как раз входила в подъезд того многоквартирного дома, где жил Тингл.
Кастор наверняка уже там. Днем и главный и запасной входы обычно держали
открытыми, и им обоим не составило никакого труда проникнуть в здание.
невозможно.
очередным сеансом связи уже на пятнадцать минут. Но сейчас времени на это
не было; едва сдвинувшись с места - Тингл намеревался последовать за ними
в дом - он услышал пронзительный сигнал: звонили часы на его руке. Он
отключил гудок и поднес часы к губам.
последовать за Кастором и Сник в здание.
Кастором, - предложил Паз. - Жди снаружи и смотри, чтобы он не ушел.
продолжал бежать и теперь уже двигался вдоль здания. - Я иду за ним...
означало, что он либо все еще находится в здании, либо успел выскочить
через черный ход и скрыться, хотя на это ему вряд ли хватило бы времени.
Кроме того, не верилось, что Кастор решится снова появиться на открытом
месте, где его легко обнаружить. Наверняка он предпочтет дожидаться Сник
внутри.
и доложил ему ситуацию.
опасность, чем сам Кастор. Пусть он с ней разберется, а потом уж мы
займемся им.
иначе...
через пару минут. Это ведь нам ни к чему?
делом.
знаю... Вот если бы я видел все своими глазами. Ты и сам хорошо
соображаешь. Боб. Принимай решение по ситуации.
прикрыл рубахой. Затем быстро и бесшумно побежал к лестнице, которая,
извиваясь, вела на второй этаж. Просторная комната была пуста, кругом -
полная тишина. Холодный воздух кондиционера высушивал пот на лице Тингла,
однако из-под мышек, куда прохладный поток пробиться не мог, пот катился
буквально ручьем. Остановившись у лестницы, Тингл извлек оружие. Оно было
довольно тяжелым - что-нибудь около четырех фунтов - и старомодным, в
форме архаичного автоматического пистолета. В дополнение к пусковой кнопке
оружие имело еще две регулировочные шкалы по обеим сторонам рукоятки, чуть
выше места захвата. Тингл настроил пистолет, установив левый регулятор на
жесткий, узкий луч, а правый, определяющий мощность заряженных частиц, -
на максимум.
вслушиваясь в звуки наверху. У последнего пролета Тингл пригнулся, а затем
резко поднял голову ровно настолько, чтобы глаза оказались на уровне пола
второго этажа. Правая рука сжимала пистолет, дуло которого он направил
вверх, почти прислонив его к мочке уха.
Кастор или Сник. Уверенности в том, что хотя бы один из них находится там,
у него не было, однако это представлялось весьма вероятным. Кастор вполне
мог подняться и выше или, наоборот, спуститься по черной лестнице, обогнув
Тингла. Впрочем, такие действия Кастора казались Тинглу едва ли возможными
или, может быть, просто Тинглу очень хотелось, чтобы Кастор действительно
оказался в его квартире, и лишился тем самым пути к отступлению. Как бы то
ни было, квартиру необходимо проверить.
замочную скважину. Внутри было абсолютно темно, значит Кастор не решился
воспользоваться своим оружием, чтобы просверлить дырку в дверном кодовом
устройстве. Тингл выпрямился и вставил в отверстие тот кончик своего
идентификационного диска-звезды, который был предназначен для передачи
опознавательного кода при входе. Через несколько секунд он надавил на
дверь. Она легко и бесшумно спружинила назад, остановившись в каком-нибудь
футе от внутренней стены. Прихожая и холл за нею были пусты.
тихонько прикрыл ее. Ему совершенно не хотелось, чтобы кто-нибудь,
воспользовавшись открытой дверью, вошел вслед за ним. Следующие несколько
минут он посвятил тому, что, стараясь действовать абсолютно бесшумно и
переходя из одной комнаты в другую, заглядывал в шкафы и даже под диваны,
хотя это и казалось смешным даже ему самому.
разглядывая сквозь окошко лицо человека внутри цилиндра. Ни Кастора, ни
Сник среди окаменевших не было. Два цилиндра - его и жены, - как и
положено, должны пустовать. Правда, чтобы в этом убедиться, необходимо
заглянуть внутрь пустых стоунеров - а вдруг кто-нибудь скорчившись сидит
там на полу и из окошка его просто не видно. Тингл решил отложить это на
потом, а сначала проверить остальные цилиндры. Вообще процедура проверки
стоунеров оказалась не такой уж простой, как могло показаться: осматривая
один из них, Тингл вынужден был держать в поле зрения и другие, постоянно
оглядываясь, следить за тем, чтобы никто не бросился на него со спины.
проник в квартиру, то сейчас он наверняка находится в одном из стоунеров
Среды. Если они оба окажутся занятыми, то весьма вероятно, что в одном из
них спрятан труп.
выглянуть через окошко, Тингл подошел к ближайшему цилиндру. Направив на
него пистолет, он осторожно протянул вторую руку и быстро открыл дверь.
Цилиндр был пуст. Это означало, что пустым должен быть и второй, если,
конечно, он не обнаружит в нем сразу двоих. В таком случае один из них уже
мертвец.
облегченно, вздохнул. Там тоже было пусто. Но тогда где же они? Он
практически не сомневался, что они не успели покинуть здание.
к дому. Ни Сник, ни Кастора он не заметил. Он подумал, что следует
доложить Пазу о ситуации, но тут же отбросил эту идею. Какая от этого
польза? Шеф ничем не способен помочь ему, зато у него может возникнуть
соблазн отдать Тинглу нелепый приказ, который свяжет его инициативу. Вроде
того, что надо покинуть здание, или, наоборот, не выходить из квартиры.
Оставалось только одно: продолжить поиск и проверить все доступные места.
комнаты. В дальнем конце холла была дверь, ведущая от входа, и Тингл
оказался напротив нее. Только чудом ему удалось уклониться от убийственной
силы луча, мгновенно превратившего в пар кодовое устройство на двери и
впившегося в стену холла. Белый светящийся луч едва не коснулся его плеча.
В следующую секунду дверь распахнулась с такой силой, словно ею выстрелили
из пушки.
похвастаться Кэрд. К тому же сегодня он вообще медленно вживался в роль, и
подобная нерешительность дала о себе знать. На какую-то долю секунды Тингл
пробыл в состоянии оцепенения дольше, чем находился бы в нем Кэрд. Тот
мгновенно бросился бы на пол, еще падая, направив оружие на дверь. Но и
Тингл, даже упустив это драгоценное мгновение, все-таки очнулся вовремя,
чтобы успеть нажать на спусковую кнопку. Оставалось только узнать, кому
так не терпелось войти.
скрылся из виду. Тингл бросился за ним в холл. В нос ему ударил запах
паленого мяса и горелой пластмассы. Выскакивая через дверь, Тингл заметил,
как голова Кастора промелькнула над черной лестницей - он мчался к
запасному выходу. Тингл устремился за ним, однако пока он добежал до
подъезда, Кастор уже скрылся из виду. Первым желанием Тингла было обежать
вокруг здания. Возможно, сумасшедший спрятался за углом или за
каким-нибудь кустом во дворе. Можно сейчас же поймать и убить его. Но что
если кто-нибудь увидит, как он убивает человека? Органики будут тут как
тут. К тому же, начни он сейчас прочесывать окрестности, его самого могут
Зыков Виталий
Конюшевский Владислав
Курылев Олег
Березин Федор
Сапковский Анджей
Андреев Николай