кое-что оставалось загадкой. Как устроено Дерево? Он не мог поверить, что
оно естественно развилось из какого-то растения, жившего в его дни.
существ.
когда небо покрывалось тучами, затрудняя надежную навигацию. Когда была
видна Луна, корабль плыл всю ночь. Глик и Кукс выдавали раз за разом
информацию о нешгаи. Большей частью они жались на платформе у основания
мачты, скребя крыльями по дереву и укрывшись ими с головой, тесно
прижавшись друг к другу. Несмотря на обоюдную ненависть, они часто
переговаривались. Они были слишком одиноки, несчастны и испуганы, чтобы
хоть изредка пренебрегать отдушиной родной речи.
информацию, которую он желал. Он был уверен, что получит вообще любую
информацию, если подберет правильные вопросы. Но он боялся, что они
однажды сбегут, а потом приведут за собой орду своих соотечественников. А
каждый прошедший день увеличивал вероятность их бегства.
стороны, летучие так и не выдали расположение основного города. Они
утверждали, что только с воздуха могут найти туда дорогу. Он использовал
этот довод, чтобы сохранить им жизнь. Когда-нибудь они смогут указать путь
к своей базе, пусть даже с воздуха. В конце концов никто из летучих не
подозревал о существовании шаров и дирижаблей, а посему пусть пока тешатся
мыслью, что их секрет останется в безопасности.
прочь от берега, потому что на их пути стала громадная скала. Когда от нее
до корабля было около двухсот ярдов, он увидел на склоне утеса, всего в
нескольких футах над поверхностью воды каких-то причудливых животных. Он
подвел "Новую надежду" как можно ближе к скале - лотовый отметил четыре
фатома - и он с экипажем уставился на четырех загоравших на рифе созданий.
Больше всего они напоминали легендарных тритонов его дней, а не
дельфинокентавров, описанных Гликом. Ниже груди они походили на рыб,
только как у дельфинов с горизонтальными, а не вертикальными плавниками.
Кожа нижней части тела была такого же бронзового цвета, что и верхняя.
Половые органы самок и самцов были скрыты складками нижнего тела. Выше
груди тела были совершенно человеческими, а пальцы, наперекор его
ожиданиям, оказались без перепонок. Носы были очень тонкими. Глик
объяснил, что ноздри могут плотно сжиматься под воздействием мускулов.
Глазные яблоки закрывались плотными и прозрачными оболочками, выходящими
из-под век. Волосы на головах были очень короткими и лоснящимися,
казавшимися на таком расстоянии скорее мехом, чем волосами. У двоих были
черные волосы, у одного - светлые, а у четвертого - каштановые.
Подошедший к борту Глик сказал:
в миг могут пустить корабль на дно.
камни, рыбу или драгоценности с затонувших кораблей и меняют их на вино и
пищу.
конечно, он затеет такую войну. Глик не думал, что они примут чью-нибудь
сторону, пока кто-то серьезно им не досадит. Но даже высокомерные
обращались с ними с почтением и ценными дарами. У нешгаи был большой флот,
и им не хотелось видеть его на дне океана.
спросил Глик.
аурате.
хочу, чтобы они нападали только под влиянием паники.
вырезанный из камня символ. Гигантское "Х" внутри разорванного круга. Это
был знак Неш, прародителя-бога нешгаев, как объяснил Глик. Памятник,
видимый далеко в море, обозначал восточную границу страны.
войска. Немного торговых судов и несколько быстрых военных кораблей.
кем же они торгуют?
плавают далеко вдоль побережья к северу и торгуют с живущими там народами.
неизвестностью, сколько от новой идеи. Возможно, нешгаи не станут его
врагами. Возможно, они окажутся союзниками и помогут ему. Они наверняка
заинтересованы в борьбе с гигантским Деревом или теми, кто его использует.
И, возможно, они будут сотрудничать с человеком, а не заставлять его
работать на них. Кто знает, какую ложь мог преподнести ему летучий.
волнорез. Он был сложен из громадных каменных плит и протянулся на
несколько миль в море. Это был не просто волнорез, а высокая стена,
защищавшая залив и город от неприятельских кораблей. На вершине утеса
Улисс увидел несколько высоких серых зданий, а потом, пройдя первый
проход, несколько кораблей и сам город. Он стоял на склоне холма.
узкими окнами бойниц. Что-то заревело и, оглянувшись назад, они увидели
гигантский силуэт на вершине крепости. Тот прижал к громадному рту
необъятный рупор. Слоновий хобот поднялся над инструментом, словно не
инструмент, а он сам издавал этот трубный рев.
нежели они вырвутся наружу. Наверняка они не поверят, что этот маленький
кораблик собирается напасть. Он направил корабль в широкие ворота
волнореза между двумя башнями по обеим сторонам входа. Он поклонился
фигурам в башне, и каково же было его удивление, когда увидел, что
большинство из них были людьми. Они были одеты в кожаные доспехи и носили
щиты, которые, как он полагал, были сделаны из дерева. Они потрясали
копьями - с каменными наконечниками, конечно - и нацелили на него свои
луки и стрелы. За ними высилась серокожая фигура нешгая. Вероятно, гиганты
были офицерами.
один маленький корабль не может нести воинственных завоевателей.
и быстро приближающееся к нему длинное низкое судно типа галеры. Оно было
набито множеством солдат, две трети которых составляли люди, которые
управляли рулем. Но на нем не было парусов и гребцов.
кладет свою голову на гильотину. Ничто не говорило о том, как далеко
нешгаи продвинулись в своей технике.
стадо, она не издала ни звука, за исключением шипения разрезаемой острым
носом воды и плеска волн о ее борта. Если бы внутри корабля находился
двигатель внутреннего сгорания, он имел превосходный глушитель.
Улисса-бога сочтены. Но он не выказывал особой радости. Возможно, летучие
тоже боялись оказаться рабами. Но вряд ли, потому что Глик сказал, будто
дулулики торгуют с нешгаи.
примитивным оружием экипажа?
чем призадуматься. Его уже не раз спасало терпение, а после пробуждения
оно только усиливалось. Возможно, его невообразимо долгое окаменение
передало его психике и твердость материи.
корабля, а затем, когда корабль заскользил вдоль дока, который им указал
офицер галеры, подняли их вверх. Люди, одетые лишь в набедренные повязки,
приняли брошенные мохнатым экипажем канаты и проволокли корабль вдоль
шеренги резиноподобных мешков. Через минуту в док влетела галера,
затормозила своими невидимыми бесшумными моторами и остановилась в дюйме
от возвышавшихся перед ней строений.
короткие, тяжелые, похожие на колонны ноги и большие, скошенные наружу
ступни. Их тела были длинными - на его взгляд они испытывали из-за этого
массу неудобств, а руки - мускулистыми и толстыми. На каждой руке у них
было по четыре пальца.
были громадными, но по сравнению с головой, куда меньше слоновьих. Лоб
казался очень широким и шишковатым на висках. Они были без бровей, зато
имели удивительно длинные ресницы. Глаза были зеленые, карие и голубые.
Кожаный морщинистый хобот, свисая падал на грудь. Рот был широким, с
выпяченными губами - в общем как у негров. Два маленьких бивня торчали под
прямым углом к плоскости лица. Во рту находилось всего четыре коренных
зуба, что, конечно, сказывалось на их речи. Их традиционный язык аурата
изобиловал шепелявыми звуками. Он был таким корявым, что казался
совершенно новым. Но стоило только привыкнуть, как речь становилась
осмысленной. Однако, люди с трудом воспроизводили нешгайские звуки и
поэтому их аурата стал компромиссом между языком полнозубых народов и
этим, нешгайским. К счастью, нешгаи понимали своеобразный аурата своих
Свержин Владимир
Жюль Верн
Жюль Верн
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Лукин Евгений