лучше. Разведка доложила, что они надеялись на смуту после смерти Эзара
Форбарры и хотели воспользоваться этим моментом как прикрытием для захвата
спорных п-в-туннелей. Но регентом назначили меня и... Ну... я, конечно, не
назову нынешнюю ситуацию стабильной. В лучшем случае - неустойчивое
равновесие. Но, безусловно, не тот развал, на какой они рассчитывали.
Отсюда и диверсия с акустической гранатой. Негри и Иллиан процентов на
семьдесят убеждены, что это была цетагандийская работа.
до конца года они предпримут разведку боем. И если мы окажемся слабы...
они станут продвигаться все дальше и дальше, пока кто-нибудь их не
остановит.
цетагандийцах я знаю уже давно. Сегодня, после заседания Совета, появилось
кое-что новое. Ко мне пришел граф Форхалас - просить о личном одолжении.
Ралфа Форхаласа. Что, это не так? - встревожилась Корделия.
бы определить в военное училище... если не ошибаюсь, он был представлен
тебе на церемонии утверждения регента...
вооружившись парой тупых шпаг, висевших на стене в качестве украшения, и
кухонными ножами. И все обернулось трагично.
неловком падении графский сын ткнул шпагой в живот своего соперника и,
видимо, попал в какую-то артерию. Тот почти мгновенно скончался от потери
крови. К тому времени как зрители достаточно протрезвели, чтобы вызвать
медицинскую помощь, было уже слишком поздно.
всерьез. А за дуэль существует наказание. - Форкосиган встал и принялся
расхаживать по комнате; потом остановился у окна, глядя в дождливые
сумерки. - Граф пришел просить для сына императорского помилования. Или,
если я не могу этого добиться, - замены формулировки обвинения. На суде за
простое убийство парень мог бы заявить, что вынужден был прибегнуть к
самозащите, и, возможно, ему удалось бы отделаться всего лишь тюремным
заключением.
снова вползет этот адский обычай. Что произойдет, когда ко мне снова
обратятся с такой просьбой - и еще, и еще? Где остановиться? А если в
следующей дуэли будет замешан мой политический противник, а не член моей
партии? Значит, все смерти, которые понадобились для того, чтобы
искоренить этот обычай, были напрасными? И еще хуже: это будет прецедентом
того, как на правительство оказывают давление друзья - а потом последуют
группировки. Говори об Эзаре Форбарра что хочешь, но за тридцать лет
неустанного труда и беспощадной жестокости он превратил правительство из
клуба форов в некое подобие - пусть даже непрочно стоящее на ногах -
власти закона, одного закона для всех.
Ведь меня самого двадцать два года назад должны были публично казнить за
тот же самый проступок! - Форкосиган остановился перед женой. - К
сегодняшнему утру весь город уже слышал вчерашнюю историю. Я приказал,
чтобы службы новостей пока ничего не сообщали, но это все равно что
плевать против ветра. Пытаться замять дело уже слишком поздно - даже если
бы я захотел. Так что же я предам сегодня? Доверие Эзара Форбарры? Или
друга? Можно не сомневаться, какое решение принял бы он.
что-нибудь в этом роде. Что от меня останется после пятнадцати лет такой
жизни? Пустая оболочка? Наподобие той, что мы похоронили три месяца назад?
До последнего вздоха надеявшегося, что Бога нет?! Или совращенное властью
чудовище, каким был его сын - настолько зараженный, что стерилизовать его
можно было только плазмотроном? Или что-то еще более страшное?
обняла мужа.
принимать такие решения, пока мы жили в благословенном неведении. И они
тоже были просто людьми. Не лучше и не хуже тебя.
Одной лишь логики. Можно только ухватиться за спасительную нить принципов.
Я не могу принимать решения за тебя. Но какие бы принципы ты сейчас ни
избрал, они станут твоей путеводной звездой на пути к истине. И ради
твоего народа ты должен избрать последовательные принципы.
дергаюсь, идя ко дну. - Он высвободился из ее рук и снова встал. - Милый
мой капитан, если я через пятнадцать лет не сойду с ума, то только
благодаря тебе.
я-то пыталась говорить разумно. Мне это и в голову не приходило!"
только вариант Эзара - здесь. Он правит и из могилы.
не можешь найти собственного пути?
Форхаласа.
когда он одевался, холодный и отчужденный. - Мне не обязательно, правда?
я не могу не идти. Ты же сама все понимаешь.
самобичевания. Я не уверена, что ты можешь позволять себе такую роскошь
при твоей работе.
родители тоже там будут. И его брат.
бетанцы. Ты знаешь, каково это. По крайней мере мы убиваем человека сразу,
а не по частям в течение нескольких лет... Уж не знаю, что лучше.
подавленный. Отрицательно покачав головой в ответ на ее нерешительное
предложение поесть, он отменил назначенную на день встречу и удалился в
библиотеку графа Петера и долго сидел там в одиночестве, так и не раскрыв
ни одной книги. Спустя некоторое время Корделия пришла к нему, устроилась
на диванчике и стала ждать, когда он вернется к ней из того далека, где
сейчас находились его мысли.
часового молчания. - Видно было, что каждый жест он обдумал заранее. Но
остальные не сумели следовать сценарию. Мать его сломалась. И в довершение
всего чертов палач промахнулся. Ему пришлось сделать три удара.
весь свет и меня тоже. Пока Ивон и граф Форхалас не увели ее. - Бесцветный
голос Эйрела вдруг изменился. - Ох, Корделия! Я принял неверное решение! И
все же... все же... другого не было. Ведь правда?
заплачет - но гораздо больше Корделию испугало то, что он так и не
заплакал. Постепенно страшное напряжение отпустило его.
совещание с министром сельского хозяйства, его нельзя пропустить. А потом
еще заседание главного штаба...
закрыты, но по дыханию Корделия чувствовала, что он бодрствует. Она не