коллег-офицеров; просто выполняла свою присягу на верность Империи.
нее отвернутся.
собственные законы, от следствия до наказания, законы, ограниченные только
тем, сколько гуманности может себе позволить правитель. Ребер Франсуа
Дамьен, замученный и разорванный на четыре части лошадьми, был тому ярким
примером.
после неудавшегося заговора Хаконе. А члены Тайного Совета были куда менее
святыми в этом вопросе, чем покойный Правитель или, если уж на то пошло,
стареющий Людовик XV.
высокопоставленным офицером контрразведки, которого знала, и поведала ему
о плане покушения. Где и когда. И не более того.
задумывалась об этом.
сканирован. Экспертам-"следователям" было неважно, выживет Симс или нет.
ИМЕНА? ЗАПИСАТЬ ИМЕНА. СЛЕДУЮЩАЯ ВСТРЕЧА. ТАК. КТО-ТО ВЫСТУПАЕТ. КТО?..
СМОТРИТ НА НЕЕ. ЛИЦ НЕ ВИДНО.
должен лопасть в поле зрения Тайного Совета.
заговорщиков и их помощников, присутствовавших на военной игре, были
опознаны. Среди них Махони и Стэн.
исчезло из имперских архивов. Оборвалась цепочка из пяти поколений
верноподданных - в ночи и тумане.
Туман". Составили и размножили списки разыскиваемых. Заговорщиков
надлежало взять силами не только сотрудников корпуса "Меркурий", но также
и частными вооруженными отрядами членов Тайного Совета.
Некоторые из них под угрозой расправы с их близкими, а чаще просто
напичканные наркотиками, признали, что заговор действительно организовали
хондзо под предводительством генерала по имени Махони. Затем им позволили
умереть.
были запуганы до безумия. Все они знали, что может начаться операция
"Ночной Туман-2". Или "Ночной Туман-3"...
восемь сотен имен. Позднее выяснилось, что убито было по меньшей меры семь
тысяч.
решал свои собственные проблемы, когда список проходил через него, и число
имен в списке росло.
было поручено заниматься поиском преступников, любому офицеру ничего не
стоило добавить еще одно имя. Или два. Или шесть.
проживал в том же пригородном районе, что и отставной генерал Уэйт. В
полночь в дом писателя ворвались. Писателя выволокли из постели и
расстреляли. Жена писателя попыталась остановить убийц и тоже была
застрелена.
"Меркурий" Клейн долго смеялся и с удовольствием потом рассказывал о
недоразумении друзьям.
налитыми кровью глазами уставилось на Стэна. Над кровожадным лицом нависли
гигантские брови. Существо вытерло запекшуюся кровь с губ длинной
щетинистой бородой и ухмыльнулось каким-то своим грязным мыслям, обнажив
при этом широкие желтые зубы.
многочисленного оружия. Чудище сделало три шага вперед, касаясь пола
бугорчатыми волосатыми лапами. Оно было метровой толщины и весило не менее
130 килограммов. В торсе высотой всего полтора метра таилась могучая сила.
Мускулы этого создания, несомненно, были такими же твердыми, как у
Килгура, несмотря на то, что Алекс вырос в мире с необычайно большой силой
тяжести. Позвоночник чудища был искривлен, и туловище держалось на ногах,
словно кривой древесный ствол.
стреггом. Его рычание заполнило зал, словно взрыв небольшой бомбы.
поверить!
брызнули из зияющих дыр, которые бхоры называли глазами. Заплакав, словно
лохматый ребенок. Ото прижался к Стэну. Его дыхание, разбавленное
стреггом, казалось, могло содрать кожу с лица самого закоренелого
космического волка.
выплеснув целую лужу, которая могла бы утопить маленького человека.
ему, братья и сестры. Или мы не бхоры? И будем скрывать гордые чувства?
воинов.
остальным. - Клянемся отмороженными задницами наших отцов - мы тебя любим,
Стэн!
существ.
бхоров. Из всех пар восхищенных глаз, уставленных на Стэна -
возвратившегося героя, - одна пара глядела на него с особым интересом.
Она была просто чертовски привлекательна. А кроме того, слыла мастерицей в
наивысшем искусстве - искусстве убивать. Она была снайпером.
снайперской винтовкой, теперь уже ставшей редкостью. Винтовка стреляла
стандартными пулями с АМ-2, но пули выталкивались не лазерным лучом, а
линейным ускорителем. Автоматически выбиравший мишень прицел переменной
мощности определял расстояние до цели. Затем его можно было подстроить
вручную, например, если выбранная цель прикрыта каким-то предметом. Такое
оружие могло стрелять даже из-за угла. Винтовка никогда не поступала в
продажу и не шла на вооружение союзников Империи. Синд приобрела ее на
черном рынке, а затем усовершенствовала по своему вкусу - приклад был
переделан под ее руку, вес ствола увеличен для лучшего баланса и меньшей
отдачи, установлен двойной спусковой крючок, добавлена сошка и так далее.
ее еще тяжелее. Но, несмотря на свою изящную фигурку. Синд могла час за
часом тащить ее по холмам и горам без видимых усилий. Невозможная,
казалось бы, для обычного женского организма сила достигалась введением
особых гормонов.
как и всякая другая форма АМ-2, было в настоящее время большим дефицитом.
Поэтому Синд тренировалась с любым другим оружием, которое попадалось ей
под руку, и могла выследить и уложить любого чем угодно, от арбалета до
лучемета.
боевых искусств. На корабле, например, она была вахтенным офицером и
испытала себя в нескольких боевых стычках.
Дженны подчинялись строжайшим военным законам и служили ударной силой
теократической монархии Таламейна, которая некогда с невероятной
жестокостью правила планетами в созвездии Волка. Волчьи миры, теперь
контролируемые бхорами, всегда являлись маленьким источником постоянных
неприятностей Вечного Императора. Маленьким только потому, что эта система