голову; другие, так же тщетно, подняли щиты и мечи. Серый выбросил руку
вперед, и предмет, который он вытащил из сумки, - с виду как какая-то
безделица из металла, - оказался над куском горящего дерева. Несущийся
демон превратился в шар сияющего пламени. Рольф распознал скорее умом, чем
ушами, вопль, превосходивший все, что ему когда-либо доводилось слышать на
поле битвы. Кион отклонился от своего курса и ударился о землю далеко от
людей Запада, подняв в месте падения столб пламени и камней, оставив там
оплавленную борозду; он подскочил снова, дергаясь из стороны в сторону и
вращаясь, словно неуправляемый фейерверк, и все это время звучал вопль, от
которого перехватывало дыхание, а Серый продолжал держать предмет над
огнем. Металл плавился красивыми серебряными каплями, которые падали в
пламя и каким-то неестественным образом исчезали там. И по мере того, как
предмет плавился, огненный шар, могучий демон Кион, уменьшался, бешено
метаясь от одного края неба к другому, до тех пор, пока не исчез в
последней яркой вспышке.
свечке.
они попытаются испытать наши силы после того, что мы только что сделали?
завихрения, уплотнения величиной с человека, которые стали ему видны
только теперь, когда двое самых больших исчезли. Он услышал или ощутил
вибрацию их энергии. Если бы он был один, то упал бы на землю или бросился
бежать перед последним из них. Но, стоя здесь с Серым и Лофордом, он
обнаружил, что придает этим меньшим демонам не больше значения, чем туче
мух или москитов. Демоны услышали вызов Серого - и решили не принимать
его, их рой начал исчезать. Рольф не мог бы сказать, как именно это
происходило; в одно мгновение воздух над цитаделью весь заполнился
демонами, затем их остались считанные единицы, а вскоре и тех не стало.
собеседниками, пробормотал Серый все тем же тихим голосом, который,
казалось, нельзя было расслышать и в десяти метрах. Он стоял прямо, с
отсутствующим видом потирая руки. - Итак. Не намерены ли вы решить наши
разногласия при помощи мечей? Именем своего доблестного соратника,
стоящего здесь, я призываю вас: выходите и попытайтесь при помощи клинков
сбросить нас с этой скалы!
позади себя, где очередные аэростаты готовы были высадить воинов. Он
побежал туда, чтобы принять участие в зачаливании. Томас, в сияющем шлеме
с забралом, прибыл с девятой парой воздушных кораблей - это, как он
полагал, давало ему возможность наблюдать за обеими частями операции.
смог разглядеть марширующих внутри, словно собирающихся с силами, людей.
Растерянность вытесняло наличие цели.
кажется, на нем золотая корона.
расположена достаточно высоко.
пытайтесь нанести ему удар, только отражайте его удары. Рана, которую вы
захотите нанести Мертвому Сому, скорей всего, окажется у вас.
возникло такое ощущение, будто он забыт, один, ночью среди врагов... и
еще: почему ему кажется, будто что-то может произойти с горой, будто она
может расколоться и рухнуть у него под ногами? Лофорд, Томас - все они
начали со страхом поглядывать друг на друга.
дверей камеры Чармианы. Человек ответил гримасой, которая могла означать
улыбку, и отступил на два шага в тень, куда не попадали призрачные
отблески рассвета, пробивающиеся сквозь трубу, ведущую к демону. Там он
позволил себе улечься поудобней и замер. Только его ноги оставались ясно
различимыми.
проверить, как сидит в ножнах его новый меч, и передернул плечами, чтобы
расслабить нервно напрягшиеся мышцы. Он с удивлением подумал, что если бы
действительно замышлял освобождение Чармианы, а не обман ради того, чтобы
принести присягу, то и тогда он не был бы так напряжен, как сейчас.
он напомнил себе, что для большего правдоподобия необходимо лучше
заботиться о тишине. Он осторожно повернул в замке ключ, который ему дали.
Под его нажимом массивная дверь распахнулась наружу. Тень Чапа упала в
сумрак камеры. Там на полу скорчилась Чармиана, одетая в то же черное
платье, что было на ней во время аудиенции у Сома - мерцающий наряд с
разрезами по бокам, здесь такой же нелепый, как рубище при императорском
дворе.
равнодушием; очевидно, она ожидала посетителей гораздо более зловещих,
нежели он.
прибавил: - Я попробую спасти тебя.
невозможным, чтобы умная Чармиана поверила им хотя бы на мгновение. Но она
встала и пошла к нему, хотя поначалу и нерешительно. Светлые волосы
свисали в беспорядке, наполовину скрывая лицо. Не говоря ни слова, она
вышла из камеры и стояла под стеной, отвернувшись, пока Чап разыгрывал
спектакль, затаскивая притворяющегося охранника в камеру, и снова запирал
дверь. Затем, повинуясь движению его головы, она приблизилась и, держась
позади, ступила следом за ним на ведущую вниз тропу.
молчание.
смотреть ему прямо в глаза.
мгновение за ним послышались легкие шаги. Должно быть, она поверила его
лицедейству, в противном случае она бы кричала или умоляла его. Но
очевидность успеха не принесла ему никакого удовлетворения.
останавливаясь, чтобы прислушаться, Чап вел ее вниз, к яме. Он чувствовал
себя усталым и разбитым, словно сражался до полного физического
изнеможения. Это будет означать, что тебе придется изменить самого себя,
сказал Сом, ты должен учинить насилие над собой прежним. И все же то, что
Чап собирался сделать, в принципе было просто и на первый взгляд не
представляло никакой трудности для решительного человека. Он должен был
привести Чармиану вниз (при помощи красивых слов и обещаний, а не силой -
это было особо подчеркнуто) в обиталище повелителя демонов у подножия
провала. Там, где Чармиана ожидала найти двери к свободе, он должен был
отдать ее демону. А затем бежать. Если он не убежит, и быстро, предупредил
его дворецкий, Запранос, проявляя свой демонский юмор, мог бы забрать и
его тоже.
нравилось Чапу еще меньше, чем всегда. Он не мог понять, как ему удалось
добиться успеха, как Чармиана умудрилась не заподозрить правды в тот или
иной момент. Ладно, Бог с ней. Но нет, она по-прежнему покорно следовала
за ним. Внезапно он понял, в каком она была отчаянии, с какой готовностью
хваталась за любую надежду.
Снизу, где все время стояла зловещая тишина, теперь доносилось странное
бормотание, которое он не смог сразу узнать, но которое ему не
понравилось.
безбоязненно спуститься вниз. Он отступил на шаг, борясь с собственным
страхом перед демонами, пытаясь размышлять трезво. Думать было не просто;
звук быстро набирал громкость и одновременно становился все более
зловещим. Он наводил Чапа на мысль о каком-то невообразимом звере;
заставлял думать об ужасном ветре, порождающем ураган над пустыней.
мог составить никакого плана действий. Словно ища человечности друг в
друге, они с Чармианой инстинктивно обнялись и пригнулись на узкой тропе.
Звук теперь почти оглушал, как будто источник шума выбирался из провала.
Вместе с ним пришла эманация слабости, которая сопровождала демоническую
силу, ее аура, гораздо более сильная, чем Чапу доводилось ощущать
Доставалов Александр
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Юрьев Сергей
Шилова Юлия
Орлов Алекс