Чтение 25–й страницы книги ~Фрайдэй~

Жорж сказал:

- Ну вот, мои дорогие. Выбирайте. Теократия, возглавляемая охотниками
за ведьмами. Или фашистский социализм, созданный дебильными школьниками.
Или толпа крутых прагматиков, которые предпочитают убить лошадь, не
взявшую барьер. Выбирайте! По одному в одни руки.

- Перестань, Жорж, - сказал ему Иен. - Над этим нельзя шутить.

- Брат, я не шучу, я плачу. Одна банда собирается застрелить меня без
предупреждения, другая просто ставит мою работу вне закона, а третья, с ее
неопределенными угрозами, лично мне кажется еще более угрожающей. Между
тем, чтобы я не смог отсидеться в удобном месте, это благодетельное
правительство, моя альма матер навеки, объявляет меня врагом, которого
следует засадить за решетку. Что мне делать? Шутить? Или рыдать у тебя на
груди?

- Прежде всего, брось свои французские замашки. У нас прямо под боком
мир сходит с ума. Нам нужно подумать, что с этим делать.

- Перестаньте, вы оба, - твердо, но нежно сказала Дженет. - Есть одна
вещь, которую знает каждая женщина, но очень немногие мужчины: бывают
случаи, когда умнее всего не действовать, а ждать. Я знаю вас двоих. Вы
оба побежали бы на призывной пункт, завербовались и, таким образом,
переложили всю ответственность на сержантов. Это срабатывало для ваших
отцов и дедов, и мне искренне жаль, что вам это не поможет. Наша страна в
опасности, а с ней и наш образ жизни, это ясно. Но если кто-нибудь знает о
чем-то лучшем, чем сидеть и ждать, пусть выскажется. Если нет... давайте
не будем бегать по кругу. Приближается время обеда. Может кто-нибудь
предложить что-то лучшее?

- Мы очень поздно завтракали.

- И поздно пообедаем. Как только ты увидишь обед на столе, ты его
съешь. И Жорж тоже. Мы можем сделать одну вещь - на случай, если все
станет еще хуже, Мардж должна знать, куда бежать в случае воздушной
тревоги.

- Или еще чего-нибудь.

- Или еще чего-нибудь. Да, Иен. Например, полиции, которая ищет
опасных иностранцев. Задумывались ли вы, два больших смелых мужчины, что
делать, если они постучатся в дверь?

- Я думал об этом, - ответил Жорж. - Сначала ты сдаешь Мардж казакам.
Это отвлекает их, и у меня будет время убежать далеко-далеко. Это один
план.

- Годится, - согласилась Дженет. - Но ты хочешь сказать, что есть и
другой?

- Такого же простого и изящного нет. Но, если хотите, вот второй
план. Я сдаюсь гестапо, чтобы определить, можно ли действительно без
причины засадить на всю жизнь меня, высокого гостя и надежного
налогоплательщика, который всегда делал взносы в фонд помощи полиции и на
вечера пожарников. Пока я буду из принципа жертвовать собой, Мардж может
залезть в Нору и затаиться. Они не знают, что она здесь. К сожалению, они
знают, что здесь я.

- Не надо быть благородным, дорогой; тебе это не идет. Мы
скомбинируем два плана. Если - нет, когда - когда они придут за кем-то из
вас, или за вами обоими сразу, вы оба залезете в убежище и останетесь там
столько, сколько нужно. Дни. Недели. Сколько потребуется.

Жорж покачал головой. - Это не для меня. Там сыро. Вредно для
здоровья.

- И кроме того, - добавил Иен, - я обещал Мардж, что буду защищать ее
от Жоржа. Какой смысл спасать ей жизнь, если ты передаешь ее в руки этого
маньяка-француза?

- Не верь ему, дорогая. Моя слабость - выпивка.

- Любимая, ты хочешь, чтобы тебя защищали от Жоржа?

Я искренне ответила, что это Жоржу придется от меня защищаться.
Уточнять я не стала.

- А насчет твоих жалоб о сырости, Жорж, в Норе такая же влажность,
как и в остальном доме, приятные сорок пять процентов; я так это
проектировала. Если нужно, мы засунем тебя в Нору, но мы не собираемся
сдавать тебя полиции. - Дженет повернулась ко мне. - Пойдем со мной,
дорогая; мы сделаем тренировочный заход.

Она пошла со мной в мою комнату, подобрала мою сумку. - Что у тебя
здесь?

- Ничего особенного. Смена белья и носки. Мой паспорт. Бесполезная
кредитная карточка. Немного денег. Документы. Маленький блокнот. Мой
настоящий багаж на таможне в порту.

- Тем лучше. Потому что все следы твоего пребывания должны
переместиться в мою комнату. Если это одежда, то мы с тобой примерно
одного размера. - Она залезла в какой-то ящик и вытащила пластиковую сумку
на ремне - обычный женский пояс для денег. Я его узнала, хотя у меня
такого никогда не было - для моей работы он бесполезен. Слишком очевидно.
- Положи сюда все, что ты не можешь позволить себе потерять, и мы наденем
его на тебя и герметично его закроем. Потому что ты будешь вся мокрая.
Ничего, если ты намочишь волосы?

- Нет, конечно. Я просто вытру их полотенцем и встряхну. Или вообще
не стану обращать внимания.

- Хорошо. Клади все в пояс и раздевайся. Нет смысла мочить одежду.
Хотя, если жандармы все-таки появятся, тебе придется лезть в воду в
одежде, а потом высушить ее в Норе.

Через несколько мгновений мы были в ее большой ванной, на мне был
водонепроницаемый пояс для денег, на Дженет - только ее улыбка. - Дорогая,
- сказала она, указывая на ванну. - Посмотри под сиденье на дальней
стороне.

Я немного подвинулась. - Плохо видно.

- Так я и задумывала. Вода чистая, и все сквозь нее видно. Но в
единственной точке, откуда можно заглянуть под сиденье, с поверхности воды
отражается свет от лампы наверху и бьет прямо в глаза. Под этим сиденьем
есть туннель. Его нельзя увидеть, откуда ни посмотришь, но если залезть в
воду, его можно нащупать. Он чуть меньше метра шириной, примерно полметра
высотой и примерно шесть метров длиной. Как ты себя чувствуешь в замкнутом
пространстве? Тебя беспокоит клаустрофобия?

- Нет.

- Это хорошо. Потому что единственный способ попасть в Нору - это
глубоко вдохнуть, залезть под воду и проплыть по туннелю. Пролезть там
достаточно легко, потому что в дно я специально встроила скобы. Но тебе
придется поверить, что он не слишком длинный, что ты сможешь доплыть до
конца на одном дыхании, и чтобы оказаться на воздухе, нужно будет просто
выпрямиться. Ты будешь в темноте, но довольно быстро зажжется свет; там
стоят датчики теплового излучения. В этот раз я пойду впереди. Готова идти
за мной?

- Думаю, да.

- Вперед. - Дженет стала на ближайшее сиденье, потом на дно ванны.
Вода доходила ей до талии. - Глубокий вдох! - Она вдохнула, улыбнулась и
нырнула в воду и под сиденье.

Я шагнула в воду, набрала воздуха и двинулась за ней. Я не видела
туннель, но его было легко нащупать, и легко было передвигаться, хватаясь
за скобы в палец толщиной. Но мне действительно показалось, что туннель в
несколько раз длиннее шести метров.

Внезапно прямо впереди зажегся свет. Я долезла до конца, выпрямилась,
и Дженет протянула мне руку, помогая вылезти из воды. Я оказалась в
маленькой комнате, потолок которой был не более чем в двух метрах от
бетонного пола. Здесь было приятнее, чем в могиле, но не намного.

- Повернись, дорогая. Туда.

- "Туда" было тяжелой стальной дверью, расположенной высоко над
полом, под самым потолком; мы пролезли через нее, сев на порог и перекинув
ноги. Дженет притянула ее, и дверь вздохнула, как в бомбоубежище. -
Избыточное давление, - пояснила она. - Если бы поблизости упала бомба,
ударная волна могла бы погнать воду через маленький туннель. А это ее
остановит. Конечно, если будет прямое попадание - ладно, мы все равно его
не заметим, поэтому я на это и не рассчитывала. - Она добавила. -
Осмотрись, чувствуй себя как дома. Я найду полотенце.

Мы были в длинной узкой комнате со сводчатым потолком. Вдоль правой
стены стояли армейские койки, за ними стол со стульями и терминалом и, в
дальнем конце, узкий проход и дверь, которые, очевидно, вели в душ или
ванную, потому что Дженет вошла туда и сразу вышла с большим полотенцем.

- Стой на месте, мама тебя вытрет, - сказала она. - Сушилки здесь
нет. Все настолько просто, насколько я могла сделать, сохранив все в
рабочем состоянии.

Она вытерла меня до блеска, потом я взяла у нее полотенце и
обработала ее - с удовольствием, потому что Дженет - сама красота.
Наконец, она сказала:

- Достаточно, любимая. Теперь позволь мне провести для тебя быструю
пятидолларовую экскурсию, потому что ты вряд ли окажешься здесь, если тебе
не понадобится убежище... и ты можешь оказаться здесь одна - да, и такое
возможно - и твоя жизнь может зависеть от того, будешь ли ты знать, где
что лежит.

Прежде всего, видишь книгу, прикрепленную цепью к стене над столом?
Это книга с инструкциями и описью всех вещей, и цепь - это не шутка. Имея
эту книгу, тебе не понадобится эта пятидолларовая экскурсия; в этой книге
есть все. Аспирин, патроны, яблочное пюре, все там указано.

Но она все-таки устроила мне экскурсию минимум на три девяносто пять:
запасы еды, морозильник, запасы воздуха, ручная помпа для воды, если
упадет давление, одежда, лекарства и так далее. - Я планировала это, -
сказала она, - для трех человек на три месяца.

- А как вы пополняете запасы?

- А как бы ты это делала?

Я подумала. - Я бы выкачала воду из ванны.