уже стояли там, глубоко вдыхая воздух улицы - почти такой же плотный и
горячий, как в квартире. Фары и прожекторы двух патрульных машин органиков
освещали улицу. Они стояли поодаль, всего в нескольких квартирах отсюда.
Лица жильцов, выглядывавших из-за дверей, были бледны в свете огней машин.
Четверо гэнков продолжали выжигать замки.
пистолетов мелькали теперь далеко. Люди выходили из квартир. Поначалу
тихий разговор перерастал в гомон, в трескотню взрослых, смешанную с
плачем младенцев и визгом детей постарше.
телевизора, что происходит?
Отсутствие их делало жизнь какой-то ненадежной, сомнительной. Дункан и
Сник во время своего бегства через Нью-Джерси как-то привыкли к "окружению
без изображений". Мысли были заняты борьбой за жизнь и "бестелевизионного"
синдрома у них не наблюдалось.
обслуживания и ремонта установили портативные фонари. Фонари располагались
через каждые двести футов, слабо освещая площадку перед квартирой. Но это
было лучше, чем ничего, и как-то подбодрило людей на улице.
Воздуха хватит ненадолго.
должно помочь, - заметила Сник.
По крайней мере - в кольцевые улицы по периметру. Там воздух посвежее.
Можно отправиться с толпой, хотя это весьма опасно. Гэнки наверняка держат
ухо востро. Понимают, что сейчас самое время сцапать нас. Однако...
охватить. Станут ли они помышлять, чтобы отрядить органиков на поиск пары
преступников? Вряд ли. С другой стороны, почему бы гэнкам просто не узнать
их?
рабочая Департамента технического обслуживания и ремонта. Дункан еще
издали слышал ее громкое - через мегафон - обращение: "Внимание, граждане!
Внимание, граждане! Всем жителям! Всем жителям! Немедленно направляйтесь в
восточную часть улицы! Для паники нет оснований! Направляйтесь в восточную
часть улицы!
распоряжение губернатора! Сохраняйте спокойствие! Направляйтесь в
восточную часть улицы! В восточную часть! Вас эвакуируют через запасной
выход! Внимание, всем гражданам!.."
преодолевая сомнения, потянулся в указанном направлении. К людям
присоединялись все новые и новые горожане. Проехали несколько набитых
пассажирами автобусов. Можно было представить себе, какой огромной вскоре
станет толпа. А гэнки и не подумают организовать толпу, направлять людей
на лестницы, как-то регулировать передвижение горожан, успокаивать их. А
как с больными в госпиталях? Впрочем, это не его проблема, думал Дункан.
идти со всеми?
по улице темной патокой увеличивающейся толпы.
обратном направлении опять проехала знакомая женщина, крича в мегафон
распоряжение губернатора.
такой спертый.
воздух, готовые тут же нырнуть в квартиру при виде гэнков или рабочих.
Хотелось спать, но в квартире было слишком душно. Всем подсознанием, всеми
нервами они чувствовали что-то зловещее, угрожающее. Причину отключения
электричества так и не объяснили. Им не успокоиться, пока они не узнают
правду.
их подняться. Потом показались светящиеся фары патрульных машин. Дункан
присел и, стараясь оставаться невидимым, чуть высунул голову.
по дверям. По двое гэнков из каждой машины вошли в квартиру. Двое из них
тащат какое-то устройство. Не разглядеть, думаю - нюхалки, - вел репортаж
Дункан.
доложила: - На той стороне тоже что-то происходит. Поворот мешает обзору,
но я думаю, там машины. Наверно, гэнки заняты тем же.
что мы скрываемся в этом районе? Если кто-то из горожан видел меня или,
более вероятно, думал, что видел, но не был в этом уверен, он мог сообщить
органикам. Но почему гэнки взялись за поиски именно сейчас? Почему не
раньше? Ответ (если он может существовать): доносчик заметил его несколько
часов назад, но сообщил недавно, поскольку его грызли сомнения. Недавно -
ну, скажем, перед самым отключением электричества. Позже он не мог этого
сделать. Впрочем, мог и позже, если отправился со своей информацией в
участок органиков самолично. Значит, живет поблизости или открылся
проходившему гэнку. И впрямь, скорее всего не отважился бы на прогулку в
темноте.
меня. В магазине? Но очевидно одно: гэнки явно не знают точно, где мы
скрываемся. В противном случае здесь перед квартирой была бы целая стая,
готовая на штурм. Да и если бы они знали, что мы поблизости, они бы тоже
толпились на улице, прочесывая все подряд. Максимум, что они знают: Дункан
и Сник скрываются на этом уровне или в этой башне.
стоял гэнк и направлял прожектор на дверь квартиры, в которую вошел
коллега.
сделают, что захотят. Убьют или арестуют и незаметно доставят в ближайший
участок.
живые мы можем доставить правительству массу неприятностей да еще служить
знаменем недовольных и радикально настроенных. Будь я Мировым Советником,
предпочел бы видеть нас мертвыми.
побольше этих гадов.
кроме гибели в битве, не имели перед ней преимуществ. Будь здесь Вальхалла
[древнеисланд. - черты убитых; в скандинавской мифологии находящееся на
небе жилище павших в бою храбрых воинов, которые там пируют; их уносят
туда валькирии и там прислуживают им], Валькирии [валькирия - буквально
"выбирающая мертвых, убитых" - в скандинавской мифологии воинственные
девы, участвующие в распределении побед и смертей в битвах] унесли бы ее
туда, хотя она и женщина.
ее к молчанию. Слабый шум, словно приглушенное бормотание многих голосов,
доносился в дверь. Она подошла ближе, прислушиваясь.
Спиной к ним стояли двое гэнков. Свет фар усиливался. Появилась патрульная
машина. Из-за круглого поворота улицы показались несколько гэнков с
оружием в руках. За ними нестройными шеренгами голова процессии -
очевидно, арестованные демонстранты. Они выкрикивали лозунги, некоторые
Дункану удалось разобрать в шуме толпы.
затолкают в какое-нибудь большое помещение вроде театра и запрут, а потом
станут обрабатывать поодиночке.
любопытство, вернулись продолжать свое дело. Через минуту они уже входили
в следующую дверь.
патрульные машины и гэнки в арьергарде. Два органика подъехали еще на
несколько ярдов ближе к дверному проему, где притаились Дункан и Сник, и
занялись осмотром следующих дверей, освещенных прожекторами машин.
Дункан и Сник выскочили на улицу; звук их шагов поглотят гул толпы. Он
разрастался - другая группа демонстрантов двигалась по улице. Находясь
шагах в двадцати от гэнков, Дункан и Сник выстрелили одновременно. Оба