начнет что-то соображать, он предпочтет не думать об этом, поскольку это
может ему очень не понравиться! - Она повернулась к Аните. - Ведь так,
Грязные Зубы?
сказала, это было лишь начало того, что пришлось делать моему дедушке.
Видите ли, это самое кресло было лишь началом. Она захотела, чтобы весь
дом был полон подобной мебели.
изумления. Даже Без-Устали, казалось, была слегка потрясена.
слишком ли далеко она зашла?
концов, мужчина добивается всего, чего он хочет, верно? Всего, что женщина
имеет в доме, и ее детей, разве не так? А дети достаточно быстро вырастают
и покидают дом, верно?
точностью до каждого слова. Продолжай, Грязные Зубы. Как твой дедушка
заполнил мебелью весь ее дом?
но остальные зашикали на нее, требуя тишины.
своей соседке - к тон сомон, чьего мужа она просила сделать кресло, -
потому что она _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ его об этом просила.
это ей было известно с самого начала.
домой перекусить и взглянуть на новое кресло, которое сделал ее муж. Что
ж, соседка пришла, кресло очень понравилось, и она снова вернулась домой.
И что, вы думаете, случилось еще до конца недели?
- живо сказала Полтора-Слова. - Она рассказала ему про кресло, и он пошел,
и увидел его, и весь загорелся, и, вернувшись домой, сделал точно такое
же!
конечно, соседка пригласила мою бабушку посмотреть на ее кресло. И моя
бабушка пошла, и оно ей очень понравилось.
на этом все закончилось?
следующий день мой дедушка пришел и увидел, что кресло, которое он сделал
для бабушки, стояло не посреди комнаты, а было задвинуто в угол, где было
темно и его почти не было видно. Естественно, он спросил, почему оно
оказалось там. И бабушка рассказала ему о кресле соседки. От этого он
пришел в ярость!
собеседницы, от которой воздерживались ее старшие мудрые сестры.
была столь скромной, доброй, непритязательной представительницей
женщин-Коротышек, что она никак не могла даже пытаться в чем-то превзойти
свою соседку. Так что, когда она рассказала моему дедушке про кресло,
которое сделал муж соседки, ему почему-то показалось, что это самое кресло
было больше, солиднее, мягче и лучше отполировано, чем то, которое сделал
он сам, - почти так, словно муж соседки сделал лучшее кресло, чем мой
дедушка, просто ему назло. Так что, как я уже сказала, дедушка пришел в
ярость, и что, как вы думаете, он сделал?
угасшей надеждой в голосе.
девочка! - огрызнулась Без-Устали непреклонно-авторитетным тоном. - Лишь
самая беспомощная женщина пытается поступать подобным образом со своим
мужем. От этого всегда мало проку. Во всяком случае, большинство женщин не
бьют своих мужей, поскольку это лишь приводит их в ярость, и ничего
больше!
получив по заслугам. Без-Устали снова повернулась к Аните.
продолжай. Расскажи нам, что случилось потом?
как все это закончилось, у моей бабушки был лучший набор мебели из всех,
какие вы когда-либо видели. Но суть в том, что она продолжала проявлять
весь свой талант и хитрость в течение остатка своей жизни с моим дедушкой.
И ко времени своей смерти он стал одним из самых богатых и известных
Коротышек в округе.
Без-Устали вздохнула и скрепила историю печатью одобрения.
она.
из шкур и начал всматриваться ослепленными светом глазами в окружавшую его
темноту. Времени терять больше нельзя. Он должен был каким-то образом
вызвать Аниту наружу и увести ее из круга плетущих сеть подруг, прежде чем
их осветит восходящая луна. Он повернулся и снова заглянул в окно.
Дилбиане, как он вспомнил, из-за отличного от людей строения челюстей и
губных мускулов, не могли свистеть. Билл набрал в грудь воздуха и
просвистел первые две строчки "Когда Джонни идет домой".
сети, замерли, а лицо побледнело в свете лампы. Но воздействие, которое
свист произвел на Аниту, было несравнимо с воздействием на остальных.
сидели, словно живая картина, прислушиваясь. Какое-то время тишина,
казалось, звенела в ушах Билла. Затем Четверть-Пинты начала отчаянно
трястись.
ужаса, что Билл содрогнулся. - Ни одно существо, ни одна птица, никакой
ветер среди деревьев никогда не издавал подобных звуков!
дилбианки начали ежиться и трястись.
замер. Ибо Коббли был сверхъестественным существом из дилбианской легенды
- разновидность злобного, могучего эльфа. - Коббли, - повторила
Без-Устали. - И он пришел сюда за одной из женщин!
по голове! - яростно прошептала Без-Устали. - Ты знаешь, что делают Коббли
с непокорными женщинами! Теперь один из них тебя услышал!
быть, нам еще удастся прогнать Коббли. По моему сигналу, девочки, все мы
позовем на помощь. Вы и моргнуть не успеете, как сюда прибегут из домов
мужчины с факелами. Сейчас я сосчитаю до трех, и мы все закричим. Ясно?
Приготовьтесь и наберите в грудь побольше воздуха!
хор призывающих на помощь дилбианок, остановился, и как раз вовремя.
чтобы мужчины проснулись и примчались сюда, а потом обнаружили, что Коббли
исчез еще до того, как они здесь появились, и нет никаких доказательств,
что он вообще здесь был. Кобели не беспокоят нас, Коротышек. Разрешите мне
выйти наружу и взглянуть на него.
повернулся и снова заглянул в прореху в занавеске. Дилбианки сидели,
пристально глядя на Аниту. Если бы она предложила подняться по стене,
пройтись по потолку и спуститься по другой стене или, скажем, взлететь к
вершинам скал, окружавших долину, они бы не выглядели столь подавленными.
Мысль о том, чтобы женщина одна - неважно, местная или Коротышка -
встретилась лицом к лицу с Коббли, очевидно, была столь невероятна, что
лишила дара речи даже Без-Устали. Но Без-Устали все же заговорила.
следует говорить шепотом. - Но... но... - Она не могла найти подходящих
слов, пытаясь выразить извечный женский страх перед Коббли.
сказала в наступившей тишине Анита. - Конечно, у нас они называются иначе.
Но Коббли и им подобные не любят мест, где много строят и делают разные
вещи, - вы это знаете. Вы знаете, что они предпочитают леса селениям и
местам, подобным этому, особенно днем.
Точно так же, как, возможно, когда-нибудь поступят и ваши. Так или иначе,
почему бы мне не выйти и не посмотреть?
руки. Она выпрямилась и решительно заговорила.
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Круз Андрей
Василенко Иван
Бажанов Олег
Плотников Александр