избегала его взгляда. Можно было ожидать.
ставить тебя в неловкое положение, я отвечу сразу на все
вопросы, их не надо даже задавать. Да, правда, отправляясь с
тобой в Аэдд Гинваэль, я ехала к Истредду и знала, что,
встретившись, пойду с ним в постель. Я не думала, что это
выйдет наружу, а вы станете похваляться друг перед другом.
Знаю, что ты сейчас чувствуешь, и мне это неприятно, но
виновной я себя не считаю.
каскадом упали на плечи.
имя. Истредд - прозвище. Я знаю его долгие годы. Он очень
близок мне. Не смотри на меня так. Ты мне тоже близок. В этом
вся проблема.
Много... лет. Меня с ним объединяют увлечения, цели,
стремления. Мы понимаем друг друга без слов. Он может дать мне
опору, а кто знает, не придет ли день, когда опора мне
потребуется. А прежде всего... Он... он меня любит. Так я
думаю.
Если бы ты стал мне препятствовать, если б просто помешал, я
мгновенно отделалась бы от такого препятствия, телепортировала
бы тебя на конец полуострова Бремервоорд либо смерчем перенесла
в страну Ханна. С минимальными усилиями вплавила бы тебя в
глыбу кварца и поставила в саду на клумбе с пионами. Я могла бы
так очистить твой мозг, что ты забыл бы, кем я была и как меня
звали. При условии, что хотела бы. Потому что я просто могла бы
сказать: "Было очень приятно, пока!" Могла бы втихую уйти, как
ты это сделал однажды, сбежав из моего дома в Венгерберге.
историю с Венгербергом, мы же поклялись не возвращаться к ней.
Я не в обиде на тебя, Йен, я же тебя не укоряю. Знаю, что к
тебе нельзя приложить обычные мерки. Ну а то, что мне
грустно... Убивает сознание, что я тебя теряю... Ну так это
клеточная память. Атавистические остатки чувств мутанта,
очищенного от эмоций.
терплю, когда ты произносишь это слово. Никогда больше не
произноси его при мне. Никогда!
крыльями, заскрежетала когтями. Геральт взглянул на птицу, на
ее желтый неподвижный глаз. Йеннифэр снова оперлась подбородком
о сплетенные пальцы.
даже не должен задавать. Остался один, самый важный. Тот,
который я никогда тебе не задавал. Который боялся задавать.
Ответь на него.
пронизало комнату наклонными лентами света.
чувствовал. Знал, что этот город... враждебен мне. Он - плох.
эльфов. Почему? Почему, Геральт?
запутались в полозьях твоих. А вокруг меня - пурга. И мороз.
Холод.
- шепнула она, - и развеялись бы чары, и увидел бы ты меня
такой, какова я в действительности.
север, туда, где никогда не наступает оттепель. Чтобы никогда
не наступила. Я хочу как можно скорее оказаться в твоем ледовом
замке.
скривились. - Он - символ. А наша езда - погоня за мечтой.
Недостижимой. Потому что я, Королева эльфов, жажду тепла. В
этом моя тайна. Поэтому каждый год в снежной замети несут меня
мои сани через какой-нибудь городок, и каждый год кто-нибудь,
пораженный моими чарами, запутывает поводья своих лошадей в
полозьях моих саней. Каждый год. Каждый год кто-нибудь новый.
Без конца. Ибо тепло, которого я так жажду, одновременно
уничтожает чары, уничтожает магию и прелесть. Мой избранник,
пораженный ледяной звездочкой, вдруг становится обыкновенным
никем. А я в его оттаявших глазах делаюсь не лучше других...
смертных.
- Проступает Аэдд Гинваэль, паршивый городок с прекрасным
названием. Аэдд Гинваэль со своей мусорной кучей, огромной
вонючей помойкой, в которую я должен лезть, потому что мне за
это платят, потому что для того меня и сделали, чтобы я лез во
всякую мерзость, которая у других вызывает ужас и отвращение.
Меня лишили способности чувствовать, чтобы я не мог ощущать,
сколь омерзительно мерзостна эта мерзопакость, чтобы не
отступал, не бежал от нее, охваченный ужасом. Да, меня лишили
эмоций. Но не полностью. Тот, кто это сделал, схалтурил, Йен.
раскрывая и складывая крылья.
никогда не задам. Тот, который боюсь... Сейчас я его тоже не
задам, но ответь. Потому... потому что я очень хочу услышать
твой ответ. То одно-единственное слово, которого ты никогда мне
не сказал. Скажи его, Геральт...
всего лишь словом. Словом, которое не выражает чувств, не
выражает эмоций, потому что я их лишен. Словом, которое было бы
всего лишь звуком, какой издает пустой и холодный череп, если
по нему постучать.
приобрели цвет фиолетового пламени.
правда, но не вся. Ты не лишен чувств. Теперь я вижу. Теперь я
знаю, что...
вижу это в твоих глазах.
покалывание и пульсирование крови в сосудах предплечья.
Йеннифэр спокойным, размеренным голосом шептала заклинания, но
он видел капельки пота, покрывавшие ее побледневший лоб, видел
расширявшиеся от боли зрачки.
ласкающими движениями поглаживая какой-то невидимый предмет,
медленно, сверху вниз. Между ее пальцами воздух начал густеть и
мутнеть, клубиться и пульсировать, как дым.
считали высшим достижением чародеев, всегда увлекала его
гораздо больше, нежели иллюзия или трансформация. "Да, Истредд
был прав, - подумал он, - по сравнению с такой магией мои Знаки
просто смешны".
материализовалось тело птицы, черной как уголь. Пальцы
чародейки нежно ласкали встопорщенные перья, плоскую головку,
искривленный клюв. Еще движение, гипнотизирующе-плавное,
нежное, - и черная пустельга, покрутив головой, громко
заверещала. Ее сестра-близнец, все еще неподвижно сидевшая на