лежит теперь в развалинах на далеком берегу. Многого смогли достичь эти
мечтатели. Они сделали гигантские летательные машины, построили огромные
подводные корабли, которые могли нырнуть в море в одном месте, а вынырнуть
в сотнях миль, в какой-нибудь гавани другой земли. Эти безумцы даже
покорили для своих нужд огненный металл уран.
предположил Йимми.
глупы, чтобы использовать не по назначению огненный металл, который
опустошил мир так беспощадно. История - циклический процесс, а не
повторяющийся. Была открыта новая энергия, которая свела на нет значение
огненного металла. Она могла все, что мог огненный металл, и даже с
большим эффектом. Кроме того, она могла влиять на людей, на их мысли и
настроения. Уран никогда не был так послушен - говорят, что люди до
Великого Огня боялись ходить по улицам городов, потому что на них каждую
минуту могло упасть пламя и уничтожить. Они легко поддавались панике и
везде носили с собой бесполезную защиту от огня.
спокойно по улице и знать, что в любой момент ваш разум могут похитить,
вмешаться в ваши мысли и заставить делать, то, что вам и не снилось!
Вообще существовало только три инструмента воздействия. Но в тот момент,
когда об их существовании благодаря публичным демонстрациям стало известно
народу, Город Новой Надежды покатился под уклон по дуге самоистребления.
Общий психоз длился всего год, но этого хватило, чтобы от дерзкой мечты
остались одни руины. За этот год были совершены агрессии против отсталых
народов за морями, с которыми еще совсем недавно процветала дружественная
торговля. Внутри города началась гражданская война, и чтоб погасить ее,
пришлось отозвать войска из захваченных стран, но это внесло еще больший
беспорядок. Инструменты были потеряны, а еще раньше летающие машины
уничтожили сам Город Новой Надежды. Во время атаки на город был разрушен
Дом Огненного Металла и смерть вырвалась из него. Даже через сто лет после
конца, так говорят наши книги, город излучал странный свет. И до сего дня
наши приборы говорят, что фонари вдоль поднятых дорог мерцают, словно
заряженные той страшной энергией. Мы рождались слепыми из-за этого,
проникающего всюду, света. Мы решили переселиться под землю, но было уже
поздно.
верны все существа воздуха, земли...
жителями, как, впрочем, и с невежественными трупоедами. Сразу после
Великого Огня эволюционные процессы перекосились, и эти существа выросли
мутантами. Поэтому они не подчиняются нам. Исследователи пришли к выводу,
что их разум примитивен и не реагирует даже на боль. Так что они не
подвластны нам. Но все остальные - верны и послушны, - торопливо добавила
она. - Все. Все до одного, - жестко повторила женщина.
случилось?
из комнаты. Когда они осталось одни, Гео сказал:
по сну, я бы сказал, что его размеры и организация примерно такие же, что
и в этом храме.
все прекрасно знает о Хаме, но перед нами притворялась.
они вышли из молельни и пошли по коридору.
Змее! Оказывается, это очень просто - из человека сделать автомат.
белый туннель. Поднявшись, они оказались в новом, незнакомом коридоре, по
обе стороны которого располагались самые обычные двери.
я с радостью распрощаюсь с ним! - Йимми толчком открыл дверь, но вместо
ожидаемого простора перед ними оказалась миниатюрная копия цокольного
этажа в здании "Нью-Эдисон".
провода и трубы.
уставленные сверкающими инструментами.
слабое мерцание, везде лежал толстый слой пыли. Гео провел пальцем по
стене и посмотрел на испачканный палец.
на стену напротив. С металлической панели на них смотрели два экрана.
Матовые стекла тоже были покрыты слоем пыли. Под каждым из них находилось
несколько дисковых переключателей и датчиков. Чуть ниже, на специальном
столике, лежали наушники и окуляры.
девочки ослепли!
повернул выключатель.
которому пробежало мигание цветных огоньков, синие, зеленые, красные
кривые. - Ух! Первые цвета, которые я вижу в этом склепе! - Разноцветные
вспышки становились реже, поблекли, и на экране появилось изображение
пустой белой комнаты. Не убирая руки с пульта, Гео снова и снова щелкал
переключателем, а на экране одна пустая комната сменяла другую. Вдруг на
экране появилось изображение столовой. Сто или больше женщин сидели за
столами, склонив белые лица над тарелками красного супа. В углу пустовал
стол, за которым не так давно ели они.
переключил диск. - Может, найдем Урсона и Змея?
коленопреклоненной статуей Арго. Когда показалась третья комната, Йимми
воскликнул:
небольшой экран, подобный тому, на который смотрели сейчас Йимми и Гео.
Слепые жрицы стояли спиной к нему, хотя он работал и лицо на экране
активно открывало рот. Звука не было. Одна из женщин, с наушниками на
голове, что-то говорила в маленький металлический стержень, но ее слов
тоже не было слышно.
Гео.
возвращении.
взял в руки наушники.
прислушиваясь.
доложил Джордде. - Я уверен, что дольше она не задержится. Она не
раскусила меня еще, да и люди могут поднять бунт, если корабль останется
дольше.
У них нет шансов вернуться назад.
сделаете. У нее нет камней, она не знает моих... наших возможностей. Так
что в конце недели корабль отплывет точно.
ответила жрица. - Утешает только то, что все три находятся на Эпторе и
рано или поздно попадут к нам в руки.
десять минут!
все, что требуется от тебя, - хорошо выполнять свою работу. Делай ее,
докладывай и не обременяй ни себя, ни нас своими рассуждениями. Им грош
цена.