крестоформы из тела жертв - катастрофически велико.
отца, ожидая объяснений, наставлений... даже приговора, которого он так
боялся, но Верховный Понтифик изучал почки на розовом кусте. Отец
Фаррелл шагнул вперед. Великий Инквизитор жестом остановил его. - Марс?
- Он не чувствовал себя таким тупым и неосведомленным уже десятилетия,
если не столетия.
Земли. До Падения там находился штаб ВКС, Военно-Космических Сил, но для
Империи Пасема этот мир практически бесполезен - слишком далеко. Вам
совершенно незачем было знать о нем, Доменико.
хотел. - Я просто не понимаю, как там мог очутиться Шрайк. - "И какое,
черт бы вас всех побрал, это имеет отношение ко мне?" - мысленно
прибавил он.
действительно никогда раньше не покидал Гиперион. Но сомневаться не
приходится. Этот ужас на Марсе... Губернатор объявил чрезвычайное
положение, архиепископ Робсон лично обратился к Его Святейшеству за
помощью.
переброшены туда, - перебил госсекретарь. Верховный Понтифик склонился
над карликовым деревцем и простер руку над крохотной, кривой веточкой,
словно благословляя. Казалось, он не слушает.
гвардейцами, - продолжал кардинал Лурдзамийский. - Мы надеемся, что они
одолеют и - или - уничтожат этого демона...
выражение "и/или"", - подумал Мустафа.
оторвался от созерцания чахлого деревца.
довольного кота, измывающегося над несчастной мышью. - Мы согласны, что
это скорее дела веры, чем Флота. Шрайк - как открылось Его Святейшеству
более двухсот лет назад - воистину демон, возможно, главный агент
Сатаны.
подготовлена и оснащена - духовно и материально, - чтобы должным образом
изучить это появление... и спасти несчастных мужчин, женщин и детей на
Марсе.
Инквизитор и префект Священной Конгрегации по вопросам вероучения,
известной под названием Верховной конгрегации святой инквизиции. Он
привычно мысленно раскаялся в произнесении непристойности.
восхищаясь ловкостью своих врагов. - Я немедленно назначу комиссию...
- Вы должны отправляться немедленно. Эта... материализация демона
угрожает целостности Тела Христова.
живо отреагировал кардинал Лурдзамийский. - На борту - двадцать восемь
человек команды, вы можете взять с собой еще двадцать одного... ваш
персонал и служба безопасности... итак - двадцать один - и вы сами,
разумеется.
Разумеется.
Бродягами, в тот самый миг, когда мы с вами беседуем, - пророкотал
кардинал Лурдзамийский. - Но демонической угрозе можно противостоять - и
нанести сокрушительный удар - силою Церкви нашей святой.
подумал, он. - Самый дальний прыщ на заднице цивилизованной вселенной.
Триста лет назад я бы воспользовался мультилинией, а теперь придется
выйти из игры и проторчать там столько, сколько им будет угодно. Никакой
информации. Никакой возможности управлять моими людьми. А Шрайк... Если
его все еще контролирует этот, чтоб его, Высший Разум Техно-Центра, то
он очень просто может быть запрограммирован убить меня. Просто
великолепно". - Разумеется, - повторил он. - Святой отец, когда я должен
отправляться? Вы позволите мне закончить с текущими делами Священной
Канцелярии... У меня есть в запасе несколько дней... или недель?
что оптимальное время вылета - через шесть часов.
опустился на колено и поцеловал папский перстень.
произнес формальное благословение на латыни.
Великий Инквизитор еще раз улыбнулся про себя ловкости тех, кого он
думал переиграть и превзойти в коварстве.
Грегориусом, а сейчас остались считанные минуты до прыжка в пространство
Бродяг.
световых годах за Великой Стеной. Как и Эпсилон Эридана, солнце в этой
системе было класса К; но не красный карлик, а типа Арктура.
саркофаги двухдневного автоматического воскрешения работали без сбоев.
На третий день семь "архангелов" уже тормозили в системе, играя в
тактические "кошки-мышки" с девятью факельщиками, которые прибыли туда
раньше, после нескольких месяцев пути. Факельщикам было приказано
спрятаться в системе, а "архангелам" - найти их и уничтожить.
двигатели, заглушили передатчики, а энергию расходовали на самом
минимуме. "Уриил" засек их на расстоянии в 0,86 светового года и
выпустил три виртуальные гиперкинетические ракеты. Де Сойя вместе с
шестью другими капитанами находился в тактическом пространстве - солнце
где-то на уровне пояса, двухсоткилометровые выхлопы семи "архангелов"
словно процарапаны алмазом на черном стекле - и наблюдал, как голограммы
возникли, обрели четкость и дематериализовались в облаке Оорта,
преследуя теоретические гиперкинетические самонаводящиеся ракеты, как
они вынырнули из пространства Хоукинга, разыскали бездействующие
факельщики и зарегистрировали два точных виртуальных поражения цели и
одно "серьезные повреждения - высокая вероятность уничтожения
противника".
условного противника обнаружили в засаде в аккреционном диске в
плоскости эклиптики. "Ремиил", "Гавриил" и "Рафаил" атаковали издалека и
определили поражение целей задолго до того, как датчики факельщиков
смогли зарегистрировать присутствие "архангелов"-нарушителей.
силовыми полями класса "десять", а тепло излучали через моноволокна
длиной в полмиллиона километров. Командование Флота весьма
неодобрительно относилось к подобным уловкам во время тренировочных
боев, но де Сойя только порадовался дерзости двух командиров: он и сам
предпринял бы такой маневр лет десять назад.
их поля переизлучали тепло в видимом спектре - две ослепительно белые
протозвезды. Они попытались сблизиться с эскадрой, идущей на скорости в
три четверти световой. Ближайший "архангел" - "Сариил" - уничтожил оба
факельщика, не потратив ни эрга из запасов для силового поля класса
"тридцать", которое протянулось на сто километров впереди носа крейсера,
расчищая путь. Если силовое поле откажет, чудовищные скорости потребуют
чудовищную цену...
Оорта. Эскадра развернулась по дуге, и все капитаны и их помощники
встретились в тактическом пространстве обсудить модельный бой перед
прыжком в пространство Бродяг.
три десятка мужчин и женщин в форменных мундирах Флота вокруг
виртуального стола, сидят и обсуждают тактику, стратегию, технические
неполадки оборудования и степень боеготовности. Солнце класса К ярко
сверкает; звездолеты - как тлеющие угольки на черном бархате.
следует расценивать как промах и впредь запускать как минимум пять
самонаводящихся гиперкинетических ракет. Далее перешли к обсуждению
энергозатрат и выбора оптимальной дистанции точного поражения цели. Была
разработана следующая стратегия: один "архангел" входит во вражескую
звездную систему в тридцати световых минутах впереди эскадры - как
приманка для радаров и датчиков противника, остальные идут следом и
уничтожают цели.
Ильин Андрей
Трубников Александр
Маркеев Олег
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Сапковский Анджей