потому, что, раз совершив рискованный поступок, я уже не хочу показаться вам
трусом. Должно быть, мне и дальше придется совершать еще более смелые
поступки, еще больше рисковать, чтобы не было пути назад, чтобы не струсить,
не позволить страху снова сковать меня. Что вы теперь намерены делать?
далеким, потому что у нас есть теперь свои заботы.
стодолларовую бумажку. - Вот, возьмите. Пусть будет у вас. Когда я уйду,
распорядитесь ими, как найдете нужным.
Фабер кивнул головой.
старая железнодорожная колея, ведущая из города в глубь страны. Отыщите ^ ее
и ступайте по ней. Все сообщение ведется теперь по воздуху, и большинство
железнодорожных путей давно заброшено, но эта колея еще сохранилась, ржавеет
потихоньку. Я слышал, что кое-где, в разных глухих углах, еще можно найти
лагери бродяг. Пешие таборы, так их называют. Надо только отойти подальше от
города да иметь зоркий глаз. Говорят, вдоль железнодорожной колеи, что идет
отсюда на Лос-Анджелес, можно встретить немало бывших питомцев Гарвардского
университета. Большею частью это беглецы, скрывающиеся от полиции. Но им все
же удалось уцелеть. Их немного, и правительство, видимо, не считает их
настолько опасными, чтобы продолжать поиски за пределами городов. На время
можете укрыться у них, а потом постарайтесь разыскать меня в Сент-Луисе. Я
отправляюсь туда сегодня утром, пятичасовым автобусом, хочу повидаться с тем
старым печатником. Видите, и я наконец-то расшевелился. Ваши деньги пойдут
на хорошее дело. Благодарю вас, Монтэг, и да хранит вас бог. Может быть,
хотите прилечь на несколько минут?
Монтэга в спальню и отодвинул в сторону одну из картин, висевших на стене.
Под ней оказался небольшой телевизионный экран размером не более почтовой
открытки.
захочу, закрыть его ладонью, а не эти огромные стены, которые оглушают тебя
криком. Вот смотрите.
буквам прочитал голос диктора. - Гай Монтэг. Все еще разыскивается. Поиски
ведут полицейские геликоптеры. Из соседнего района доставлен новый
Механический пес.
тех пор как впервые было применено для розыска преступников, еще ни разу не
ошиблось. Наша телевизионная компания гордится тем, что ей предоставлена
возможность с телевизионной камерой, установленной на геликоптере, повсюду
следовать за механической ищейкой, как только она начнет свой путь по следу
преступника...
способна запомнить около десяти тысяч индивидуальных запахов и выследить
любого из этих десяти тысяч людей без новой настройки.
стены, дверь, дверную ручку, стул, на котором сидел Монтэг. Монтэг заметил
этот взгляд. Теперь оба они быстро оглядели комнату. Монтэг вдруг
почувствовал, как дрогнули и затрепетали крылья его ноздрей, словно он сам
пустился по своему следу, словно обоняние его настолько обострилось, что он
сам стал способен по запаху найти след, проложенный им в воздухе, словно
внезапно стали зримы микроскопические капельки пота на дверной ручке, там,
где он взялся за нее рукой, - их было множество, и они поблескивали, как
хрустальные подвески крохотной люстры. На всем остались крупицы его
существа, он, Монтэг, был везде - ив доме и снаружи, он был светящимся
облаком, привидением, растворившимся в воздухе. И от этого трудно было
дышать. Он видел, как Фабер задержал дыхание, словно боялся вместе с
воздухом втянуть в себя тень беглеца.
простыней и опускающийся с неба геликоптер, похожий на причудливый цветок.
разыгран, невзирая на то, что через какой-нибудь час может разразиться
война...
Все это казалось таким далеким, не имеющим к нему никакого отношения. Как
будто он сидел в театре и смотрел драму, чью-то чужую драму, смотрел не без
интереса, даже с каким-то особым удовольствием. "А ведь это все обо мне, -
думал он, - ах ты, господи, ведь это все обо мне!"
всю погоню до конца, шаг за шагом, по переулкам и улицам, пустынным широким
бульварам, через лужайки и площадки для игр, задерживаясь вместе с диктором
то здесь, то там для необходимых пояснений, и снова по переулкам, прямо к
объятому пламенем дому мистера и миссис Блэк и наконец сюда, в этот домик,
где они с Фабером сидят и попивают виски, а электрическое чудовище тем
временем уже обнюхивает след его недавних шагов, безмолвное, как сама
смерть. Вот оно уже под окном. Теперь, если Монтэг захочет, он может встать
и, одним глазом поглядывая на телевизор, подойти к окну, открыть его и
высунуться навстречу механическому зверю. И тогда на ярком квадратике экрана
он увидит самого себя со стороны, как главного героя драмы, знаменитость, о
которой все говорят, к которой прикованы все взоры,- в других гостиных в эту
минуту все будут видеть его объемным, в натуральную величину, в красках! И
если он не зазевается в этот последний момент, он еще сможет за секунду до
ухода в небытие увидеть, как пронзает его прокаиновая игла - во имя счастья
и спокойствия бесчисленных людей, минуту назад разбуженных истошным воем
сирен и поспешивших в свои гостиные, чтобы с волнением наблюдать редкое
зрелище - охоту на крупного зверя, погоню за преступником, драму с
единственным действующим лицом.
зрителей пес схватит его, не должен ли он, Монтэг, одной фразой или хоть
словом подвести итог своей жизни за эту неделю, так, чтобы сказанное им еще
долго жило после того, как пес, сомкнув и разомкнув свои металлические
челюсти, отпрыгнет и убежит прочь, в темноту. Телекамеры, замерев на месте,
будут следить за удаляющимся зверем - эффектный конец! Где ему найти такое
слово, такое последнее слово, чтобы огнем обжечь лица людей, пробудить их
ото сна?
зверя, ни мертвое, ни живое, что-то, излучающее слабый зеленоватый свет.
Через миг это чудовище уже стояло у тлеющих развалин. Полицейские подобрали
брошенный Монтэгом огнемет и поднесли его рукоятку к морде механического
зверя. Раздалось жужжание, щелкание, легкое гудение.
стакана:
это заслужил. Идите, ради бога, идите! Может быть, мне удастся задержать
их...
покрывало с постели - я касался его. Бросьте в печку стул, на котором я
сидел. Протрите спиртом мебель, все дверные ручки. Сожгите половик в
прихожей. Включите на полную мощность вентиляцию во всех комнатах, посыпьте
все нафталином, если он у вас есть. Потом включите вовсю ваши поливные
установки в саду, а дорожки промойте из шланга. Может быть, удастся прервать
след...
следующей неделе или еще через неделю постарайтесь подать о себе весть.
Напишите мне в Сент-Луис, главный почтамт, до востребования. Жаль, что не
могу все время держать с вами контакт,- это было бы очень хорошо и для вас и
для меня, но у меня нет второй слуховой капсулы. Я, видите ли, никогда не
думал, что она пригодится. Ах, какой я был старый глупец! Не предвидел, не
подумал!.. Глупо, непростительно глупо! И вот теперь, когда нужен аппарат, у
меня его нет. Ну же! Уходите!
какое-нибудь старое свое платье - старый костюм, чем заношенней, тем лучше,
рубашку, старые башмаки, носки...
чемодана липкой лентой.
весь взмокнув от усилий.
возьму с собой остаток виски? Оно мне еще пригодится. О, господи, надеюсь,
наши старания не напрасны!..
взглянули на телевизор. Пес шел по следу медленно, крадучись, принюхиваясь к
ночному ветру. Над ним кружились геликоптеры с телекамерами. Пес вошел в
первый переулок.
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Курылев Олег
Апраксина Татьяна