направились дальше на север. Им все еще предстояло пройти львиную
долю пути, и они поняли, что это расстояние они не смогут покрыть за
остаток дня.
взбираться на небольшие холмы и спускаться с них. Северный Ксант в
отличие от центральной части не был так густо заселен, поэтому эта
местность была менее обжитой. Хорошо накатанная, но единственная
тут дорога вела к Северной Деревне, из которой был родом муж
Хамелеон Бинк. Но экспедиция решила не заходить ни в какие селения и
вообще избегать встреч с кем-либо, чтобы сохранить инкогнито,
поскольку Икебод предупредил, что жители Мандении имели в обычае
засылать в населенные пункты своих шпионов, которые разнюхивали
обстановку. Поэтому путешественники обошли деревню с востока,
пробившись через густой лес, которым сплошь зарос северный Ксант.
переходить в кустарник. Но зато почва стала более труднопроходимой,
поэтому с рыси им пришлось перейти на шаг, но и каждый шаг давался
теперь нелегко! Обе лошади вспотели и то и дело фыркали от натуги.
Хамелеон и Икебод, непривычные к таким трудным переходам, с
измученным видом сидели на спинах лошадей, даже неугомонный голем
и тот притих, сидя перед Хамелеон на спине Аймбри, чтобы ему удобнее
было держаться за гриву ночной кобылки. Трудное путешествие утомило
даже его.
таких длинных переходов лошадям нужно много пастись, но много ли
травы ухватишь во время бега рысью? Им обязательно нужно будет
найти подходящее поле и вволю попастись там! Здесь, на этих холмах,
хорошей травы не было, к тому же и воды тоже не было нигде видно.
предложил Гранди,- местность там намного лучше, мы быстрее
доберемся до цели!
заметить,- возразил Икебод,- так что трудно говорить о том, что лучше!
очень редко, поскольку эта местность была слабонаселенная, то и
заказов на сны было немного.- Где-то тут есть несколько озер, а берега
их покрыты сочной травой! - сообщила она остальным.- Я вот только
не помню, где это точно находится. Но местные растения и животные
наверняка это знают, я в этом уверена!
который, казалось, не обратил на ее слова никакого внимания.
путешественники в этот момент с большим трудом продирались.
Наконец какая-то муха подтвердила слова Аймбри и указала, где точно
находятся озера. Но муха эта также предупредила их, что им нужно
опасаться живущего возле озер сфинкса, который уже целую неделю
особенно агрессивен, поскольку получил сильный солнечный удар.
протянула Хамелеон,- а я-то думала, что в первую очередь мы должны
остерегаться Всадника!
вы даже не представляете себе, какие острые у него шпоры!
могу понять, для чего кому-то нужно делать дырки в боках живой
лошади! Что за чудовище этот Всадник?
Это чудовище в человеческом обличье,- пояснил он.
почуяв силу этих шпор, обычная лошадь сделает все, что ей прикажут.
Шпоры - это самое страшное, лучший способ даже просто устрашить
лошадь!
Архивариуса. Было что-то располагающее в этом образованном
человеке, и даже конь на минуту забыл, что это житель Мандении.
укол ими подобен укусу змеи!
Гранди белому коню.
выразит ее,- пояснил конь,- к тому же он не очень часто колол меня
шпорами. Но поймай он меня сейчас, после того, как я убежал от него,
это было бы ужасно. Мне кажется, что тогда вся моя шкура была бы
покрыта кровавыми рубцами!
алой кровью, и содрогнулась, до того это было страшно.
способов общения с животными. Но все равно в Ксанте все это не так,
здесь животные еще как-то могут при необходимости защитить себя!
со смехом заметил Гранди.
холм, который преграждал им путь на север. Через некоторое время на
их пути снова встретились плотоядные растения, которые в очередной
раз замедляли и усложнили их путь. Но скоро опасные заросли остались
позади, и путешественники позволили себе немного расслабиться, тем
более, что по всем признакам сразу за холмом должно было находиться
одно из ожидаемых озер. Копыта лошадей проваливались в сухую
красноватую почву, поросшую тут редкой худосочной травой
желтоватого оттенка. Они стали спускаться с холма, что было намного
легче подъема. Земля тут была более плотная и разогретая солнцем.
какие-то прутики. Хамелеон истошно взвизгнула, обе лошади встали на
дыбы и испуганно захрапели.
слышал о них: не вздумайте к ним прикасаться - некоторые экземпляры
чрезвычайно ядовиты! Заговаривать с ними вообще бесполезно: они
понимают только щелчок бича!
выломали себе во время прохода через лес. Теперь они использовали эти
палки для того, чтобы отгонять ими назойливых тварей. Они
размахивали палками по сторонам, стараясь отогнать змей, которые,
зловеще шипя и разевая пасти, угрожающе носились в воздухе. По
размеру они были небольшими, но смертельно ядовитыми могли быть
вполне, о чем уже предупредил Гранди. Аймбри как могла,
уворачивалась от змей, избегая даже прикосновения с омерзительными
созданиями. Две змеи, красная и зеленая, пронеслись мимо,
промахнувшись, но желтая впилась кобылке в переднюю ногу. Аймбри,
нагнув голову, схватила змею и разорвала ее зубами, но ранки,
оставленные зубами змеи, нестерпимо болели. Да, когда она была
ночной кобылкой, ей не приходилось даже думать о том, что такие змеи
могут существовать!
как оказалось, умели летать не слишком быстро, поскольку, как
известно, от воздуха нельзя так же хорошо оттолкнуться, как от земли. А
путешественники тем временем стали взбираться на следующий холм.
волшебник Хамфри дали одно и то же предупреждение,- рассеянно
нарушил тишину Икебод. Сейчас он говорил о предстоящих опасностях,
тревожа товарищей по экспедиции: - Поскольку этот Всадник, по всей
видимости, является вождем вторгшихся людей из Мандении, то жители
Ксанта должны и так остерегаться его. Но к чему тогда выдавать
очевидные вещи за пророчество?
Аймбри,- я тогда направлялась в замок Ругна, но вовремя не смогла
распознать Всадника. Если бы дневной конь не выручил меня тогда...
власти этого чудовища,- ответил дневной конь,- но мне было очень
страшно подходить к лагерю жителей Мандении!
страха,- польстила ему Аймбри.
более смелый, чем я есть на самом деле!
жителями Мандении был просто паническим. Аймбри видела, что конь
очень боится снова оказаться в руках бывшего хозяина. Но если все это
не принимать во внимание, то в остальном конь выглядел очень
мужественным, чему весьма способствовали мускулистое тело, белая
атласная кожа, развевающаяся грива и пышный хвост. Аймбри
призналась себе самой, что рядом с дневным конем было даже в какой-то
степени приятно находиться.
вершины, открылась величественная картина Страны Ксант во всей ее
красоте и величии, похожая на расписанный яркими и сочными
красками драгоценный ковер. Если оглянуться назад, то с вершины
можно было заметить черневшую точку Провала. Если посмотреть на
запад, то можно было различить поднимающиеся вверх столбы дыма -
это горели очаги в Северной Деревне, там, видимо, приготовляли сейчас
пищу.
Зыков Виталий
Маркеев Олег
Браун Дэн
Лукин Евгений
Ильин Андрей
Распопов Дмитрий