пространству со скоростями, в сущности, останавливающими свет. Вселенная
стала доступна людям - за какие-то часы. Вид "человек" стал четвертым - и
последним - из галактических разумов, получивших $.
Поскольку время и энергия больше его не ограничивали, на переселение
влияли лишь стоимость строительства, его организация и подбор личного
состава. Так же, как и на сверхновое расширение человеческих владений,
напоминающее вспышку звезды. За столетие они стали настолько обширны,
насколько позволяли здравые соображения об интересах других галактических
империй. Продолжалась усиливающаяся колонизация все менее и менее
идеальных планет. Годы от $ 50 до $ 100 принято считать золотыми годами
колонизации, в течение которых были открыты и обжиты лучшие из доступных
планета в $ 71 - райская планета Идиллия, в $ 79 - мир-сад Хвеи.
только первоклассный звездный разведчик, но и весьма расторопный
предприниматель. В $ 75 он открыл идеальную звезду и сделал крупное
состояние, продав ее некой частной группе. Конечно, это противоречило
закону, но на Земле у него нашелся столь же усердный, сколь и
нещепетильный адвокат: тот искусно обстряпал дело. Пункт назвал звезду в
честь себя, а планеты - размерами шрифта, определяемые числом "пунктов". В
результате планеты звездной системы Пункт были названы Эксцельсиор,
Диамант, Перл, Нонпарель, Миньон, Петит, Боргес и Элита - названия
соответствовали их расстоянию от светила (две ближайшие планеты были
необитаемыми и безымянными) и количеству пунктов. Эксцельсиор - 3 пункта,
Диамант - 4 пункта, лучшая планета, Миньон, седьмая - 7 пунктов.
некий секретный, в общем незаконный проект. Члены группы собирались
добиться благосостояния, производя самых красивых, умных и покорных женщин
в галактике для продажи богатым властелинам в качестве гурий или гетер.
Они должны были быть полутелепатками, чтобы лучше откликаться на скрытые
желания своих хозяев, и оставаться привлекательными и верными до самой их
смерти, не имея в жизни иной цели, кроме как угождать им. За физический
образец была взята самая красивая женщина того времени - зеленоглазое,
рыжеволосое создание с идеальными пропорциями, явно созданное природой для
любви. Была получена тысяча клонов, в сущности, тождественных, которые для
совершенствования были узкородственно размножены.
извращению чувств или его видимости. Подлинные чувства гетер напоминали
чувства обычных женщин, но телепатия, словно фотографический негатив,
выворачивала их наизнанку. Как следствие, сбыт этих женщин пришлось
ограничить: они привлекали разве что неисправимых садистов, что придавало
торговле ими дурную славу. Вскоре планету Миньон стали избегать, а,
позднее внесли в список запрещенных и забыли. Местные жители были
предоставлены сами себе, лишены как контроля, так и преимуществ развитой
технологии. Они, тем не менее, выжили, приспособившись к своей природе:
кровосмесительной, садистской моногамии. О них сложился ужасный и
прелестный миф: роковой роман с миньонеткой.
таят никакого зла - просто они такие, какие есть!")
вслух. - _И_х _и_з_в_р_а_щ_е_н_н_ы_е _ч_у_в_с_т_в_а _о_т_м_е_н_я_ю_т
д_е_й_с_т_в_и_е _м_и_к_с_ы_, _о_с_л_а_б_л_я_ю_т _н_а_ш_у _м_о_щ_ь_.
Е_с_л_и _и_х _н_е _о_б_у_з_д_а_т_ь_, _о_н_и _н_а_с _у_н_и_ч_т_о_ж_а_т_".
в космосе, стал так называемый озноб. Он косил их и не поддавался никакому
лечению. Однако это было случайным совпадением, ибо озноб являлся лишь
побочным следствием некого послания-сигнала. Когда озноб достиг Хтона - не
непосредственно, но в образе Кокены, пораженной таинственной болезнью, -
Хтон распознал в нем творение себе подобного: неорганического разума.
Похожие на Хтона в других галактиках сумели породить такой импульс, чтобы
сигнализировать себе подобным.
излучение, не допускающее химические и ядерные взрывы. Излучение не
задерживало $-корабли, но они были слишком дороги, чтобы обстреливать ими
планету как снарядами. Это помешало силам Жизни атаковать Хтон современной
технологией. Использовать лазеры и взрывометы было бесполезно - они
оказывали ничтожное воздействие на твердый камень и оказались менее
действенными, чем простейшее оружие. Между тем Хтон разработал
видоизмененное излучение озноба, которое распространялось со скоростью
света и вызывало соединение всех связанных с жизнью форм фтора с
кислородом, истребляя в непосредственной близости от себя любую жизнь. В
живых организмах фтор и кислород встречаются повсеместно, а тем немногим
организмам, что не нуждаются в кислороде, все равно было не избежать этого
воздействия, поскольку кислород имеется и в воздухе, и в воде. Галактика
велика, и задуманное Хтоном разрушение заняло бы немало времени, но уже
через сто тысяч лет была бы достигнута полная стерильность. Хтон
восстановил бы в этой области вселенной изначальную чистоту и,
присоединился бы к содружеству неорганических разумов других галактик.
мог возникнуть только после появления озноба в Хтоне в $ 426, ибо
внегалактические существа преуспели в технологии излучения гораздо больше,
чем Хтон. Ключ к усилению озноба до неодолимо смертельной мощи находился в
самой волне озноба, и Хтон не мог выявить его тайну. Он активизировал все
свои основные конуры и ждал новой волны озноба.
Вениамином, прониклись этой угрозой и предприняли вторжение в пещеры еще
до того, как подошла волна озноба. Они застали Хтона врасплох: никогда еще
органические формы жизни не спускались добровольно в пещеры. Лишенные
самого сильного оружия захватчики воспользовались ручным вооружением и
послали ударные войска, стойкие к опасностям Хтона. Таковой была армия
миньонеток, воспринимающих миксу как величайшее наслаждение. Началась
беспощадная и изощренная кампания, в которой наступавшие поставили себе
задачу сокрушить человеческую составляющую обороны Хтона.
Ж_и_з_н_и_", - умственно объяснил Хтон.
думал о ней, и пришла..." - Ибо он по-прежнему любил свою миньонетку и
желал ее больше всех на свете. Если бы она вернулась к нему...
- предупредил Хтон.
усилием он раскрыл глаза.
руке Бедокур держал скальпель, нацелив его прямо на девушку, но
сумасшедший доктор не нападал. Досада, казалось, не обращала внимания на
лезвие, однако, осторожно подкрадываясь к Бедокуру, она ни разу не
раскрылась.
влево, левой рукой ухватила кисть со скальпелем, а правой заломила правое
плечо Бедокура. Продолжая вращение, она согнула колени и подставила под
Бедокура свое плечо.
дзюдо космогардов, чьи приемы были заимствованы из древних боевых искусств
Земли. Наверняка где-то имелся том, подобный ДЗЛ, только не
Древнеземлянской литературы, а ДЗЕ: древнеземлянских единоборств. Если эта
книга так же богата, как ДЗЛ, это воистину опустошающий текст!
падает лицом на каменный пол. Головоломное приземление! Но предчувствия
обманули Арло - Бедокур на прием не попался. Вместо этого он дернулся
влево, сделал шаг вперед, его правый локоть проскочил у Досады над
головой, и она осталась ни с чем.
- скальпель наготове. Ее бросок был замечательный, но, кажется, он его
ожидал и легко отразил. Вероятно, Хтон читал замыслы Досады и управлял
ответными действиями доктора. Нет-нет, Хтон не мог проникнуть в ум
миньонетке! Бедокур же, хотя и говорил вполне разумно, действовал, в
основном, под управлением Хтона. Несомненно Досада была прекрасно
подготовлена к единоборству и при первой встрече с Арло пропустила его
удар лишь для того, чтобы вселить в него вину и раскаяние, которые так его
подломили. Но теперь ее противником был не обычный человек - Бедокур под
управлением Хтона мог делать то, что человеку не под силу.
сообразил, что суть не в Досаде, а в нем, Арло: в договоре, который он
заключил с Хтоном. Ни одного нападения на миньонетку. Бедокур лишь
уклонялся от ее ударов. Досада - лишь нападала.
во всяком случае, неизбежно _у_й_д_е_т_. Почему она вернулась к Арло, как
бы ни тосковал он по ней? Конечно, не для того, чтобы его убить: его хвея
по-прежнему сияла в ее волосах голубым светом. Неужели она отреклась от
неодолимого зова предков и возвратилась к своему брату? Или ее отверг
Атон? Какая, впрочем, разница, если она все равно вернулась!
дорогу скальпелем. Это была ошибка. Она ударила ногой по его руке, затем
схватила запястье, крутанула и с силой оттолкнула Бедокура от себя. Он
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Громыко Ольга
Василенко Иван
Жюль Верн