подобны малым детям, встретившимся с НЕИЗВЕСТНЫМ. Бежать некуда - выходит,
надо драться. Но есть третий путь... - Он пристально взглянул на Джона. -
Кен, вам надо пробраться на корабль! Попробуйте начать тот самый диалог, о
котором так презрительно отозвался мэр, а я, как ни противно, вернусь в
мэрию и попытаюсь согнать с этих деятелей спесь. Удачи вам, Кен!
Кеннистон вздохнул и с тяжелым сердцем поплелся к порталу.
купола и, негромко переговариваясь, с тревогой смотрели на две - уже две!
- мерцающие глыбы звездолетов. Портал был перегорожен наспех сооруженными
баррикадами, среди которых уже занял боевые позиции отряд вооруженных
солдат. В сторону звездных пришельцев грозно смотрели дула нескольких
полевых орудий.
улыбнувшись. Он дружески потряс руки нескольким знакомым и сказал:
мужество и выдержку! Кстати, он направил меня к нашим гостям для участия в
важной конференции... Где тут можно пройти? Но его тут же остановили.
выпускать никого из города, - вежливо сказал лейтенант.
не особенно надеясь на успех.
его, - недоверчиво произнес офицер.
настаиваете! - а сам попытался проскользнуть через баррикаду в другом
месте. Увы, на его пути вновь возник тот же лейтенант - он смотрел уже с
нескрываемым подозрением. "Черт побери, да меня ведь могут принять за
шпиона инопланетян! - с тоской подумал Кеннистон. - Я знаю их язык,
общался с экипажем..."
дать вам письменный приказ, - повторил офицер, делая ударение на слове
"если". - Убедительно прошу вас принести этот документ.
лейтенант предупредил командование о его попытке проникнуть за пределы
города - во всяком случае, Джона уже поджидали солдаты с карабинами
наперевес. Остаток дня и ночь Кеннистон провел вместе с Хубблом под
стражей. Тем временем в соседнем зале мэр, члены муниципалитета и офицеры
Национальной гвардии разрабатывали план военной кампании.
свою "тюрьму". В коридоре им встретились мэр и офицеры - они только что
закончили совещание. Гаррис выглядел крайне утомленным, лицо его было
бледно, веки набрякли, но глаза победно сияли. Заметив обоих ученых, он,
не поздоровавшись, надменно сказал:
демонстративно не обращал внимания, но тот, ничуть не смутившись,
присоединился к Джону. На площади они уселись в лимузины и торжественной
кавалькадой направились к выходу из города, У баррикад машины затормозили,
парламентеры не спеша вышли на равнину и остановилась в нескольких шагах
от линии обороны. К ним приближалась группа звездолетчиков - Джон узнал
только Варну Аллан и Лунда. Остальные - женщина средних лет и трое
довольно пожилых мужчин - были, по-видимому, экспертами. Скорее удивленно,
чем с опасением, они смотрели на вооруженных солдат и дула орудий.
придало ему мужества. Шагнув вперед, он хрипло заявил:
Никто не смеет отдавать нам приказы! Пусть, садятся в свои корабли и
убираются подобру-поздорову. Это не пустые угрозы, а ультиматум! Если они
не примут его, мы применим силу.
лицах пришельцев появилось сомнение - ропот толпы, вооруженные солдаты и
агрессивный тон мэра вызывали обеспокоенность. И все же Варна Аллан
невозмутимо сказала:
миграций, - она кивнула в сторону вновь прибывших звездолетчиков - Они
подготовили предварительный план эвакуации, и теперь мы должны
совместно...
возвратиться на космолеты!
громкие оскорбительные выкрики. Мэр нервно переминался с ноги на ногу.
она сказала в ответ?
видите, что толпа становится неуправляемой?
получили приказ Совета Губернаторов, и я должна предупредить вас...
приду позже и все объясню!
приходилось сталкиваться. Между тем волнение толпы нарастало с каждой
минутой. Внезапно Норден Лунд расхохотался:
этими варварами. А сейчас нам действительно лучше удалиться,
взглядом с головы до ног, она ледяным тоном произнесла:
Губернаторов, и вам остается одно - повиноваться. Информируйте об этом
ваше руководство и потребуйте, чтобы оно немедленно разогнало толпу!
чтобы его услышали в передних рядах толпы:
нашей планеты!
Люди внезапно двинулись вперед, и ничто - ни баррикады, ни ряды солдат -
уже не могло их остановить.
назад, эксперты с сомнением переглянулись...
поток, сметая со своего пути все преграды, угрожающе приближался.
Кеннистон больше не медлил. Схватив Администратора за руку, он буквально
потащил ее в сторону звездолетов. Осознав опасность, остальные пришельцы
быстрым шагом последовали за ними.
чтобы протестовать. Впервые в жизни она подверглась физическому насилию!
Прийдя в себя, она гневно воскликнула:
лица людей и побежал, не выпуская ладонь девушки. Вскрикнув, она вынуждена
была также перейти на бег. Джон остановился лишь тогда, когда над ними
нависла мерцающая громада "Таниса". И в этот момент звездолет внезапно
осветил толпу ослепительным лучом. Люди закричали от боли. Остального Джон
не увидел - край луча задел и его. Потеряв сознание, он рухнул на землю...
спину своими сильными пальцами. Джон застонал и выругался сквозь зубы.
Горр Холл вздохнул с облегчением.
были в сильнейшем шоке...
кровати, глядя вокруг мутными глазами. Он был в одной из кают космолета -
без окон, с солидным столом и широким креслом, соответствующим могучим
пропорциям капеллянина. "Как я здесь оказался?" - тупо подумал он,
безуспешно пытаясь вспомнить все, что случилось после начала переговоров.
Холл, словно разгадав его немой вопрос, - Она сообразила, что вы обошлись
с ней столь грубо для ее же блага, - и потому попросила привести вас в
чувство как можно скорее.
сарказму. Снова застонав от боли в позвоночнике, он пробормотал:
металлических панелей поднялась, открыв овальный иллюминатор.
посмотрел на равнину и далекий купол Нью-Миддлтауна. Он увидел отряды
солдат, работающих в облаке пыли прямо перед порталом, - они рыли окопы,
наполняли мешки песком и выкладывали ими брустверы на боевых позициях. С
холмов к городу спускались военные грузовики - они везли длинноствольные
орудия, закрытые чехлами. Похоже, мэр всерьез намеревался вступить в
Громыко Ольга
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Флинт Эрик
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман