Чтение 25–й страницы книги ~Основание и Земля~

- О... Приятно слышать. А почему нет?

- Потому что я убедил Министра изменить свое мнение.

- Удивительно, - заметил Пилорат. - Не думал, что она так легко даст
себя убедить.

- Я не знала, - сказала Блисс. - По текстуре ее мозга было ясно, что
ей нравится Тревиз.

Тревиз посмотрел на нее с внезапным раздражением.

- Это сделали вы, Блисс?

- Что вы имеете в виду?

- Я имею в виду вмешательство в ее...

- Я не вмешивалась. Однако, заметив, что вы ей нравитесь, я не
удержалась и сняла с нее заторможенность. В любом случае ее требовалось
убрать, и лучше было, чтобы она почувствовала к вам доброжелательность.

- Доброжелательность? Это было нечто гораздо большее! Да, она
смягчилась, но после соития.

- Вы имеете в виду, старина... - начал было Пилорат.

- А почему бы и нет? - раздраженно перебил его Тревиз. - Ее молодость
уже позади, но это искусство она знает хорошо. Уверяю вас, она не новичок.
Не буду разыгрывать джентльмена и выгораживать ее. Это была ее идея -
благодаря тому, что Блисс сняла с нее заторможенность - и я не мог
отказаться, даже если бы это пришло мне в голову, чего не произошло... Ну
же, Яков, не смотрите так чопорно. Прошли месяцы с тех пор, как я имел
такую возможность. А у вас она была, - и он махнул рукой в направлении
Блисс.

- Поверьте, Голан, - смущенно сказал Пилорат, - если вы приняли мое
выражение за чопорность, то вы ошиблись. У меня нет возражений.

- Но она-то чопорна, - сказала Блисс. - Я просто хотела сделать ее
потеплее в отношении вас, и не рассчитывала на сексуальный пароксизм.

- Но именно этого вы и добились, моя маленькая надоедливая Блисс, -
ответил Тревиз. - Для министра могло быть необходимым разыгрывать
чопорность перед публикой, но своим вмешательством вы подлили масла в
огонь.

- И теперь, позволив вам утолить зуд, она предаст Основание...

- Ни в коем случае, - сказал Тревиз. - Она хотела корабль. - Он
оборвал себя и шепотом спросил: - Нас не подслушивают?

- Нет! - сказала Блисс.

- Вы уверены?

- Конечно. Невозможно прорваться сквозь разум Геи так, чтобы Гея не
знала этого.

- Так вот, Компореллон хочет этот корабль для себя - как ценное
дополнение к своему флоту.

- Основание, разумеется, не допустит этого.

- Компореллон не намерен ничего сообщать Основанию.

Блисс вздохнула.

- Таковы изолянты. Министр намерена предать Основание в интересах
Компореллона, но секс побуждает ее предать и Компореллон тоже... Что
касается вас, Тревиз, то вы с радостью продали услуги своего тела, чтобы
заставить ее изменить. И такая анархия царит в вашей Галактике. Такой
ХАОС...

- Вы ошибаетесь, женщина, - холодно сказал Тревиз.

- То, что вы слышали, сказала не женщина, а Гея.

- В таком случае: вы ошибаетесь, Гея. Я не продавал услуги своего
тела, я дарил их с радостью. Это доставило мне наслаждение и никому не
причинило вреда. Что касается последствий, то они значительно отклонились
от моей точки зрения, и я принял это. И если Компореллон хочет корабль для
своих целей, кто может сказать, кто прав в этом вопросе? Это корабль
Основания, но он был дан мне для поисков Земли. Значит, он мой, пока я
веду их, и Основание не право, расторгая соглашение. Что касается
Компореллона, то он недоволен властью Основания и мечтает о независимости.
В его глазах нужно поступить именно так и обмануть Основание, так что
здесь нет никакой измены, а только патриотический поступок. Кто знает?

- Вот именно, кто знает? Как можно в Галактике анархии отличить
разумные действия от неразумных? Как отличить правду от лжи, добро от зла,
закон от преступления, нужное от бесполезного? И как вы объясните
предательство министром ее собственного правительства, если она позволит
вам сохранить корабль? Стремится ли она к личной независимости от
гнетущего мира? Предатель она или патриот?

- Честно говоря, я не думаю, что она решила позволить мне сохранить
корабль только в виде благодарности за полученное наслаждение. Уверен, что
она приняла это решение только, когда я сказал, что ищу Старейший. Для нее
это зловещий мир, и мы с кораблем, который несет нас на поиски этого мира,
обретаем те же свойства, что и он. В моем представлении, она чувствует,
что пытаясь забрать у нас корабль, навлекает проклятие на себя и свой мир.
Возможно, она считает, что позволив нам отправиться по своим делам,
отведет несчастье от Компореллона и тем самым совершит патриотический
поступок.

- Если все обстоит так, в чем я сомневаюсь, - сказала Блисс, - ею
движут суеверия. Вы радуетесь этому?

- Я ничему не радуюсь и ничего не осуждаю. Суеверия всегда движут
людьми, когда нет знаний. Основание верит в План Сэлдона, хотя никто не
может понять его, объяснить его детали или использовать его для
предсказания. Мы слепо следуем ему в невежестве и вере - разве это не
суеверие?

- Да, возможно.

- Гея тоже. Вы верите, что я принял правильное решение, объявив, что
Гея должна превратить Галактику в один огромный организм. Вы готовы идти к
этому в невежестве и вере и даже досаждаете мне, пытаясь найти
доказательства, которые уничтожат невежество, оставив только веру. Разве
это не суеверие?

- Я думаю, он прав, Блисс, - сказал Пилорат.

- Нет, - возразила Блисс. - В своих поисках он либо не найдет ничего,
либо найдет что-то, подтверждающее его решение.

- Кроме этой убежденности, - сказал Тревиз, - у вас есть только
невежество и вера. Другими словами - суеверие!

Васил Дениадор был маленьким человеком, особенностью которого было
смотреть вверх, поднимая взгляд, но не поднимая головы. В сочетании с
быстрой улыбкой, периодически освещавшей его лицо, это придавало ему вид
молчаливого весельчака.

Его офис был длинным, узким и заполненным лентами, которые казались
раскиданными в полном беспорядке. Три стула, на которые он указал
посетителям, носили следы недавней, но небрежной чистки.

- Яков Пилорат, Голан Тревиз и Блисс... - сказал он. - Я не знаю
вашего второго имени, мадам.

- Обычно меня зовут Блисс, - ответила она и села.

- Этого вполне достаточно, - заметил он, подмигнув ей. - Вы
достаточно привлекательны, чтобы не забыть вас, хотя бы вы вообще не имели
имени.

Когда все расселись, Дениадор продолжал:

- Я слышал о вас, доктор Пилорат, хотя мы никогда не переписывались.
Вы гражданин Основания, верно? С Терминуса?

- Да, доктор Дениадор.

- А вы - Советник Тревиз. Кажется, я слышал, что недавно вы были
исключены из Совета и сосланы. Я никак не мог понять, почему.

- Меня не исключали, сэр. Я по-прежнему член Совета, хотя и не знаю,
когда снова вернусь к своим обязанностям. И не ссылали. Мне поручили
задание, относительно которого мы хотели бы с вами проконсультироваться.

- Счастлив буду попытаться помочь вам, - сказал Дениадор. - А эта
счастливая леди? Она тоже с Терминуса?

Тревиз быстро вставил:

- Она из другого места, доктор.

- Странный мир это Другое Место. Очень уж необычная компания людей
его населяет... Итак, двое из вас из столицы Основания Терминуса, а третий
- привлекательная молодая женщина. Митза Лизалор известна своей нелюбовью
к этим категориям, как же получилось, что она рекомендовала мне вас с
такой теплотой?

- Думаю, - сказал Тревиз, - чтобы избавиться от нас. Видите ли, чем
скорее вы поможете нам, тем скорее мы покинем Компореллон.

Дениадор с интересом взглянул на Тревиза (вновь со своей
подмигивающей улыбкой) и сказал:

- Конечно, молодой мужчина вроде вас должен был привлечь ее внимание
своим своеобразием. Она играет роль холодной старой девы хорошо, но не
идеально.

- Этого я не знаю, - чопорно заметил Тревиз.

- И лучше не надо. Но я Скептик и профессионально не верю в то, что
лежит на поверхности. Итак, Советник, какое же у вас задание? Я хочу
определить, смогу ли помочь вам.

- Об этом вам расскажет доктор Пилорат.

- Ничего не имею против, - сказал Дениадор. - Доктор Пилорат?

- Говоря коротко, дорогой доктор, всю свою зрелую жизнь я пытался
выяснить источник знаний о мире, где возникло человечество и отправился
вместе со своим другом Голаном Тревизом... хотя, если быть точным, тогда я
его не знал... чтобы найти, если возможно... э... кажется, вы называете
его Старейшим.

- Старейший? - повторил Дениадор. - Полагаю, вы имеете в виду Землю?

У Пилората отвисла челюсть. Затем он сказал, слегка заикаясь: