. - Раз в жизни выпал случай откопать клад, да и тот оказался пустышкой... Нет, ну какой идиот описал эту дребедень как великую ценность?! Даже если это действительно содержимое сумочки фаты - вряд ли оно что-нибудь стоит. Тьфу!

Приставник сочувствующе похлопал ее по плечу.

- Не переживай, - прогудел он. - Поехали, я тебя коньяком угощу.

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь,

Москва, Ленинградский проспект, 8 марта, понедельник, 05.58

Плотная пелена мрака тяжело обволокла три безмолвные фигуры в темно-синих балахонах, опирающиеся на высокие посохи, и, лишь натолкнувшись на черноволосого мужчины, одетого в бежевый костюм, вынуждена была приостановить свое текучее движение.

- У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начинать?

- Не темни. - Во мраке под капюшоном вспыхнули два черных бриллианта.

- Тогда я начну с хорошей. Чека от ядерной гранаты была спрятана в надежном месте.

- Опять у Сусанны? - проворчал князь.

- А почему бы и нет? - Сантьяга слез со стола и прошелся по кабинету. - Место вполне надежное.

- Продолжай.

- Чека была найдена весьма странной командой.

- Наемники?

- Возможно. Мои аналитики сейчас выясняют, что они намерены делать. Я почти уверен, что они и не подозревают, что попало им в руки.

- Твои аналитики? Разве они уже обзавелись новым сервером?

Сантьяга пожал плечами.

- В любом случае, в запасе всегда остаются старые проверенные способы - гадание на беличьих потрохах, например, - при этих словах комиссар выразительно глянул на белочку. Та немедленно вспрыгнула на плечо князя и улыбнулась, обнажив три ряда мелких блестящих клыков.

- Чека должна быть у нас к полудню.

Сантьяга кивнул. Уже покидая комнату, он услышал тихий голос:

- Я бы пожелал тебе сесть в лужу, но ситуация не располагает.

Комиссар стряхнул невидимую пылинку со своего бежевого костюма и вышел.

Советники переглянулись. Им опять не дали вставить ни слова.

Бар "Биржа Труда",

Москва, ул. Бехтерева, 8 марта, понедельник, 06.17

Когда приставник с наемницей приехали в бар, даже те немногочисленные посетители, которые были там ночью, уже разошлись. За стойкой, с полотенцем в руке, мирно похрапывал Конфуций, в своем углу заплетающимся языком что-то мурлыкал себе под нос Свая, рядом с ним валялся упавший микрофон. Из подсобки вылезли его крысы, одна из которых спала на синтезаторе, а вторая зарылась носом в чью-то тарелку с недоеденным салатом.

- Конфуций, бутылку коньяка! - проревел Харлампий.

- Ты еще за стакан не рассчитался, - тут же проснулся конец.

- Кто-нибудь, уберите отсюда эту гадость! Мой муж, рыцарь де Лист, никогда бы допустил, чтобы в его доме разгуливали такие мерзкие твари! - вонзился в уши высокий и нервный голос. Полноватая рыжеволосая женщина, брезгливо поглядывая на крыс, подобрала подол норковой шубки. Оскобленный до глубины души Свая свистнул стае и вместе с ними удалился в подсобку.

Приставник, вмиг покраснев как маков цвет, сбивчиво зашептал Беретте:

- Она вернулась! Давай зелье, как обещано... я же не виноват, что тебе не повезло с кладом...

Наемница хотела было что-то возразить, но вовремя поняла, что связываться с трезвым, но влюбленным Харлампием себе дороже. Вздохнув, она начала рыться в сумочке в поисках заветного приворотного зелья. Пока она копалась, приставник с идиотской ухмылкой повернулся к рыжеволосой и нежно промямлил:

- Доброе утро...Шарлотта.

Беретта сунула Харлампию треугольную голубую таблетку. Тот повертел ее в руках.

- Ви-а-гра, - вглядевшись, по слогам прочел он. - И чего мне с ней делать?