Чтение 25–й страницы книги ~Что может быть проще времени~

- А почему нет? Звонок, неизвестный голос сообщает, что в "Равнинах",
в номере 10, убит человек. Затем быстро вешает трубку.

- Чтобы подставить нас?

- Чтобы подставить того, кто был с Годфри. Они могут не знать, кто мы
такие. А тот врач не мог...

- Не знаю. Наверно, мог.

- Слушай, Шеп, по тому, произошло, я уверена: Финн в Бельмонте. Так
называется городок, где мы тебя нашли.

- Буду знать.

- Что-то происходит, - сказала она. - Что-то важное. И не где-нибудь,
а здесь. Здесь и Райли. и его грузовик, и...

- ЧТо надо делать?

- Нельзя допускать, чтобы полиция обнаружила Годфри.

- Мы можем вытащить его через заднюю дверь и отнести в машину.

- Не исключено, что за нами следят. Тогда нам не выкрутиться. Она в
отчаянии всплеснула руками.

- Если у Финна теперь будут развязаны руки, он сможет добиться всего,
что задумал. Мы не можем дать вывести себя из игры. Мы обязаны остановить
его.

- Мы?

- Ты и я. Теперь тебе тянуть лямку Годфри. Тебе решать.

- Но я...

Его глаза вдруг яростно вспыхнули:

- Ты был его другом. Он тебе все рассказал. Ты обещал быть с ним.

- Конечно, я обещал. Но я начинаю с нуля. Я ничего не знаю.

- Останови Финна, - сказала она. - Выясни, что он затеял, и помешай
ему. Найди сковывающий маневр...

- Ох, это твое военное мышление. Сковывающие маневры и линии
отступления. Пышная дама в генеральном мундире, огромных сапогах и с
гроздьями медалей на высокой груди.

- Прекрати!

- Журналистка! Трезво мыслящая!

- Замолчи, Шеп, - сказала Гарриет. - Как я могу сейчас трезво
мыслить? Я верила в Годфри Стоуна. Верила в его дело.

- Мне кажется, я тоже верб. Но все так необычно, так быстро...

- Может, нам лучше всего убежать, скрыться.

- Нет! Подожди. Если мы убежим, мы выбываем из игры, как если бы нас
поймали.

- Но у нас нет выхода, Шеп.

- А вдруг есть, - задумчиво произнес он. - Здесь есть поблизости
городок с названием Гамильтон?

- Есть, пару миль отсюда. Вниз по реке.

Блейн вскочил на ноги и огляделся вокруг.

Телефон стоял на ночном столике между кроватями.

- Кому?..

- Другу. Человеку, который нам может помочь. Говоришь, мили две
отсюда?

- Если Гамильтон, то да. Ты не ошибаешься?

- Не ошибаюсь.

Блейн подошел к аппарату, снял трубку и вызвал коммутатор.

- Я могу заказать Гамильтон?

- Номер в Гамильтоне, пожалуйста.

- 276.

- Сейчас соединяю.

Блейн повернулся к Гарриет.

- На улице темнеет?

- Когда я закрывала ставни, уже темнело.

Он слышал в трубке гудки вызова.

- Темнота - это хорошо. Днем они бы не смогли...

- Не пойму, что ты задумал, - недоумевающе сказала Гарриет.

- Алло, - произнес голос в трубке.

- Попросите, пожалуйста, Аниту.

- Одну минутку, - ответил голос. - Анита, тебя. Какой-то мужчина.

Это невозможно, ошеломленно подумал Блейн. Так просто не может быть.
Наверное, мне показалось.

- Алло, - сказала Анита Эндрюс. - Кто это?

- Блейн, Шепард Блейн. Я ехал с человеком, у которого было ружье с
серебряными зарядами.

- Да, я помню тебя.

Значит, все верно. Мне показалось. Телепатия возможна по телефону!

- Ты сказала, что я могу обратиться за помощью.

- Да, я сказала это.

- Помощь мне нужна сейчас. Тело на полу; полицейская машина с
включенной сиреной и красной мигалкой; спидометр и часы на длинных ногах,
несущие по беговой дорожке; вывеска "Равнина", цифры на двери номера.
Клянусь, Анита, я не пытаюсь скрыть преступление. Поверь мне. Сейчас я не
могу все тебе объяснить. Так надо. Полиция не должна его здесь найти.

- Мы заберем его.

- Вы доверяете мне?

- Доверяем. В ту ночь ты помог нам.

- Тогда спешите.

- Сейчас. Я только соберу еще несколько человек.

- Спасибо, Анита.

Но она уже повесила трубку.

Некоторое время он продолжал стоять, уставившись на зажатую в руке
трубку, затем опустил ее на рычаг.

- Я уловила кое-что, - сказала Гарриет. - Невозможно.

- Конечно, нет, - подтвердил Блейн. - Телепатическая связь по
проводу. Попробуй расскажи кому-нибудь!

Он поглядел на распростертое на полу тело.

- Так вот что он имел в виду, говоря о "возможностях, которые
"Фишхуку" и не снилось".

Гарриет промолчала.

- Хотел бы я знать, что они еще умеют, - пробормотал Блейн.

- Она сказала, они придут за Годфри. Каким образом? Когда?

В ее голосе звучали истерические нотки.

- Они прилетят, - пояснил Блейн. - Это левитаторы. Ведьмы. - И он
горько рассмеялся.

- Но ты...

- Откуда я их знаю? Они напали на нас как-то ночью. Просто
дурачились. У Райли был дробовик...

- Райли!

- Тот, кто лежал в моей палате в больнице. Он умер. Разбился в
катастрофе.

- Но как ты оказался с Райли, Шеп?

- Я попросил его подвезти меня. А он боялся ехать по ночам в
одиночку. Мы вместе латали его развалину-фургон...

Они пристально и озадаченно смотрели друг на друга.

- Постой. ЧТо ты сказала в больнице? Что вы его...

- Искали. Его нанял Годфри, он задерживался, и...

- Но...

- Что такое, Шеп?

- Я разговаривал с ним за минуту до его смерти. Он пытался что-то
передать, но не смог. Но передать это "что-то" он просил Финну. Тогда я
впервые и услышал о Финне.

- Все пошло не так, как надо, - с отчаянием произнесла Гарриет.
Абсолютно все. Райли вез звездную машину. Годфри каким-то образом добыл
ее, и надо было доставить машину в Пьер. И он нанял Райли...

- "Левая" звездная машина! - потрясенно воскликнул Блейн. - А ты
знаешь, что в каждой стране мира есть закон, запрещающий владение ими. Их
разрешается иметь только "Фишхуку".

- Все это Годфри было известно. Но машина была ему необходима. Он
пытался собрать ее, но безуспешно. У него не было чертежей.

- Еще бы, откуда им взяться!

- Что с тобой, Шеп?

- Не знаю. Наверное, все нормально. Просто растерян немного. Как я
незаметно оказался втянутым...

- Ты в любой момент можешь бежать.

- Нет, Гарриет. Сколько можно бегать. Мне бежать некуда.

- Ты мог бы поступить на работу в какую-нибудь фирму. Тебя с
удовольствием взяли бы и хорошо платили бы за информацию о "Фишхуке".

- Это не для меня. И потом, я же дал слово. Я обещал Годфри помощь. К
тому же меня не устраивает то, что творится вокруг. Меня не устраивает,
чтобы меня хватали и тащили вешать за то, что я парапсих. Меня не
устраивает многое из того, что я видел по пути и...

- Ты озлоблен, - сказала Гарриет. - И ты имеешь на это право.

- А ты?

- Я не озлоблена. Я просто напугана. До мозга костей.

- Ты, журналистка со стальными нервами, напугана...

Он повернулся к ней и в памяти всплыла слепая старушка, торгующая
розами. В тот вечер впервые маска упала с лица Гарриет Квимби. Сегодня
маска упала во второй раз.

Ее лицо больше не скрывало, что и бесстрашная журналистка временами
бывает просто испуганной женщиной.

- Все будет хорошо, - успокаивающе прошептал он. - Все будет хорошо.

Вдалеке послышался голос сирены, похожий на вой ветра в прериях.
Гарриет резко отодвинулась от него.

- Они едут, Шеп!

- К задней двери, быстро, - приказал Блейн. - Беги к реке. Спрячемся
в оврагах.