Чтение 25–й страницы книги ~Правила чужой игры~

- Охрану сняли, сейчас один домик досмотрим, и все.

- Где люди?

- В трех бараках около сотни людей. Мы туда не пошли.

- Верно, - одобрил я. Освобождать рабов - не наша задача. Будет желание - сами уйдут, бандитов теперь нет. - Не тяни там.

- Скоро уходим.

Я убрал радиостанцию и посмотрел на поселок. В Кахове, несомненно, слышали грохот и на дороге, и у плантаций. Не цураки, сообразили что к чему. Но что сейчас решат - идти на выручку или сидеть на месте?..

Проследив, как группа минирования заканчивает работу, я глянул по сторонам и скомандовал: - Отходим.

...Самое тихое место в Зоне - леса. Самое непредсказуемое место в Зоне - леса. Боевики сюда редко заходят, им хватает городов, поселков, полей. Однако и они бывают в царстве деревьев. Организуют свои схроны, тайники, запасные базы, готовят засады, если условия местности позволяют. Так что есть риск налететь на шальную группу. Поэтому в лес всегда входим осторожно, предварительно проверив все вокруг. А на путях подхода к базе ставим сюрпризы в виде растяжек и небольших черных коробочек ПМН1.

- ...Кто сейчас у Виконта в помощниках ходит?

- Велимир.

- Сколько людей было до боя?

- Не считал. Семьдесят, может, меньше.

Казимир смотрел в сторону, взгляд прятал. На бледном лице страх и тоска. Плечи поникли, голос вялый, бесцветный. Понимает, чем ему грозит встреча с бывшим рабом, которого он хотел прибить.

Я сидел на небольшом пеньке на окраине крохотной полянки, окруженной высокими деревьями. Казимир стоял напротив, в двух шагах. Руки ему развязали, и он машинально тер запястья.

Короткий допрос ничего не дал. Банда Виконта после потери групп Дижа и Эрика поредела, новых волонтеров мало. Виконт лихорадочно искал пути выхода из положения. Несмотря на помощь приятелей и союзников, его могли сожрать с потрохами. Слишком лакомый кусок он держал в зубах, многие завидовали...

Я выслушал Казимира и его раненого напарника, отметил пару незначительных моментов и глянул на часы.

- Вот что, Казимир. Я дам тебе шанс. Если в бою завалишь меня - топай куда глаза глядят.

Бандит недоуменно посмотрел на меня, и я пояснил:

- У нас правило - взятый в бою пленник должен быть убит. Но если он хочет, может попробовать завоевать свободу. Так мы и сделаем. Один на один. У тебя нож, у меня нож. Места хватит. Убьешь меня - уходи. Тебе терять нечего - и так, и так смерть. Согласен?

Казимир с сомнением посмотрел на меня. Глаза полыхали огнем ненависти, желваки на скулах ходили ходуном. Он готов был задушить меня голым руками, и... боялся. Помнил, кем я был раньше, и знал, что шансы на победу невелики. Но...

За что я уважал боевиков (не всех) - за умение погибнуть достойно. Сволочь он, конечно, конченая, мразь, подонок и убийца. Однако с жизнью расстается смело, с матом и злостью. Опять же не все. Но многие. Неплохой пример для кое-кого в полиции и армии.

- Ну?

- Хер с тобой, найденыш! Давай нож! Пусть даже твои мордовороты потом меня прибьют...

Казимир плюнул, скинул брезентовую ветровку, протянул руку за ножом.

- Дубов! - позвал я бойца. - Дай тезке трофейный нож.

Казимир Дубов, сержант, командир дозорного звена во взводе Ральфа, здоровенный парень, в прошлом мастер спорта по регби, окинул бандита презрительным взглядом, вытащил из-за пояса один из трофейных ножей и кинул тому.

Боевик покачал клинок в руке, вытер лезвие о штанину и посмотрел на меня.

Я кинул взгляд на его подельника. Тот выглядел неважно, несмотря на то, что напичкали лекарствами, едва дошел до леса. Нам он не нужен, взят с оружием в руках, значит, подлежит уничтожению. Но убивать раненого...

- Эй, ты! Бери нож и иди сюда. Будете вдвоем жизнь покупать.

Раненый боевик немного помедлил, но вышел. Поймал нож, брошенный Дубовым, встал рядом с Казимиром. Ростом и комплекцией он уступал приятелю, но был жилист, крепок, И в глазах та же злость и ненависть.

- Ральф, готов?

Взводный кивнул. Полянку окружили бойцы, держа под прицелом боевиков. Вмешиваться они не станут, но если боевики попробуют удрать, пристрелят сразу.

- Все! - Я отложил автомат, скинул разгрузку, вытащил свой нож, старый, аберенский, и встал напротив боевиков. - Готовы? Бой!

Нож - оружие страшное, в ближнем бою поопаснее пистолета. Те, кто умеет им владеть, в рукопашной могут завалить не одного безоружного или вооруженного врага. И работать с ножом надо сверхосторожно. С одного удара далеко не всегда можно завалить противника, но нанести серьезную травму - вполне. А мне ран нельзя получать...

Ножами бандиты толком не владели. Широкие замахи, тычковые удары с вытягиванием руки, провалы от богатырских замахов... и никакого маневра, никакой попытки скрыть нож или замаскировать удар.

Первым погиб напарник Казимира. Я успел полоснуть его по горлу, тут же добавить колющий в солнечное сплетение и оттолкнуть от себя. Бандит был еще жив, но опасности больше не представлял. Он присел на корточки, прижимая руки к горлу и груди. Нож выронил.

Казимир пер напролом. Видимо, сообразил, что живым не уйти, значит, надо попробовать прихватить меня с собой. Не защищаясь, прыгнул вперед, пропустил удар по ноге, потом клинком в грудь и ударил сам, целя в шею.

Я ушел в сторону, отбил удар, полоснул по запястью, перебросил нож в левую руку и с выпадом всадил лезвие в печень. А потом сильно толкнул бандита и на отходе врезал ногой в пах.

Казимир с ревом упал на колени, зажал рану на боку и попробовал встать. Избыток адреналина и раж боя помогли ему. Понимая, что практически убит, он сделал шаг вперед, потом прыгнул.

Отвага и смелость всегда вызывают уважение, пусть их и проявляет твой враг. Зачастую уважение приходит после, в бою только ненависть к еще живому противнику. И желание его добить.

Я позволил ему атаковать, позволил сделать выпад. Нож просвистел в полуметре от меня, удар вышел несильным, неудачным. Последний удар...

Чуть перехватив клинок, я с силой всадил его в левую часть груди - между ребер, точно в сердце. Продолжая движение, резким нажатием расширил рану, разрывая главный орган организма. Последний толчок сердца, последний вздох, судорожное движение крупного тела и потускневшие глаза Казимира.

Он упал в траву с открытыми глазами, с гримасой злости на лице, со сжатыми кулаками. Кровь быстро пропитала разорванную майку на груди, и та стала красной.

Второй боевик лежал неподалеку, лицом вниз. Трава у головы покраснела, стала двухцветной.

- Чисто сработано, - заметил Ральф, подходя ближе. - Но, строго говоря, сегодня была моя очередь.

- Это особый случай. Старый знакомый попался...

- Командир, - позвал Асмунд. - Влад идет.

- Да? Отлично. - Я вытер нож и спрятал его в ножны, вытер руки. - Тогда выходим через двадцать минут.

Я сделал пару глотков из фляги, завинтил пробку и вдруг вспомнил, что от Кахова до Ущелья всего двадцать пять километров. Если дела и дальше так пойдут, скоро мы будем работать совсем близко от него. А значит - мой план потихоньку сбывается. Значит, есть шанс...

Передовица лондонской "Таймс" за 20.09.96

...Развернутая в последнее время травля и уничтожение Ругией мирного населения Зоны под предлогом борьбы с так называемыми вооруженными бандитскими группами приобрела массовый характер. По нашим сведениям, только вчера в ходе очередной вылазки подразделения специального назначения войск Ругии была уничтожена группа мирных жителей из поселка Кахов. Ехавшие на закупку зерновых культур крестьяне попали под обстрел и были уничтожены на дороге неподалеку от поселка.

Таким образом, это третье с начала месяца нападение на населенные пункты Зоны. Правительство Ругии в ответ на все упреки и запросы мировой общественности продолжает утверждать, что уничтожаются бандитские группировки и что это - внутреннее дело страны. Но при этом никаких доказательств преступной деятельности оно не приводит.

Возникает вопрос: насколько правомочно положение Ругии как одного из основателей ООН с правом вето? Не пора ли пересмотреть некоторые казавшиеся совсем недавно незыблемые положения?..

Государственный канал телевидения Бельгии. Аналитическая программа "Европа на пороге XXI века"

...Почему Арланда упорно скрывает факт посылки отряда специального назначения из бригады "Волод"? По нашим сведениям, именно эта элитная часть Департамента Государственной Безопасности действует в Зоне. Почему "Волод" работает тайно, если правительство утверждает, что восстанавливает порядок на своей территории?

Невольно приходит мысль: если на небольшой территории Зоны власти Ругии действуют подобным образом, то что будет в Ламакее, когда в республику войдут войска? Не лучше ли признать молодую республику и помочь ей построить государство, способное защитить себя от любого посягательства?

Некоторые здравомыслящие политики в Европе и Америке давно призывают мировое сообщество к этому, но пока к их голосу никто не прислушивается. Подождем, пока запылают земли в Ламакее и горы трупов усеют улицы городов? Но сможем ли мы тогда называть себя цивилизованными людьми, если позволяем твориться такому?..

Единая сводка новостей межгосударственного европейского телевидения "НЕК"

Зафиксировано девять случаев нападения на мирные караваны граждан Зоны только за последние полтора месяца. Общее число погибших, по разным оценкам, может достигать более ста пятидесяти человек. По неофициальным данным ЮНЕСКО, еще больше человек погибло в начале лета. Ругия на все запросы относительно судеб мирного населения Зоны отвечает однотипно: мирное население не трогают, удары наносят только по бандитским формированиям".

Из совместного выступления представителей министерств иностранных дел США и Англии

...Мы разрабатываем проект создания нового экономического международного блока, куда помимо заинтересованных стран будет включена и республика Ламакея. В этом случае мы планируем действовать без согласия Ругии, так как она не может оказывать влияние на Ламакею в силу сложившихся обстоятельств... Если же обстановка потребует, мы готовы заключить с Ламакеей и оборонительный союз для обеспечения безопасности нового государства...

Как только нас перевели в Мегар, Управление выделило всем квартиры. Мне дали четырехкомнатную в новом пятиэтажном доме. Квартира огромная, но я толком и не обжил ее. Некогда было. За последние месяцы приезжал домой только пять раз.

Когда я вхожу в квартиру, первым делом включаю свет. Одновременно в коридоре, в гостиной, на кухне и в ванной. Несложная автоматика, пара лишних проводов, простейшая схема. При этом во всех комнатах, где есть окна, задергиваются шторы. Тяжелые, темно-коричневые, от потолка до пола. Домой я попадаю, как правило, затемно, так что процедура вполне оправданна.

Еще не переступив порог гостиной, даю негромкую команду "Пуск". Начинает работать телевизор. Еще одна небольшая техническая уловка, тоже примитив, но удобный.

Пока идет процесс раздевания, мытья рук и снимания кобуры с пистолетом, телевизор сам ловит канал новостей. Так что я получаю полный пакет информации за прошедший день. По стране и в мире. Редко когда передают по-настоящему что-то нужное и интересное, но это не важно.

Иногда, когда есть настрой и желание, готовлю нехитрый ужин. Большая, почти двадцатиметровая кухня заставлена всевозможными агрегатами вроде комбайна, микроволновки, гигантского холодильника, тостера, электрочайника, соковыжималки. Некоторые из технических новинок я никогда не включал - руки не доходили. Только холодильник исправно функционировал, храня в своих необъятных недрах запас продовольствия на взвод узников Бухенвальда и воды, достаточный, чтобы утолить жажду десятка верблюдов.

В двух из четырех комнат я практически не бываю: детская - пустая, с голыми стенами, и спальня, наоборот, заставленная мягкой мебелью, двумя огромными шкафами, с большими коврами на стенах и одним очень большим паласом на полу. Кровать три на три, видеодвойка, стереосистема. Идеальное гнездышко для влюбленных.

Спал я в гостиной на диване, а работал в кабинете. Там на специальном компьютерном столе стоял новейший "Пентиум" с большим монитором. Высокая подставка под компакт-диски и дискеты, принтер, сканер, модем, удобная лампа - полный набор для работы. И рядом второй стол. С обычными принадлежностями: писчая бумага, органайзер, готовальня. Отличное жилье, просторное, уютное, светлое... И пустое.

Здесь никогда не бывали женщины. После Дарьи я так и не завел постоянную подругу. А случайные встречи проходили либо на нейтральной территории, либо у знакомой дома. Сюда я никого не хотел пускать. Да и некогда было.

...Зайдя в кабинет, я врубил компьютер и телевизор. Кино, развлекательные и спортивные передачи никогда не смотрел, не до того. Слушал новости, обзорные и аналитические передачи, хотя там часто напускали туману и занимались болтологией.

И сейчас медиа-средства взахлеб говорили о новой инициативе США и Магриба, о выпаде против Ругии, о возможном альянсе с Ламакеей. Не забывали и о Зоне. Новые догадки о тех, кто бьет бандитов, сдобренные жареными подробностями и "достоверными сведениями".

О нас уже знали. Правда, до сих пор считали, что работает "Волод". Полицию не вспоминали, видимо, зная штатные военизированные подразделения, не думали, что Ругия может создать что-то новое. Пока не думали. Еще не все "кроты" обнаружены и уничтожены, так что какая-нибудь продавшаяся мразь могла раскопать информацию об отдельной роте полиции и загнать ее хозяевам.

Меня это волновало мало. Рано или поздно, но о нас скажут. Дорич как-то предупредил. Мол, возникнет необходимость вывести вас из тени. Политические соображения заставят клан Авьялина и Радомилова пустить в ход такой козырь, как отряд, уничтожающий бандитов. Пусть. Лишь бы не спешили, дали поработать тихо.

...Экран показывал карту Зоны. Теперь она была заполнена почти полностью. На каждую банду отдельное досье, на каждого главаря - персональное дело. Я собирал информацию, читал сводки, пополняемые чуть ли не через день, выбирал новую цель и делал наметки плана операции. Чтобы через несколько дней вывести роту на "прогулку" и "закрыть" следующую банду.

И все чаще взгляд притягивал длинный, вытянутый с севера на юг контур Ущелья. Все меньше препятствий оставалось на пути к нему. Все меньше времени на выход к исходному рубежу.

Был великий соблазн направить роту на штурм. Останавливало одно - я не знал ничего об Ущелье и о станции инопланетян. Возможно, они сметут нас как пыль. А рисковать своими парнями я не мог. Собой - пожалуйста, но не ими. А значит, надо ждать. И работать дальше.

...Дежурный по базе вызвал меня к телефону перед самым обедом. Мы недавно приехали с полигона и не успели еще сдать оружие. Не снимая бронежилета и разгрузки, я прошел в кабинет, протянул руку к трубке и вопросительно глянул на дежурного.

- Кто?

- Из Департамента.

- Да, - сказал я в трубку. - Слушаю.

- Томилин? - загремел хриплый тенор. - Это Горден.

Привет.

- День добрый.

- Надо встретиться.

- Зачем?

- У нас проблема. Не по телефону.

- Хорошо, подъезжай.

- А ты не можешь?

Я хмыкнул - наглости ему не занимать. Или думает, что при слове "Департамент" я встану на задние лапки?

- Я не могу.

- Хорошо, - после секундной паузы ответил Горден. - Я буду через... десять минут.

Он прибыл через семь. Что-то произошло, раз сам начальник управления госбезопасности спешит к обычному капитану полиции.

- Привет. Извини, что отрываю от дел.

- Садись. Чаю?

- Нет.

Я пожал плечами - нет так нет - и посмотрел на гостя. Пусть выкладывает, что у него за дело.

Начальник управления был довольно молод для такой должности, еще не стукнуло сорок. Высок, строен, скуп в движениях, сдержан. Лицо малоподвижное, приятное. Короткая стрижка, жесткая щеточка усов, уголок верхней губы чуть приподнят, виден шрам.

Ходили слухи, что он раньше служил в "Володе", но после ранения перешел на другую работу. И быстро сделал карьеру.

- Ходить вокруг да около не буду, сразу к делу. В Зоне сейчас работает одна наша группа. Разведка. Час назад они вышли на связь и передали, что обнаружены и ведут бой. Просят помощи.

- Ну и?

Горден вскинул брови.

- Нужна помощь. У меня под рукой никого, а у тебя...

- А что у меня? - удивленно развел руками я.

- А у тебя целая рота. - Он запнулся, понимая, что выдает себя. - Мы в курсе дела.

- Да? Странно. Рота - подразделение секретное. Кроме нескольких человек, о ней никто не знает. А вы, значит, в курсе? Хорошо, я доложу руководству, пусть выяснит, как секретная информация попала к посторонним людям.

Горден поморщился, приняв слова за издевательство. Видимо, не ожидал такой встречи.

- Хорошо, докладывай. Только сейчас помоги.

- Чем?

- Пошли людей.

- Куда? Прямо в лапы боевикам? Ты в своем уме? Где твоя группа?

- У Оркова.

- Даже? - Я высветил карту Зоны. - Ты знаешь, где это?

- Да. - Горден сузил глаза и злобно посмотрел на меня. - Знаю.

- Орков - перевалочная база Грава. Да там всегда полно боевиков. Зачем твои люди туда пошли?

Горден отвел взгляд. Выдавать свои тайны он не хотел, но и смолчать нельзя. Чуть помедлив, ответил: - У них задание выйти на связь с агентом.

- А за каким они устроили бой? Не пудри мозги! Хочешь я тебе скажу, зачем они там? Ты дал приказ убрать кого-то. Может, и Грава.

- Это не твое дело, Томилин! - Начальник управления повысил голос. - Мне нужна помощь, а не твои рассуждения.

- Я не пошлю людей в мясорубку. Лезть в логово боевиков, к тому же растревоженное. Да их побьют на подходе. Так дела не делают. Ты отправил группу без поддержки, без четкого плана действий в случае провала, не обеспечил пути отхода, отвлекающий маневр. А теперь хочешь, чтобы я послал на гибель роту?

- Это твоя работа!

- Губить людей? Ну нет.

- Значит, помощи не будет? - сквозь зубы проговорил Горден. - Струсил?

Я едва не рассмеялся. Этот идиот берет меня на слабо!

- Горден, я своих людей подставлять не буду!

- Там гибнут три парня.

- Из-за твоей безалаберности и самодурства. Ты сунул их в пасть зверю, а теперь хочешь вытащить, положив других?

- Ну, ты... - Он проглотил окончание, встал, не прощаясь, вышел, хлопнув дверью.

Я посмотрел ему вслед, медленно разжимая кулаки. Если бы он что-нибудь сказал в мой адрес, я бы, наверное, врезал ему. И наплевать на положение. Выдохнув воздух, опять открыл файл с картой Зоны и отыскал Орков.

Нет, никаких шансов на успешную операцию. Если люди Гордена засветились, значит, боевики уже достали их. И влезть туда на "вертушках" или машинах - подставить роту под огонь. Даже если мы пройдем к Оркову, никаких гарантий, что нас оттуда выпустят. Тут нужна войсковая операция с привлечением авиации, артиллерии, танков и по крайней мере полка пехоты. Потому что боевиков будет никак не меньше пяти - семи сотен человек. Поблизости Прайда, Стурун, Конск.

Посидев с минуту, я закрыл файл и набрал номер Дорича. Горден теперь мне враг, это понятно. Жаль, такой влиятельный человек мог бы быть полезен, но он потерял голову в погоне за результатом весьма сомнительным. В своем желании отомстить Горден может здорово навредить нам. Надо предупредить начальство, пока не поздно.

...Дорич к происшествию отнесся спокойно. Даже не стал уточнять подробности.

- Ничего. Перетерпит. А нет - пожалеет. Его же начальство первое задаст ему трепку. И за гибель подчиненных, и за раскрытие секретной информации. Он теперь будет сидеть тише воды ниже травы. Так что не бери в голову. Как у вас дела?

- Нормально. По плану.

- Отлично. Продолжай в том же духе. Извини, я спешу. До встречи.

Я положил трубку и пожал плечами. Раз говорят - наплевать, так тому и быть. Раз скомандовали - выполним. Начальству из своего кресла виднее. Наверное...

...Встречный ветер залетал сквозь раскрытое окно машины и остужал взмокшую грудь. Я не спеша катил по ночным улицам города, изредка поглядывая по сторонам. Ярко горели неоновые вывески магазинов, ресторанов и ночных клубов, по аллеям гуляли шумные компании, мимо проносились машины. Улицы буквально утопали в огне фонарей, было светло почти как днем.

Несмотря на довольно бодрую обстановку, настроение было паршивым. Какая-то глухая злость переполняла душу. То ли на Гордена с его непомерными амбициями, то ли на инопланетян, устроивших круговерть с пространством, то ли на Ворота, что никак не хотели работать. Чувствуя внутренний дискомфорт, я решил совершить небольшую прогулку по городу, но настроение никак не приходило в норму. И от этого я злился еще больше.

...В горле пересохло, и язык с противным шуршанием царапал нёбо. Я пошарил в "бардачке", потом в маленьком холодильнике. Ни одной бутылки. Забыл купить утром.

Впереди за светофором сверкала вывеска круглосуточного магазина. "Синий дом", большой супермаркет, торгующий, как сейчас принято, всем подряд - от продуктов до одежды и бытовой техники.

Я припарковал машину на стоянке перед главным входом и вошел в магазин. Несмотря на поздний час, внутри было много народу. Затаривались перед выходными, готовили запасы для выездов за город, на природу.

Последнее время пришла мода на турне к Зоне. Приезжают ближе к границе, выберут живописный с их точки зрения уголок и разводят огни, жарят шашлыки, лезут в воду. Сколько таких беззаботных туристов переловили боевики, сколько попали под обстрелы, а все равно настойчиво лезут на рожон. Мужчины испытывают себя, сдают тест на звание "настоящего мужика". Женщины благосклонно наблюдают за ними, победителю, доказавшему свою крутизну, дарят улыбки, поцелуи и щедрые обещания.

Сколько им ни втолковывали - без толку. Полиция перестала увещевать и просто штрафует за нахождение вблизи режимных объектов. Но любители все равно едут. Новая игра - ускользни от полиции!..

Я прошел вдоль огромных, в человеческий рост, полок и холодильников, уставленных бутылками всевозможных размеров и форм, снабженных разноцветными наклейками. Вытащил две литровые бутылки "швепса" и "кока-колы", прихватил несколько шоколадных батончиков, оплатил в кассе покупки и пошел к выходу.

К стоянке подъехали несколько машин и встали у выезда на трассу, перекрыв дорогу. Три парня и две девушки стояли у первой машины - новенькой иномарки - и о чем-то оживленно спорили. Девчонки хороши. Высокие, стройные, в стильных нарядах. Короткие юбки открывают тугие бедра, тонкие маечки под жилетами обрисовывают бюсты. Какие крали - и не со мной!.. Несправедливо.

Пока я заводил машину и выруливал со стоянки, к иномаркам подошел охранник. После короткого разговора машины отъехали в сторону, освободив проезд. Я выехал за ворота и начал выворачивать на вторую полосу, когда взгляд зацепил тонкую фигурку у обочины.