говорит, что я рождена в магии; она говорит, что я пойму это, когда
стану женщиной, и к тому времени я буду достаточно взрослой, чтобы
должным образом пользоваться моей силой. - Но не так, как ее сын.
рожден в магии, он еще и носит золотую метку, в нем божественный огонь.
Вот почему он был послушником в Хан-Гилене. Там находится Древний Орден,
там нет врагов, зато Красный князь - мудрейший маг мира. Он воспитал
Солнцерожденного и занимался с его сыном, и все говорят, что ему удалось
смягчить нрав принца. - Она осеклась. Ее глаза наполнились слезами. -
Это правда, что все говорят? Он при смерти?
остановить их поток.
возле его постели, но мне не позволили, потому что я еще мала и не в
полной мере владею своей силой. Но когда это случится...
она была бесподобна, а когда подрастет, то станет поистине роковой
женщиной. Он прищурился.
своей силой что-то непозволительное. Вот почему я рождена в магии. Меня
породил маг. Когда мне хочется позлить его, я называю его мамой. - Она
наклонила голову, блеснув глазами. - Наверное, он очень тебя любит. Ведь
он рассказывает об этом не всем подряд, а только тем, кому доверяет.
была полукровкой, маленьким гибким смуглым существом с глазами и
волосами цвета чистейшего асанианского золота. Когда она станет
постарше, то превратится в поразительную красавицу. И, конечно, будет
чрезвычайно опасна. Девочка улыбнулась, показав дырку на месте выпавшего
молочного зуба, и похлопала Хирела по щеке. Для этого ей пришлось встать
на цыпочки.
твоего понимания? - Это все вообще невозможно! - взорвался он. - Нет,
возможно. Ведь мы - маги. - Без малейшей робости она взяла его за руку.
- А теперь пойдем. Мы попусту тратим время.
из детских сказочек. Но он и не предполагал, с кем именно ему придется
разговаривать. Грубоватое лицо с землистой кожей выдавало в этом
человеке уроженца Девяти Городов, где появился Орден Магов. Но седеющая
борода, ожерелье и белое одеяние принадлежали жрецу Аварьяна. Он
склонился над свитком, сидя в пустой, залитой солнцем комнате, в
компании маленького существа со сверкающими глазами, которое устроилось
на его плече и мурлыкало.
гильдии, смирится с ярмом Аварьяна.
хвостом шею хозяина и зевнул прямо Хирелу в лицо Жрец шлепнул его, в
ответ кот выгнул свою гибкую спину.
смирится с заточением в Керуварионе Хирел раздраженно улыбнулся.
действительно так? - Мне пришлось покориться неизбежному. - Понятно Кот
покинул свое место и прошествовал в тень. Его хозяин свернул и убрал
свиток, а затем повернулся к Хирелу. - Ты уже встречался с асанианским
послом? - Какое тебе до этого дело?
безвредный человек, пожилой, низкорослый, с усталыми глазами.
вздохнул.
самых страшных обличий. Он мог умереть от этого. А ты, конечно,
величайший повелитель, но именно твой народ предал его. - Я знаю, что
такое измена. - С чьей стороны, принц? Хирел поднялся и отчеканил
ледяным тоном: - Обо мне говорится много плохого, и много плохого еще
будет сказано, в том числе и самим твоим принцем. Но в этом я не
виноват. - Он сделал шаг вперед и заговорил с пылкой убежденностью: -
Что ты можешь знать обо всех его страданиях? Разве ты способен понять
это?
выполняли его и те люди, которые чуть не обрекли твоего принца на
смерть, не желая позвать к нему отца.
руки, кот с легкостью вспрыгнул к нему и свернулся калачиком,
уставившись на Хирела бесстрастными золотыми глазами. Хирел ответил ему
пристальным взглядом - золото против золота.
глубины этих глаз.
попасть к отцу, и я доставил его к нему. - Весьма похвально, - спокойно
произнес жрец. - Зачем ты позвал меня? - спросил Хирел. - Какая тебе от
меня польза? Или ты хочешь на моем примере предостеречь других и
наказать меня как предателя? - Это дело императора, а не наше. - Тогда
зачем я тебе?
оружием. И нос Хирела уже приобрел способность чуять запах колдовства.
Ну и как?
У тебя превосходное самообладание. - Я принц.
компаньон принялся мурлыкать.
его историю во всей полноте? - Я изучал ее.
насмешка. - С людьми, которые видят только глазами, но лишены
внутреннего зрения. - А что там можно увидеть, кроме собственного
отражения? - От чего погибла твоя мать?
потемнело, разум помутился. Он увидел себя словно издалека, застывшего,
ошеломленного; а через миг его тело уже неслось в смертельном полете.
Маг повалился на спину, не пытаясь защититься ни рукой, ни своей силой.
убийственный удар. Он отступил на шаг, потом на два, на три. Он
вспомнил, кем и чем является и как попал сюда, и сказал:
принцем, но его воспитание еще не достигло завершения. Он не успел
научиться не замечать ран, однако он мог говорить, невзирая на боль,
тихо и почти спокойно.
смотрела в себя и видела лишь пустоту, смотрела вокруг и видела лишь
прутья клетки.
он вырос, то стал похож на отца, но в раннем детстве он был точной
копией матери. Ее мягкость и нежность были лишь одной видимостью. Она
обладала стальной волей, но сталь дала трещину, опутанная цепями
королевской власти и супружеского долга. Она хотела слишком многого:
свободы, как телесной, так и духовной. Ей удалось добиться у супруга
разрешения воспитывать сына. И она сделала из него то, чем была бы сама,
родись она мужчиной.
какой она была в день смерти: вся из золота и слоновой кости, прекрасная
без изъяна, с потерянной надеждой в глазах. - Мой отец принял ношу,
возложенную на него происхождением. А она не смогла. Она сопротивлялась
из последних сил, до самой смерти. Она отрицала даже богов. - Часто
человек отрицает то, чего больше всего боится, - произнес жрец.
Но я не отрицаю Того, кто олицетворяет их всех.
завладело нетерпение.
образ тяготил ее, и она нашла прибежище в смерти. Что же она увидела и
чего так испугалась? Не только решеток своей тюрьмы. У самой последней
черты она увидела правду, и эта правда убила ее.
жестокость.
смирения.
недостаточно. Было бы очень полезно, если бы ты кое-чему научился и у
твоего отца. Относительно богов и магии.
- сказал юноша. - Так оно и есть. Но ты веришь?
пока нет. Надеюсь, что этого никогда не случится. У меня нет никакого
желания повиноваться капризам божеств. Стены храма не дрогнули, жрец не
вскочил в гневе. - Каприз может оказаться целью и стать намерением,
невзирая на наши призрачные понятия.