жизни.
отправилась на прогулку, лес предстал моим глазам свежий и зеленый. Ни
одно живое существо не пострадало, и только изредка попадались обгорелые
останки шакалов.
перед его великодушием, так же, как накануне перед его жестокостью.
ни единым плохим словом не обмолвился о Юноше, будто променял меня на
редкой породы жеребенка. Он не возражал против помолвки, где были оглашены
наши имена - имена вступающих в брак, и вскоре я вышла замуж за Адепта,
хотя по-настоящему не любила его. Он был добр ко мне, подарил поместье,
которое теперь называют Голубыми Владениями, построил для меня прекрасный
Замок, научил меня целительству, подбадривая, вселяя уверенность, что я в
силах помочь любому нуждающемуся в моей помощи - даже больному троллю или
снежному демону. Там, где мое целительское искусство было бессильно, он
пускал в ход свои заклинания.
людьми. Они оставались в Замке, охотно становились слугами или
охранниками, хотя с ними никаких договоров не заключалось. Но в
большинстве своем нашими пациентами были лесные существа, ни одно не было
отвергнуто. Даже нуждающихся в помощи монстров мы принимали, словно добрые
доктора из детской книжки с картинками...
осторожно заметил Стайл.
удивительной для нее горячностью. - Я не все рассказала тебе - даже и
половины... Я не любила его... Нет, не то... Я недостаточно любила его,
над нашим союзом витал какой-то негласный уговор. Он знал об этом и все же
относился ко мне с неизменной нежностью и уважением. Как я была
несправедлива, как дурно относилась к нему!
представить, что ты...
рогом, советуя ему помолчать, и Стайл послушался.
уйдешь, - продолжала рассказ Леди. - Когда он спрашивал совета у Оракула,
то совершил одну оплошность. Он спросил у мудреца имя идеальной жены, но
забыл спросить имя матери своих будущих детей. Помнишь, я говорила тебе,
что тоже была у Оракула? Я хотела узнать, что ждет меня в браке с Адептом,
и он ответил: "Никого". Вот что было сказано мне! Я не сразу, но со
временем поняла этот туманный ответ: в браке с Адептом у меня не будет
детей, не будет наследника Голубых Владений. После этого в душе у меня
поселился холод. Вот что означают мои слова, что я дурно относилась к
нему! А что касается моей любви... - она пожала плечами, - я была... он
по-прежнему мне казался мальчиком, подростком. Умом я не могла воспринять
зрелого мужчину с нечеловеческой силой как своего мужа. Но, может, эта
нечеловеческая сила и отдаляла меня-от него? Настроила мое сердце против
него? Как я могла по-настоящему полюбить мстительного, жестокого чародея?
Он не знал пощады к своим врагам, а что будет со мной, если вдруг мы
поссоримся? Он разгневается и...
со мной предупредителен и нежен. В результате я постоянно чувствовала
перед ним вину за свои мысли. Так было в течение нескольких лет...
молчал. Чем дольше он слушал эти откровения, тем больше они внушали ему
дурные предчувствия, и все равно ему лучше знать все.
- А теперь их не наверстать. Слишком поздно.
отвечая настроению Леди, стала под копытами животных каменистой, твердой.
Пурпурные скалы встречали их крутыми подъемами, глубокими бездонными
пропастями. Будто кто их нарочно искривил, в разных неестественных позах
росли деревья. Стайлу нравился открывшийся ландшафт, он был красив и
загадочен. И все же подниматься по кручам было тяжело.
спросил Стайл у Нейсы. Та издала резкую отрицательную ноту - нет, это
единственно возможная дорога. Стайл слишком хорошо знал Нейсу, чтобы
спорить с нею. Рогатая кобылица, возможно, почуяла дракона или какую-либо
другую угрозу, и путникам ничего не оставалось делать, как с максимальной
предосторожностью пробираться выбранной тропой через острые нагромождения
скальных пород все выше и выше к вершине Пурпурной Гряды.
Леди мягко ударила ее каблуками в бока, но в ответ Хинблу встала как
вкопанная.
Что с тобой, Хинблу? Что тебя беспокоит?
дуновения ветра не было. Нейса издала двойную музыкальную ноту. Магия!
сверхъестественная сила разбушевалась вблизи земли Маленького Народца, но
ее волнистые пряди продолжали клубиться вокруг головы, временами падая на
глаза, как если бы жили самостоятельной жизнью. Кобылица все больше
проявляла нервозность, переступая с ноги на ногу. Рог Нейсы принял
положение боевой готовности.
с Нейсой немного, чтобы успокоить твою лошадь.
безвредной, но музыка Стайла распространяла вокруг себя магические волны.
Они все сгущались, подобно тому, как сгущается предгрозовая атмосфера,
насыщая все вокруг электрическими зарядами. И по мере того как он играл,
из воздуха стали вылепляться нелепые фигурки - маленькие человечки с
развевающимися волосами, в сверкающих белых одеждах. Под воздействием
волшебной музыки они, дотоле не видимые глазу, сейчас как бы проявлялись;
сначала полупрозрачные, просвечивающиеся, они постепенно обрели конкретные
очертания. Чары Стайла делали это. Одно из этих существ летало вокруг
головы Леди, играя ее волосами.
Феерическое волшебное царство. Они дразнят нас!
Уши единорога навострились: это был сигнал, что непосредственная опасность
им не угрожает.
все больше.
вмешиваешься в наши дела? Мы не хотим ссориться с существами вашего образа
и подобия.
кто ничего о нас не знает и пугается. Невинное зло - это просто шутка,
Леди. Игра. Так мы развлекаемся, Леди!
колокольчиков, в котором слышалось легкое журчание горного ручья, окликнул
Стайла. Стайл отметил про себя, как легко такой голосок можно принять за
природные, естественные звуки - течение воды, дуновение легкого ветерка,
шелест падающих листьев.
женщиной-человеком? Как зовут тебя?
соблазнительно сладки были формы ее тела, прекрасно милое лицо. Она
притягивала к себе.
растворяться в воздухе. Теперь, когда их присутствие обнаружено, какой
смысл оставаться невидимыми?
Нет, ты больше похож на гигантского кобольда, прислуживающего в доме этой
Леди. Но ведь ты ее не сможешь долго дурачить, верно, приятель? Иди ко
мне! Я предложу тебе занятие более подходящее для того, кто ты есть.
колыхнулось, выставив напоказ точеные, вечные в своей красоте ноги.
молниеносной быстротой она промелькнула перед его лицом, мимолетными
всполохами заискрились ее волосы, голосок звенел. - Да я сейчас парусом
подниму твою задницу в воздух, неблагодарный!
отпрыгнула в сторону. Она боялась единорога, наделенного магической силой
и способного нанести тяжелый удар, но человеческое оружие этим существам
было не страшно. Любое.
обиду, которую ты мне нанес. Играй, человек, а мы потанцуем!
смешного положения, но Стайл решил поймать ее на слове. Однако в открытой
сильной магии сейчас не было надобности, и он заиграл простую милую
мелодию. Музыкальный рог Нейсы аккомпанировал ему. Дуэт был великолепен. И
Доставалов Александр
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Ильин Андрей
Гуревич Георгий
Доставалов Александр