было размером примерно с корову. Я предполагаю, что и функции оно
выполняло те же, что и корова. Животное лежало в центре площади, тщательно
очищенной от всяких растений. Должно быть, тут был лагерь лесных жителей.
Уходя, они оставили отчетливый след. Широким он не был, так как они
придерживались обычаев своей страны и шагали след в след. Но тропинка была
явно протоптана целой массой ног. Пройдет неделя или две, пока она не
зарастет снова.
хотел услышать его мнение.
мясо.
- Можно как-нибудь узнать, почему местные жители оставили его нетронутым?
кажется...
послание я ожидал. Ведь они бы не написали записки со словами: "Скоро
вернемся - располагайтесь". Анакаона не знали письменности своего языка.
Возможно даже, что их язык вообще нельзя было выразить в письменных
знаках.
заметил я.
место.
растений горели плохо. Сначала у нас ничего не получалось, кроме массы
дыма и вони, но упорство, в конце концов, привело к успеху. Понемногу
разгорелось, и мы имели прекрасный костер в дырке между расколотыми
камнями.
мирах это относится к вещам, к которым привычны. Я отрезал куски мяса от
мертвого животного и использовал мой нож в качестве вертела. Все было
очень медленно, а моя рука была так близко к огню, что ей было больно. Но
обстоятельства требовали того, чтобы мясо хорошо прожарилось. Бактерии Чао
Фрии, вероятно, мне бы не сделали ничего - в этом не было ничего
невозможного, если учесть метаболические системы Земли и этой планеты - но
последнее, чего я желал, так это чтобы Майкл или Мерседа, или оба вместе
получили вторую инфекцию. Я знал, что она убила бы их, несмотря на
природную стойкость их организмов и магическую музыку.
флейте. Музыка, видимо, имела целью снова ввести ее в такое же состояние
транса, в каком она бродила всю ночь.
ничтожного шеф-поварского опыта оно было обильно приправлено углями, но я
был так рад хоть что-нибудь получить на зубок, что не обращал внимания на
этот недостаток.
спросил я.
переносил свою болезнь.
ближайшее время нам нет смысла идти дальше. Здесь мы хорошо устроились.
возможно.
не решите отправиться снова.
тоже попытаться заснуть?
больше полагался на музыку. Я уже почти боюсь, что мое сердце остановится,
если я буду требовать большего от своего тела.
непременно прозвучало бы снисходительно, а я не знал, достаточно ли он
узнал меня, чтобы поверить в мою искренность. Я вообще не представлял, за
кого он меня принимал. Поэтому я опустил глаза и промолчал.
продолжать сдерживать ее в себе, то потом, когда я дам ей волю, она меня
разорвет на куски.
расспрашивать его об этом. Будет лучше, если он поскорее начнет свои
мероприятия. Иногда приходится удовлетворяться тем, что чего-то
недопонимаешь. То, что происходило, может быть, важнее, чем то, что об
этом думаешь.
положении. Его глаза уставились на что-то позади меня. Я отчетливо
различал его лицо. Каждая черточка в нем заострилась - они, одна за
другой, как будто замерзали, и каждая казалась мне острее, так как эта
завеса нагнала на меня страху. По спине пробежал холодок. Я начал
поворачиваться - очень медленно - уже зная, что находится сзади.
его звучал по-анакаонски. Я не стал поворачивать голову дальше, хотя еще
ничего не видел.
спокойно.
губам.
похожую на втрое или вчетверо замедленную танцевальную музыку. Воздух
наполнили жалобные звуки. Они поднимались и опускались, как приливы и
отливы.
двигаться. Но несколькими минутами позднее уже не было необходимости
смотреть назад. Меж деревьев за Майклом появился второй. Потом слева еще
один, следом за которым еще один.
которых я не мог видеть, не обернувшись. Может, их привлек запах крови
животного или дым костра? Теперь это было безразлично. Они были здесь.
держала их на своего рода орбите, но я не знал, как сильна она была и что
могло ее прорвать. Я также не знал, как долго он сможет играть в своем
состоянии, и очень живо представлял себе, что произойдет, если он
прекратит играть.
ноги были длиннее и имели больший охват. У них и мех был как у черного
медведя. Но двигались они как пауки. Эти волнообразные, порывистые
движения многочисленных ног я знал очень хорошо, но вид этого никогда не
доставлял мне радости. Рты их были тоже волосатыми и снабжены множеством
отростков, которыми они разрывали добычу перед тем, как проглотить, и
измельчали ее. У них не было глазных стебельков, как у некоторых земных
пауков, но в их мехе могла скрываться масса сенсорных органов. Установить
это у меня не было возможности. Может быть, у них были настоящие глаза,
которые, как у крота, были мелкими и глубоко посаженными. В пурпурных
джунглях они не могли особенно полагаться на оптические ощущения, но все
они должны были замечать движение, иначе Майкл не настаивал бы на том,
чтобы я вел себя тихо.
времени сказать мне, что я мог делать, а чего не мог. Я даже не знал, было
ли вообще что-нибудь, что я мог делать. Я пытался вспомнить, что я слышал
о квазиритуальных методах Данеля при охоте на пауков. Майкл их
гипнотизировал. Данель убивал - это было все, что я знал. Данель должен
был передвигаться, если убивал пауков - но как быстро? Или,
соответственно, как медленно? В чем состояла опасность, и что он делал,
чтобы избежать ее?
своего рода ареной - и начать убивать пауков ножом?
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Шекли Роберт
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Суворов Виктор