затянулся.
времени они тратят на советы, как земляне должны вести дела.
Объективно.
откинулась на спинку кресла и улыбнулась.
у него еще жизнь впереди. - Он выпустил облачко дыма, я заметил, что он
курит не затягиваясь. - Расскажи нам лучше о войне. Я слышал, ты был в
настоящем бою с тельцианами. Лицом к лицу.
Марихуана нагоняла на меня сон. - Похоже, они просто не понимали, в чем
дело. - Это было как в тире - они выстроились в линию, мы их
подстреливали.
девятнадцать человек.
были убиты. Это еще в самом начале боя, пока мы не разобрались в
подробностях; дальше удалось обойтись без лишних сложностей. Из оставшихся
пятнадцати одного ранило нашим же выстрелом. Он потерял руку, но остался в
живых. Остальные... сошли с ума.
кондиционированию, как только сержант произнесет ключевую фразу. Когда
люди пришли потом в себя, они не смогли вынести воспоминаний. Как они
крошили тельциан. - Я потряс головой. Наркотик что-то сильно стал на меня
действовать.
ноги. - Я уже почти двадцать...
спальню, пообещав разбудить вовремя, чтобы мы успели на вечернее
празднество. Кровать была чересчур удобной, но я мог бы заснуть даже
прислонившись к обхватистому дереву.
пришлось брызгать мне в лицо холодной водой, иначе просыпаться я не хотел.
Потом мы подошли к стенному шкафу и она выбрала для меня подходящую для
официального приема обмундировку. Я предпочел кирпично-красное одеяние -
серо-голубое показалось мне несколько франтоватым - принял душ и побрился.
От косметики я отказался. (Майк уже накрасился и предлагал мне свою
помощь), вооружился листком с инструкцией, как найти здание Генеральной
Ассамблеи и отправился в путь.
перекрестке коридоров имелись миниатюрные компьютеры, дававшие указания
для потерявшихся на четырнадцати языках.
талии и выше все еще было не так плохо - облегающая блуза с высоким
воротником и небольшая шапочка, но ниже шел широкий, сверкающий и
совершенно бесполезный пояс, на котором болтался украшенный драгоценными
камнями кинжал, пригодный разве что для распечатки конвертов, потом
панталоны, ниспадавшие широкими складками и заправленные в сияющие сапоги
из пластика, на высоком каблуке и доходящие до колен. Добавьте шляпу с
пышным пером, и Шекспир с дорогой душой взял бы вас статистом в свой
"Глобус".
Ассамблеи.
- Большинство молодых женщин, встретившихся мне на пути к Ассамблее, были
одеты аналогичным образом: нечто очень похожее на обыкновенную сорочку с
обширными прямоугольными вырезами по бокам. Вырезы начались у подмышек, а
заканчивались там, где у вас сам собой вырывался возглас "Гм!". Наряд
требовал от хозяйки большой сдержанности в движениях и не меньшей веры в
силу статического электричества.
Пойдем, конкистадор.
пораженный. Холл был таким огромным, что можно было подумать, что
находишься где-то снаружи.
на высоту шестидесяти или семидесяти метров, вместо потолка был прозрачный
купол - я припомнил, что видел этот купол во время посадки - сквозь
который были видны языки и спирали серого снега, несущегося по ветру.
Стены покрывала мозаика - тысячи фигурок в хронологическом порядке
представляли историю достижений человека. Не знаю, сколько времени я так
простоял.
отважные ветераны угощались кофе. Кофе был синтетический, но все равно
лучше, чем соя. К великому моему разочарованию, оказалось, что табак на
Земле почти не выращивают, а в некоторых странах его даже запретили - дабы
сохранить пригодную для обработки почву. Поэтому то, что можно было
достать, стоило ужасно дорого, а качество оставляло желать лучшего - в
основном это был самосад, его выводили любители где-нибудь в балконных
ящиках или на крохотных двориках. Единственный хороший табак привозили с
Луны, и цены были в буквальном смысле астрономическими.
в США, ее вообще можно было получить бесплатно. Она производилась и
распределялась правительством.
чуть не "выключила".
настоящий винегрет из наградных планок, его плечи были отягощены пятью
звездочками каждое. Он благожелательно нам улыбнулся, когда почти половина
людей вскочила на ноги. Я же остался сидеть, чувствуя себя в решающей мере
штатским.
- Рад видеть вас. В столь многочисленном составе.
несколько минут мы отправимся вот туда, - он кивнул в сторону Зала
Ассамблеи - для проведения небольшой церемонии. Потом вы будете свободны,
вы заслужили отдых. Познакомьтесь с миром, побездельничайте пару месяцев.
Все, что угодно. Только держитесь подальше от репортеров.
вы захотите чем-нибудь заняться, кроме того, деньги тоже могут
понадобиться... - как я и думал, это оказалась примерно такая же пилюля,
что приготовил для нас генерал Ботсфорд на Старгейт, - вам понадобится
работа, и армия - единственная работа, которую вы наверняка сможете
получить.
сопровождающий, который направит нас в Зал, генерал покинул наше общество.
Оставшееся время мы развлекались перечислением достоинств сверхсрочной
службы.
выстроила нас в алфавитном порядке (она явно придерживалась сходного с
нами мнения о военных) и провела нас через холл.
табличкой "Гамбия", за которым я с неловким чувством прослушал речь о
нашем героизме и самопожертвовании. Генерал Манкер излагал верные факты,
только немного неправильными словами.
золотую медаль весом, наверное, с целый килограмм. Потом он произнес речь
о человечестве, сплоченном общей целью, пока скрытые голокамеры снимали
нас. Вдохновляющее зрелище для граждан Земли. Потом мы потянулись к выходу
под бурю аплодисментов. Мне почему-то не было радостно.
центрального входа в Ассамблею слонялась толпа зевак, поэтому мы
воспользовались другим выходом, поднялись случайным лифтом на несколько
этажей и тут совершенно потерялись в лабиринте движущихся дорожек и
эскалаторов. Тогда мы обратились за помощью к электронному ящику на
перекрестке и добрались домой.
поздоровались, и мама усадила нас в гостиной, позаботилась о напитках и
отправилась готовить обед. К нам присоединился Майк.
любезностями.
Всякая перемена...
что геологическая...
магистра, возможно, буду продолжать...