дал ему открыть рта.
Признайся же! Признайся, что это ты свел с ума Планирующую Машину!!!
пределы пояса астероидов, в термоизолированные убежища Меркурия и никогда
не видевшие солнечного света ущелья Плутона, и на медленно вращающиеся
космические крепости Заслона запустил свои страшные щупальца ужас.
субпоездов в двухстах милях под поверхностью земли. Шестьсот человек
погибли в мгновенной вспышке раскаленных газов, в которые превратились
вагоны.
Машины, повернул нужный выключатель и затопил нефтяной район в сорок тысяч
акров с таким трудом осушенной почвы.
вице-Планирующий Азии, появился "человек из золотого пламени". Золотой
человек исчез так же внезапно, как и возник, и тут же двадцать разъяренных
пироподов возникли из пустоты, убивая и разрушая все в пределах
досягаемости. Вице-Планирующий опоздал всего на несколько минут,
вследствие чего жизнь его была спасена.
постигших План Человека.
сама Машина сошла с ума! Мы больше не можем полагаться на ее данные. Ганн,
если Дитя Звезд - это ты...
машин-генерала Вилера, он заорал:
и смягчилась. Минуту спустя он заговорил снова, почти что уже человеческим
голосом.
такое упоминали о самом Дитя Звезд, которого видели в бункерах Машины?
и они его засекли. Он находился в зале ручного управления - делал
переключения, стирал данные с целых миль пленки, изменял соединения.
Теперь Машина сошла с ума, Ганн.
Были сделаны снимки, но мы не смогли его опознать. Он на вас не был похож,
Ганн... но я думал, что...
козла отпущения. Так? Тем же способом, какой вы использовали, выдавая меня
за убийцу сестры Дельта Четыре?
ловушки. Он дважды кивнул. Движения его головы напоминали покачивание
стрелки метронома.
Чтобы убрать свидетеля?
больший вес в глазах Планирующего и Машины?
лоб и легкая испарина на лице показывали, в каком он находится напряжении.
как было дело. О том, что я нашел документ и свалил вину на вас.
Планирующий доложил Машине, и...
арестовать меня. Потом потребовала ареста сестры Дельта Четыре,
вице-Планирующего Центральной Америки, охранников Великого Зала, даже
самого Планирующего... Началась паника. Мне пришлось пробиваться с боем. Я
добрался до самолета - того самого, в котором Дельта Четыре прибыла в
штаб-квартиру Планирующего - и бежал. Но мне придется покинуть Землю,
Ганн! Я хочу, чтобы вы сопровождали меня в Рифы, потому что... мне
необходимо бежать отсюда.
убил двух человек. Один из них был сам Планирующий.
центр обучения. Когда они выбрались на поверхность, он впервые увидел
стену гор на севере, почувствовал укус ледяного воздуха и понял, что они
находятся на одном из плато в предгорьях Гималаев. Тысячелетиями в этой
пустынной местности скитались лишь кочевники. Теперь же пониже
выплавленного в скале посадочного поля ракетодрома гудел водяной поток,
падавший с плотины гидроэлектростанции.
вел его к ожидающему реактивному самолету, Ганн успел разобраться, в чем
дело. Даже на расстоянии было видно, что это уже не станция, а руины. В
огромных оконных проемах не отблескивало ни одного стекла. В массивных
каменных стенах цоколя появились трещины. Внутри здания должен был
произойти мощнейший взрыв.
вас ждет приятный сюрприз.
сюда, то его масштабы должны выходить за пределы всего, что он мог себе
вообразить.
стремительный поток воспоминаний и впечатлений. Потрясшая до основания все
его существо вспышка сообщности с Машиной. Ужасная схватка с пироподами в
Зале Планирующего и потрясение от первой встречи Джули Мартин в облике
сестры Дельта Четыре. Долгое головокружительное падение сквозь
пространство, с Рифов на Землю. Невероятный отшельник Гарри Хиксон...
едва заметил, что они уже достигли ожидавшего их самолета. Вслед за
генералом он поспешил подняться к открытому люку и тут увидел, кто ждет
его внутри.
сообщение от Машины.
люк, потом одним прыжком достиг сестры Дельта Четыре и вырвал из ее рук
черную коробочку связь-куба.
Машина сошла с ума? Ее испортил Дитя Звезд. Теперь она больше не служит
Плану. Ты сама видела доказательства. Неужели ты не понимаешь, что
происходит?
отсутствующим выражением во взгляде. Черный капюшон упал, открывая
блестящий металл пластинки контактора, такой же, как и во лбу Ганна.
Вилер, вы предатель, приговоренный к смерти.
Ганну. - Держи. Следи за ней, пока я подниму самолет. Нам нужно как можно
скорее убираться с Земли.
запустит моторы, поднимет самолет в воздух и направит прямо к пункту
назначения, даст радиозапрос на посадочные инструкции и опустит машину в
нужной точке. Ганн взглянул на связь-куб в своей руке, потом на сестру
Дельта Четыре.
сообщности. Ганн видел, как ярко блестят его электроды, так точно
соответствующие отверстиям на пластинке в его собственном черепе.
гнездо контактора... если бы он вошел в сообщность... он бы снова испытал
то, почти невыносимое наслаждение, экстаз души и чувств, с которым уже
познакомился час назад.
лучше понимал ее теперь. С этим не мог сравниться никакой наркотик. Ничто
на свете не могло быть сильнее этого зова.