решать, мы должны вернуться обратно.
умели. Ты талантливее, чем когда-то были мы. Используй то, чему мы научили
тебя. Мы любим тебя, сынок. Но мы не сможем прийти к тебе снова, пока все
так или иначе не устроится. Когда шкатулки Одена в игре, нельзя приходить
сюда - можно порвать завесу.
Тени родителей исчезли.
на волшебном камне, который подарил ему отец, и смотрел в ночь невидящими
глазами.
наполняя ее ласковым теплом. Ноздри щекотал соблазнительный аромат острого
супа. Ричард лежал в своей комнате в домике Зедда. Он взглянул на дощатую
стену. Знакомые сплетения прожилок и пятна сучков сложились в его
воображении в забавные физиономии, которые тут же приветливо воззрились на
гостя. Дверь в гостиную была плотно прикрыта, кресло в изголовье постели
пустовало. Ричард сел, сбросил одеяло и обнаружил, что накануне заснул,
так и не успев снять грязную одежду. Он сунул руку за ворот рубахи,
нащупал заветный клык и облегченно вздохнул. Его взгляд упал на окно.
Деревянный брусок подпирал раму, в узкую щель струился свежий воздух. До
слуха донесся радостный смех Кэлен. Должно быть, Зедд развлекал гостью
забавными историями. Ричард внимательно осмотрел перебинтованную руку,
попробовал согнуть и разогнуть пальцы. Рука больше не болела. Не болела и
голова. Ричард ощутил прилив бодрости. Грязный, оборванный и голодный, он,
тем не менее, был свеж и полон сил.
душистого мыла и хрустящие полотенца. На стуле, сложенная аккуратной
стопочкой, лежала чистая походная одежда. Все выглядело так заманчиво! Он
погрузил руку в лохань - вода оказалась теплой. Видимо, Зедд знал, когда
его друг очнется от сна. Ричард неплохо изучил старика за долгие годы
знакомства и привык ничему не удивляться.
свежесть воды, аромат мыла, дразнящий запах супа. Обычно Ричард подолгу
сидел в лохани, отмокая всласть, но сейчас его переполняла бодрость, да и
не терпелось поскорее увидеться с друзьями. Ричард размотал бинт и с
удивлением обнаружил, что опухоль спала, а рана почти зажила. Неужели за
ночь все прошло?
Кэлен выглядела отдохнувшей. Она помылась и выстирала платье. Густые
каштановые волосы девушки переливались на солнце, озорные искорки играли в
зеленых глазах. На столе были тарелки с дымящимся супом, блюдо с сыром и
буханка свежего хлеба.
перекидывая ногу через скамью.
взглядом.
болит?
разогнул пальцы, демонстрируя результаты лечения. - Рука совсем не болит,
только чешется.
целиком поглощен созерцанием облаков.
раз попросит меня приготовить обед.
друг съел бы и похлебку из дорожной пыли, догадайся кто-нибудь подать ее к
столу.
способна состряпать достойное кушанье даже из песка. Неплохо было бы тебе
поучиться у твоей новой знакомой.
перебранка затеяна только с целью ослабить напряжение. На самом деле
друзья ждали, пока он покончит с трапезой, чтобы перейти к разговору о
главном. Кэлен пообещала дождаться его выздоровления и не просить без него
Зедда о помощи в поисках Волшебника. Очевидно, она сдержала слово. А Зедд
любит изображать простака и выжидать, пока собеседник не заговорит первым
на интересующую его тему. Но сегодня Ричард не мог позволить старому другу
играть в обычные игры. Сегодня - особенный день.
глаз от скатерти.
на человека, который не любит сыр. Это противоестественно.
мыслями" ученика. Кажется, старик испытывал восторг от того, как умело
застал его врасплох. Ричард украдкой глянул на учителя - Зедд сидел с
самой невинной улыбкой. Оставалось только улыбнуться ему в ответ. Пока
Ричард наслаждался супом, старик, видимо, желая доказать свою правоту,
отщипывал и клал себе в рот кусочки сыра. Кэлен, в свою очередь, столь же
задумчиво терзала буханку хлеба. Ричард нашел хлеб восхитительным, чем
польстил новой знакомой.
беду - их нигде нет, они исчезли.
к этому выражению, когда хотел уверить друга в истинности своих слов.
но настроение за столом изменилось. Он почувствовал, как сосредоточился
Зедд, как внутренне подобралась Кэлен. Она повернулась спиной к столу,
сложила руки на коленях и застыла в ожидании.
тогда Кэлен сделает что-то ужасное? Что-то невыносимо ужасное.
внимательно, без тени усмешки, смотрел ему в глаза. Трудно было понять,
что у него на уме. Он молча ждал. Настала очередь Ричарда, и он не имел
права на отступление.
Рала.
вопрошающий взгляд Кэлен, но продолжал в упор смотреть на учителя. -
Великий Волшебник - ты.
перехватил руку Кэлен и властно усадил на место. Зедд сохранял полную
невозмутимость. Его голос остался ровным и мягким.
положил руки на стол, опустил взгляд на сплетенные пальцы и заговорил.
Совет повел себя таким образом, что все жертвы, в том числе гибель жены и
дочери Великого Волшебника, оказались напрасными. Волшебник избрал для
Совета самую страшную кару: предоставил им самим расхлебывать последствия.
Ты бы именно так и поступил в подобных обстоятельствах. Но тогда у меня
еще не было полной уверенности. Пришлось искать дополнительные зацепки.
Когда ты впервые увидел Кэлен и понял, что она пришла из Срединных Земель,
ты сначала страшно разозлился. Но я сказал, что за нею охотился квод. Я
наблюдал, как изменилось выражение твоих глаз, и снова убедился в
правильности своего предположения. Так смотреть мог только тот, кто
пережил трагедию, подобную твоей. Услышав про квод, ты круто изменил
отношение к Кэлен. Полностью. Лишь человек, которого непосредственно
затронул этот кошмар, мог проявить подобное сочувствие. Но я не спешил, не
полагался целиком на интуицию. Я ждал.
в безопасности. В такой ситуации ты никогда не позволил бы себе солгать.
Ты знал, что такое квод. А что может противопоставить четверым дюжим
парням один немощный старик? Ничего, если ему не подвластна магия. Ты сам
сказал, что следующий квод попал в беду. Надо думать, эта беда вызвана
магией. На тебя во всем можно положиться. Твое слово надежно, как и ты