Чтение 25–й страницы книги ~Святой Камбер~

дружба так много значила для меня. Надеюсь, ты примешь мою посильную помощь
во имя памяти и той привязанности, которую я всегда к тебе испытывал.

Йорам принялся складывать слова признательности, подобающие скорбящему
сыну. Камбер знал, какой трудной была для него эта задача.

-- Алистер,-- продолжал архиепископ, искоса глядя на Камбера,-- я знаю,
вы будете очень тосковать по Камберу, в последнее время вы сблизились и со
всей его семьей. Поэтому, надеюсь, вы не сочтете дерзостью мою просьбу о
большой услуге.

Камбер кивнул, не решаясь отвечать и не догадываясь, что задумал
Энскон.

-- Прежде всего знайте; погребальную церемонию я назначил на
послезавтра. Печальную весть о смерти твоего отца, Йорам, я получил раньше
других и помог твоей сестре пережить первые минуты горя. Эвайн-- молодая
особа, весьма сильная духом, тебе, должно быть, это известно лучше меня. Она
сразу же испросила моего позволения участвовать в погребальной мессе для
себя и для тебя. Надеюсь, о твоем согласии нет нужды справляться.

-- Нет, ваша милость,-- прошептал Йорам.-- Ни одна небесная или земная
сила не заставит меня отказаться от этого.

-- Я так и думал. А вы, Алистер? Выбор, разумеется, за вами. Хотя Эвайн
и просила, Камбер не принадлежал вашему Ордену, поэтому ваш отказ был бы
извинителен.

Камбер задумчиво вздохнул: достанет ли ему мужества присутствовать на
собственных похоронах. Эвайн просила Энскома, не ведая правды, зная о
взаимной приязни и дружбе между отцом и Алистером Калленом, и была вправе
ожидать согласия викария.

Стоило ли даже ради сохранения приличий принимать участие в мессе по
кому бы то ни было. Будучи диаконом (этот скромный, но все же священный сан
он принял несколько лет назад), Камбер надеялся преодолеть трудности в
совершении обрядов, но избегать этого без крайней необходимости. В
погребальной мессе ему отводилась роль прислужника-- вести мессу будет
Энском, а он может стать единственным, кто во время печальной церемонии
по-божески простится с действительным Алистером Калленом.

Когда еще представится возможность достойно проводить в мир иной
доброго викария.

Камбер заметил, что сын наблюдает за ним,-- Йорам, должно быть, уже
догадался, что творилось в его голове. Оставалось надеяться, что, говоря с
Йорамом, он не даст Энскому повода для подозрений.

-- Йорам, я поступлю так, как пожелаешь ты,-- произнес он, стараясь
придать своему лицу как можно более печальное выражение,-- Если тебе
захочется, чтобы на церемонии присутствовали только самые близкие люди, я,
безусловно, пойму.

Йорам покачал головой. В его глазах к горечи примешивалась радость,
появление которой было понятно Камберу после стольких лет тесного общения.

-- Спасибо за предложение, настоятель. Мне кажется, моему отцу была бы
приятна ваша помощь нам. Былые его разногласия с нашим Орденом принадлежат
прошлому, я знаю, что в последнее время он очень дорожил вашей дружбой.

-- Тогда я почту за честь принять предложение,-- Камбер изящно склонил
голову.

-- Примите мою признательность, Алистер,-- сказал Энском.

-- Я бы хотел попросить вас об одной вещи, отец настоятель,-- продолжал
Йорам. В его голосе послышалось нечто, говорившее о важности просьбы.-- Я
хотел получить ваше разрешение похоронить его в ризе Ордена святого Михаила.
При жизни он не принадлежал к нашему Ордену, но мог стать его почетным
членом и желал этого. Моя просьба не так уж необычна, и, думаю, сестра тоже
одобрит ее.

Камбер опустил глаза, в который раз оценив своего сына. Йорам говорил
чистую правду и предлагал способ воздать должное Алистеру, который, без
сомнения, должен быть погребен по обычаям Ордена.

-- У меня нет возражений,-- Камбер на мгновение встретился с сыном
глазами.-- Если капитул не возразит, я не вижу других причин отклонить
просьбу. Ваша милость, что вы на это скажете?

-- Это ваш Орден, Алистер,-- ответил Энском.-- Однако мне кажется, что
Камберу это понравилось бы. Вы знаете, что в детстве мы вместе готовились
принять священный сан. После смерти двух братьев отец забрал Камбера из
семинарии, и я остался один.-- Энском вздохнул.-- Возможно, он осудил бы
меня за это, но я сказал бы, что из него мог выйти превосходный священник.

-- Я думаю, он был бы польщен, ваша милость,-- сказал Йорам, бросив
взгляд на Камбера, о котором архиепископ совершенно забыл.-- Если больше не
нужен вашей милости, я пойду к сестре.

Его слова вернули Энскома из воспоминаний юности.

-- О, прости, Йорам. Я такой бесчувственный. Кроме того, вы, должно
быть, устали с дороги. Еще одно, Алистер, и я сразу же отпущу вас обоих.
Возможно, не время спрашивать об этом, но мне интересно знать. Вы избрали
преемника на пост настоятеля? Когда вы были на пути в Валорет, мы с Робертом
Ориссом условились выбрать возможным днем вашего возведения в епископский
сан следующее воскресенье. Этот срок вас не смущает?

Камбер задумчиво поднял кустистые брови.

-- Нет, не думаю. Йорам, а ты?

У Камбера не было ни малейшего представления, на кого пал выбор
Алистера и почему.

Йорам пожал плечами и покачал головой. Энском удовлетворенно кивнул.

-- Прекрасно, Я передам Роберту, что вы согласны, и велю начинать
приготовления к церемонии.-- Он собрался было уходить, но потом развернулся
к ним.-- Кстати, кого вы собираетесь назначить своим преемником?

Этого вопроса я и боялся, подумал Камбер, стараясь выиграть время и
глядя под ноги.

-- По совести говоря, ваша милость, в прошедшую неделю я не уделял
этому должного внимания,-- честно признался он.-- Однако,-- продолжил
Камбер, поглядев на Йорама и не увидев признаков несогласия,-- как только я
сделаю выбор, сообщу вам.

-- Хорошо,-- в голосе Энскома звучало полное удовлетворение.-- Теперь я
покину вас. Знаю, вас ждет множестве дел.

Когда Камбер и Йорам поцеловали его кольцо, Энском развернулся и вместе
со своим секретарем направился в часовню. Когда они скрылись там, Камбер с
тревогой обратился к Йораму.

-- Ну как, я справился?-- он спрашивал, одновременно проверяя, не могут
ли их подслушивать.

-- Неплохо.-- Йорам тоже, будто между прочим, огляделся.-- Кстати, уж и
не знаю, на кого пал выбор Алистера. Может. Джебедия это известно, но не
думаю, что тебе хочется выведывать у него имя кандидата, прежде чем
прояснятся их взаимоотношения с Алистером. Преемника выбирает настоятель, но
окончательное решение за капитулом Ордена. В общем, ты выглядел молодцом.

-- Ты тоже, с михайлинской ризой. Я бы не додумался до такого или
сообразил бы слишком поздно, хотя совершенно очевидно, Алистеру это было
нужно.

Йорам кивнул.

-- Должно быть. Я позабочусь, чтобы все было сделано как должно. Но,
знаешь, мне все это не нравится, несмотря на предчувствие, что твой
спектакль удастся.

-- Сейчас не время и не место обсуждать это,-- буркнул Камбер, суетливо
оглядываясь по сторонам, хотя знал, что вблизи никого нет.-- Наш разговор с
Энскомом выявил безотлагательные проблемы, поэтому память Алистера должна
перейти ко мне как можно скорее. Видит Бог, от нее осталось немного, но
сейчас годится любая помощь. Меня уже начинают мучить головные боли. Как
скоро можно будет привести ко мне Риса вместе с Эвайн?

Йорам рассматривал плиты, которыми был выложен двор.

-- Главной проблемой будет заполучить Эвайн. У Риса и у меня есть повод
находиться в твоих покоях, они, кстати, расположены во дворе архиепископа.
Не перепутай и не вернись к себе домой.

-- Я не ошибусь. Что еще посоветуешь?

-- Сегодня вечером мы не соберемся, это совершенно определенно.
Предстоящее требует немалых сил, а ни один из нас не спал нормально
несколько недель.

-- Хорошо. Тогда, может быть, завтра вечером?

-- Возможно. А пока, я думаю, ты должен выказывать полное истощение сил
(впрочем, это недалеко от истины) и улечься в постель. Я пришлю Риса и
накажу ему освободить тебя от всех обязанностей и подольше. А брата
Йоханнеса отошлю куда-нибудь до поры. вернем, когда узнаешь о его хозяине
довольно, чтобы не вызывать подозрений.

-- Слуга меня не тревожит, но делай все, как сочтешь нужным. Когда ты
пришлешь Риса?

-- После обеда. Подходит? По-моему, он заслужил немножко времени около
Эвайн. Разве нет? Камбер устало потер лоб.

-- Конечно, Йорам. Извини. На самом деле я не такой черствый. Но в моем
доме осталось несколько документов, которые Эвайн должна просмотреть, прежде
чем мы соберемся. Я скажу Рису, как найти их. Это очень важно.

-- Понимаю,-- очень тихо ответил Йорам.-- И знаю, что мы действуем ради
благих и великих целей. Только все время вижу поляну и тело Алистера на ней.
А потом другое, над которым теперь читают молитвы в часовне.-- Он указал на
дверь.-- И никому, кроме меня, нет и не может быть до этого дела. Можешь
считать, что я напрасно мудрствую.

-- Но ты не веришь в это.

-- Нет. И ничего не мог/ с собой поделать.-- Йорам поник.-- Я пришлю
Риса, как только появится возможность.

-- Спасибо. А Эвайн? Йорам вздохнул.

-- Что-нибудь придумаю.

¶ГЛАВА 10§

Торжествует отец праведника, и родивший мудрого радуется о нем.

Книга притчей Соломоновых 23:24