шли полдня и попали под цветной град. Он был, конечно, магическим или с
добавлением магии. Об этом говорил цвет, означавший, что не должно быть
большого таяния или половодья. Им только нужно было найти укрытие, пока
град не кончится.
ни единого дерева, ни пещеры, ни дома. Земля то поднималась, то
опускалась, изрезанная оврагами и усеянная камнями, на мили вокруг не было
ничего, что могло бы укрыть их от града.
трое путников поспешили в направлении, указанном им магией Кромби - дороге
к безопасному укрытию. Оно открылось их взору за огромной скалой - большое
раскидистое дерево-спрут.
насколько надежной на самом деле была магия солдата?
ударили в спину и оставили умирать? Но Бинк не стал говорить об этом
вслух. В магии часто встречались сложности и неясности, и он был уверен,
что Кромби хотел только хорошего.
ее часть отсутствовала, но передняя не была тронута. Очевидно, дерево
поймало его и съело, сколько могло, но гиполамп был настолько огромен, что
даже опутывающее дерево не смогло управиться с ним за один раз. Сейчас
дерево было сыто, его щупальца равнодушно болтались.
градина красного цвета величиной с яйцо просвистела мимо его головы.
Градины были пушистыми и легкими, но все же могли причинить боль.
стать агрессивным. Может быть, даже и дни - и даже тогда оно начнет с
гиполампа.
подозрителен ко всему - вот девиз солдата. Ловушка, чтобы убедить нас в
сытости дерева. Как оно заманило сюда гиполампа?
укрытие, а здесь ждет кажущееся идеальным укрытие - отличная система.
оказалась под деревом.
отсутствие побудительных причин делать реальное усилие. Она подбежала и
стукнула ногой по туше гиполампа - и туша оказалась настоящей.
она - угроза для тебя, Бинк. Если она работает на спрута, она могла
заманить дюжины людей в его щупальца...
для солдата - хотя оно не предохраняло его от прежних неприятностей.
и он пошел.
спокойными. Голодное дерево-спрут не отличалось особой хитростью, оно
хватало добычу сразу же.
словно раздраженное своей неспособностью схватить их, и это была его
единственная реакция.
не совсем последовательно.
размеров сжатого кулака, но они отскакивали от верхней листвы дерева и
валились кучами вокруг него, собираясь в небольшом углублении. Хищные
деревья обычно располагались в таких углублениях, созданных действием их
щупалец, которые расчищают кусты и камни вокруг, чтобы образовать
привлекательную лужайку для проходящих мимо существ. Остатки добычи
отшвыривались как можно дальше, так что с течением времени поверхность
вокруг дерева несколько поднималась. Дерево было крайне приспособленным
типом растения, и некоторые из них жили в колодцах, стены которых были
образованы из костей съеденных животных. Вблизи от Северной Деревни их
полностью уничтожили, но все дети знали об этой опасности. Теоретически,
человек мог обогнуть дерево-спрут, когда его преследовал дракон, и
заманить дракона в пределы действия щупалец дерева, если... если обладал
достаточным мужеством и умением.
сладкий аромат, и воздух был тоже приятно сладок. Короче говоря, это было
идеальное место для укрытия - как оно и было задумано. Но оно определенно
обмануло гиполампа. Место было хорошим, так как дерево выросло до огромных
размеров. Они по праву присутствовали здесь бесплатно.
был доверять ей. Но это лишнее доказательство того, что... - он бросил
многозначительный взгляд на Дию.
определения места действовала. Ошибалась ли она в случае с Дией или та
действительно представляла собой какую-то неясную угрозу? Если так, какого
рода? Бинк не верил, что она хочет причинить ему зло. Он подозревал, что
это Волшебница Ирис, но теперь он в это не верил. Она не выказывала ни
малейшего признака темперамента повелительницы иллюзий да и не смогла бы
так долго укрываться под своей магией.
Бинк солдата, делая еще одну попытку определить, что надежно, а что - нет.
проведу тебя к твоему Волшебнику, а потом спрошу ее, кто меня ударил, а уж
тогда... - он со значением дотронулся до рукоятки своего меча.
действовал только по требованию. Очевидно, у Кромби не было причин
подозревать опасность, во всяком случае, не более, чем у Бинка были
основания чувствовать себя в опасности сейчас. Где различие между
естественной осторожностью и паранойей?
к дереву не простиралось до такой степени, так что они сидели и
разговаривали. Кромби рассказал историю о древней битве и героизме дней
Четвертого Нашествия на Ксант. Бинк не был военным, но история его
поразила, и он почти желал жить в те смутные времена, когда люди, не
обладающие магией, считались людьми.
высокой, что, казалось, не стоило пока что вылезать из под дерева. Таяние
после магической бури обычно происходило очень быстро, как только
показывалось солнце, поэтому имело смысл подождать.
путешествие через дикие места?
плечами. - Я не могу изменить, что я есть, как бы мне этого не хотелось.
житель. Ничего особенного. Надеюсь, что Волшебник сможет превратить меня
во что-нибудь специальное, обнаружив, что я обладаю каким-нибудь приличным
магическим талантом, о котором никто не подозревал, и согласен отработать
за это год.
понял, что она нравится ему. Она была обычной - как и он. У нее была цель
- как и у него. У них было много общего.
довольно цинично поинтересовался Кромби.
отвернулась. - И чтобы я мог остаться в Ксанте.
Любая рискованная игра оправдана, когда альтернативой...
смысл. Я подразумеваю женитьбу.
Кромби. - Они заманивают мужчин в брак, как дерево-спрут заманивает свою
добычу, и мучают свои жертвы всю оставшуюся жизнь.
утверждал Кромби. - Сделала его жизнь адом на земле. И мою тоже. Она могла
читать наши мысли - это был ее талант.
Если бы любая женщина могла прочесть мысли Бинка... бррр!
подавил улыбку, но Кромби нахмурился.
возраст. Никогда об этом не жалел.
благодарны, если ты не прикоснешься ни к одной из нас.
Мережковский Дмитрий
Корнев Павел
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Махров Алексей