морщинки. Она слушала, хмурила брови, молчала, и чем дольше длилось это
молчание, тем неуютнее чувствовал себя Рес. По меркам Пирра он считался
человеком сведущим и знал, что в цивилизованных мирах имеются иные связи,
кроме родственных и дружеских - есть, например, любовь, соединяющая женщину
с мужчиной, есть понятия супружества, семьи, общего дома, который строят
молодые и живут в нем вместе до глубокой старости. Дом - это было ему
понятно; он происходил из фермеров-"корчевщиков", а все они в отличие от
городских жили в усадьбах, а не в казармах. Но дом принадлежал ему, и
только чуть-чуть - подружкам, что появлялись в нем время от времени.
Прожить с какой-нибудь из них всю жизнь? Ужасная перспектива! Месяц, и
хватит! В крайнем случае лет восемь, если родится сын-наследник... Да, не
более восьми - в такие годы каждый может сам о себе позаботиться!
заставляли мужчину выбрать одну и только одну женщину, было для Реса не
слишком ясным и даже совсем туманным. Как всякий пиррянин, он часто видел
смерть и многих на своем веку терял - и, разумеется, испытывал сожаление; в
списке потерь были достойные люди, весьма полезные для общества, были его
женщины и его друзья - скажем, тот же Язон динАльт... Но сожаление - это
все, что можно ощутить при мысли об ушедшем человеке; сожаление, и только!
Исчезнув, он не разрушает семьи, которой нет, не оставляет близких
беззащитными - да и они, эти близкие, скоро последуют за ним, не через
пять, так через десять лет. Пирр - не изнеженная цивилизованная планета, и
жизнь на Пирре столь коротка, что есть в ней место для друзей-соратников,
но уж никак не для любви! Любовь, и все, что она вызывает: горе и радость,
мечты и томления, - слишком большая роскошь для Пирра. И оттого любовь...
отвернулся в смущении, шаря взглядом по рубке "Арго". Свет, струившийся с
потолочных панелей, был неярким, не оставлявшим бликов на корпусах
приборов; на обесточенном пульте не перемигивались огоньки, его
поверхность, усеянная циферблатами и шкалами, тонула в полумраке, который
придавал загадочность знакомым очертаниям; из всех многочисленных экранов
горел один, обзорный, и на нем виднелись пара дюжин звезд и краешек
космического дока. Это сооружение парило в пятистах километрах от
поверхности Дархана, но, если забыть о планете, чудилось, будто его
забросили в межгалактическую пустоту.
она не плачет... показалось... Глаза поблескивают, но на щеках - ни
слезинки, губы плотно сжаты, и лишь на виске бьется, подрагивает голубая
жилка. Ни признака слабости... А если б он и был, нельзя показать, что он
его заметил; слабость, как и сочувствие, оскорбительна для пиррянина.
Поэтому в рассказе Реса присутствовали только факты, и никаких эмоций.
ее был спокойным и ровным.
все утесы, расселины и океанское дно, и Бруччо с Керком полагают, что
повторить все то же самое в десятый раз - бессмысленное дело. Следов на
почве нет, но так как Язон не мог испариться... - Рес развел руками и
бросил взгляд на Мету. - Или мог? Ты ведь лучше знаешь, что он может и чего
не может, верно?
находился со мной, я не позволила бы ему исчезнуть. Во всяком случае, не в
одиночку. - Зрачки ее вдруг сделались колючими. - Раз на острове его нет,
то где же он? Где его ищут?
восточном берегу материка и в примыкающей акватории. Видишь ли, Бруччо
думает, что его утащила какая-то летающая тварь, дракон или
мутант-шипокрыл. Возможно, огромный, но человек в скафандре - все-таки
нелегкий груз, его не унесешь за сотни километров! Так что есть резон
начать с прибрежных областей... - Рес помолчал и добавил: - Там три
скиммера, Мета, и пятьдесят ваших "жестянщиков"... то есть я хотел сказать
- городских... Я послал сотню людей с доримами, Наксу и нескольких
"говорунов"... Поверь, мы делаем все, что можем... И мы его найдем! Живого
или мертвого!
прислушиваясь к какому-то тайному внутреннему голосу или советуясь с ним. В
просторном командном отсеке воцарилась тишина; ее нарушали лишь негромкий
гул кондиционеров да неопределенные звуки, что доносились из корабельных
недр. Там работала бригада дарханцев, пополнявших арсенал "Арго" новой
орудийной башней, и временами Ресу казалось, что он различает лязг металла,
шипение сварочных агрегатов и перекличку монтажников.
и не верю! Значит, надо искать. Но...
насчет летающей твари... Бруччо - хороший специалист, а Керк - прекрасный
организатор, и я бы доверилась им во всем - во всем, кроме Язона. Язон
динАльт - это особый случай. Такой, на который у них не хватит воображения.
может... Поверь, ни ты, ни Бруччо с Керком не представляете, что он
способен выкинуть! Бывает, не по своей воле - просто все необычное,
приятное и неприятное, валится на него, как град камней при извержении
вулкана. Что свалилось в этот раз? - Чистый лоб Меты пересекла морщинка. -
Не думаю, что это дракон, который мерещится Бруччо. Тут что-то иное, более
серьезное...
Ресу прямо в глаза. - Я полечу с тобой на Пирр. Здесь, на "Арго", останутся
мои помощники и приглядят за дарханцами - я обещала им двойной тариф, если
завершат работу через месяц. Это важно, крейсер нам пригодится... Но мне
тут нечего сидеть. Лучше я расспрошу Керка о всех подробностях и подумаю...
- Мета стиснула пальцы так, что побелели костяшки, - подумаю, где искать и
как искать.
можно с дорима шкуру ободрать, разделать тушу на куски и засолить их в
бочке!"
и кивнул.
трансляции, сделала несколько распоряжений для помощников. Затем твердыми
шагами направилась в свою семейную каюту, которую делила с Язоном уже не
первый год. Здесь находились стол Язона и его кресло, лежали его записи и
книги, видеодиски и оружие, полупустая пачка сигарет и лазерная зажигалка;
в шкафу висели рабочие комбинезоны, рубашки, пара костюмов и запасной
скафандр. Открыв шкаф, Мета минуту-другую разглядывала одежду, потом рот ее
приоткрылся, плечи задрожали; она уткнулась в старый потертый комбинезон,
вдохнула его запах и глухо, отчаянно зарыдала.
Глаза ее были сухими, лицо - спокойным, а руки - свободными. Кроме
пистолета, никакого багажа.
находилось рядом с командной рубкой и служило ему кабинетом. Этот салон был
обставлен с похвальной скромностью древней эпохи: шесть кресел и
шестиугольная горизонтальная панель, которую можно было бы назвать столом,
на стене - синтезатор, а напротив - мерцающий пейзаж, изображавший полярное
сияние над полюсом планеты Джуд. Белая снежная пустыня, черные небеса, и в
них медленно свивает и развивает кольца огромный радужный дракон,
переливаясь то фиолетовым и синим, то голубым и зеленым, то желтым и алым.
Чарующая картина, способная снять раздражение и успокоить возбужденный
разум...
одного из подплечных выступов. Потом сел - не напротив Дже'каны, а сбоку,
так, чтобы тоже полюбоваться многоцветьем ярких красок на картине. Ту'барг
считался очень спокойным созданием, что было редкостью для импульсивных
Желтых, и оттого ему поручались дела, требовавшие методичности, точности и
аккуратности. Он следил за грузами и наполнением трюмов "Звездного Зверя",
за питанием и дыхательной смесью, за количеством воды и биомассы в
хранилищах главного синтезатора, а также за финансовой отчетностью и
вознаграждением экипажа. Словом, в людских понятиях второй Помощник
совмещал посты бухгалтера и суперкарго.
Когда-то он там бывал... давно, еще в те времена, когда его кожа отливала
зеленью, и в рубке ему разрешали лишь поглядеть на кресла Пилотов и
Помощников Навигатора.
обычной работы у меня немного, Хозяин. Я решил заняться проверкой счетов -
Свержин Владимир
Панов Вадим
Буркатовский Сергей
Прозоров Александр
Корнев Павел
Андреев Николай