Чтение 25–й страницы книги ~Наследник Аркона~

были сооружены въездные ворота города, а затем по бокам как бы выросли
малые башни, называемые оборонительными. Советник вспомнил ту специальную
карту, которую он изучал перед отправкой в королевство Арк, и припомнил,
что на ней были изображены пять башен и пять ворот, одинаково отстоявших
друг от друга и равномерно распределенных по всей окружности крепостной
стены города. Те ворота, которые выходили прямо на север, носили название
Северные ворота. Следующие ворота, которые были несколько ближе к Рехану,
выходили на северо-восток, то есть были обращены в сторону порта Грейрок,
назывались Морскими. далее следовали по окружности крепостной стены,
соответственно, Полевые, Горные и Скальные Ворота. От каждого из этих пяти
входов в город к его центральной части вели соответствующие широкие
главные улицы, будто спицы в колесе, ступицей в котором являлся
королевский замок Стархилл.

Однако, как хорошо помнил Рехан, подобная симметрия в расположении
крепостных ворот, не распространялась на те секторы жилых кварталов, на
которые указанные пять главных дорог делили территорию столицы. Каждый
район города имел свои отличительные черты. В отдельных местах клубок улиц
был так запутан, что похож был на лабиринт, в котором опрометчивый путник
мог легко и безнадежно заблудиться. В других районах дома располагались
более упорядоченно и не так тесно друг к другу. Разумеется, это были дома
более состоятельных горожан. Были в городе также скверы и сады, которые
придавали еще большую красоту столице, создавали уют и поддерживали чистым
и ароматным воздух в Стархилле.

Морские ворота были открыты и даже, на первый взгляд, их никто не
охранял. Когда карета проехала через эти крепостные ворота, Рехан
почувствовал усталость от напряженного изучения всех обстоятельств
путешествия. Вялость и апатия охватила все его тело настолько, что он с
трудом нашел в себе силы распорядиться и проследить за разгрузкой своего
багажа и товаров, разместить груз в камере хранения, подыскать наиболее
удобную и приличную гостиницу и остановиться в ней. Постояльцы в той
гостинице, где поселился Рехан, были сплошь из купеческого сословия, а
сама гостиница размещалась тоже в купеческом районе города, который
занимал территорию между Морскими и Полевыми Воротами.

Рехан ушел в свою комнату на отдых очень рано, чувствуя больше
потребность хорошо выспаться, чем хорошо поесть, и даже все намеченные им
мероприятия, связанные с тайным расследованием обстоятельств происшедшего
государственного переворота в королевстве Арк и судьбой принцессы
Фонтейны, он оставил на следующий день.

- Феррагамо, чем вы там заняты с раннего утра? К вам прибыли Шилл и
Орм, они хотят посоветоваться с вами и обсудить план дальнейших действий,
а вы заперлись у себя в кабинете и никакой пользы от этого никому нет.

Чародей, бормоча себе под нос какие-то колдовские заклинания,
оторвал, наконец, свой взгляд от запыленной книги, лежавшей у него на
коленях.

- Я пытаюсь, - ответил Феррагамо, делая над собой усилие, чтобы не
рассердиться на подобное обхождение, - составить или найти в книге готовое
заклинание, которое поможет наилучшим образом в наших поисках.

- А зачем? - переспросил Брандел, не до конца, очевидно, выслушавший
ответ чародея.

- О, Аркон! Пошли мне побольше терпения! Да потому, что нам надо как
можно точнее знать, где содержится Фонтейна, прежде чем начнем прочесывать
такой огромный лес. Может, у вас есть другие более ценные соображения, а?

Что-то похожее на очень слабое смущение проскользнуло на лице
Брандела; он согласно кивнул головой, вышел из кабинета и тихо закрыл за
собой дверь.

- Феррагамо занят делом. Не мешай ему! - промолвил Брандел, выходя из
кабинета чародея и обращаясь к Марку, находившемуся в гостиной.

- Так, значит, нам остается только ждать, когда он появится со своими
новыми соображениями? - спросил недовольный таким ответом Марк. Хотя сам
он и не был сторонником тех, кто, не обдумав тщательно все за и против,
быстро увлекаются какой-либо пришедшей им на ум новой идеей, в данном
конкретном случае был неприятно удивлен подобной медлительностью
Феррагамо.

Однако никто не возмутился ответом чародея, услыхав который, Шилл и
Орм сразу же ушли к себе, сказав, что они придут позднее, а тем временем
займутся подготовкой всего необходимого для поисков Фонтейны, с тем чтобы
быть готовыми выступить сразу же, как только прикажет Феррагамо. Вскоре
после их ухода в гостиную стремительно вошла Кория, сердито размахивая
какой-то большой черной шляпой, очень запыленной, с висевшими на ней
гирляндами паутины и засохшими шкурками лука, а также покрытой большими
пятнами плесени.

- Где Феррагамо? - спросила она резко.

- Боже мой! Кория, что это у вас там? Похоже, что-то отвратительное!

- Да, уж, по-другому не скажешь! Это старая шляпа Феррагамо, и она
вот уже более двух лет не попадала никому на глаза. Я нашла ее за печкой.
Кория продемонстрировала шляпу всем присутствовавшим и добавила, сердито
ухмыльнувшись:

- Я чуть в обморок не упала, когда увидела эту мерзость!

- Фу, гадость! Кория, может, вы захотели надеть ее кому-нибудь на
голову?! - шутливо предостерег ее Марк.

- Может, именно на голову Феррагамо мне ее надеть? Сейчас мы спросим
его об этом! Мне кажется, он придет в восторг и получит большое
наслаждение, когда узнает, что может снова носить на себе эту старую и
гнилую шляпу. Ведь он очень расстраивался, когда она затерялась куда-то.
Ну так, где же он сам?

- Он в своем кабинете. А знаете, у него голова совсем лысая! Я видел!
- захихикал Брандел, и лицо у него сделалось почти таким же злым, как и у
Кории, которая уже направилась широким шагом к двери кабинета чародея.
Открыв дверь, она, тем не менее, произнесла своим обычным ласковым
голосом:

- Феррагамо, дорогой! Отложи на минутку свою книгу и взгляни, что я
тебе принесла.

Раздался рыкающий голос Феррагамо, выражавший недовольство, который
почти тут же сменился громким коротким смехом.

- Где ты взяла это? - спросил он супругу.

- Нашла на кухне.

- Однако, так невозможно работать! - проворчал чародей. - Ну почему
мне не дают работать как следует все эти дни?!

- А над чем ты работаешь? - спросила Кория мужа.

- Я составляю колдовское заклинание, чтобы найти Фонтейну. Это может
значительно облегчить наши поиски. И вот я вижу, все мои усилия
вознаграждаются тем, что мне приносят мою паршивую старую шляпу.

Не успел Феррагамо произнести последние слова, как он и Кория
услыхали в гостиной комнате какие-то непонятные стуки, грохот, возню и
затем крики Марка. Чародей вместе с супругой опрометью бросились в
гостиную и увидали, что Марк бегает кругами по комнате, а за ним гоняется
большой исхудавший поросенок. Отчаявшийся Марк кричал во все горло:

- Помогите! Кто-нибудь, помогите мне, ради Бога! О-о-о!

Находившийся при этом Брандел ничего не делал для спасения своего
брата, а лишь покатывался со смеху, чуть не падая со стула:

- Смотри, ты ему понравился! Ха-ха-ха! Не бойся, он просто хочет
обнять тебя!

- Я согласен, пусть только он перестанет гоняться за мной! Помогите
же мне, наконец! Феррагамо, пожалуйста! - взмолился Марк, почти рыдая.

Феррагамо, обнимая одной рукой Корию за плечи, громко приказал
поросенку:

- Стоять на месте!

Поросенок, словно завороженный, резко остановился и вслед за ним
остановился также раскрасневшийся и запыхавшийся Марк.

- Уф, спасибо, Феррагамо! Но что случилось? Чего надо здесь этому
поросенку?

- Если я правильно понял, вот этот ваш новоявленный друг пропал
несколько месяцев тому назад, о чем мне жаловался хозяин таверны
"Русалка". Отсюда вытекает, что мои попытки использовать колдовские
заговоры для поиска пропавших предметов, животных и людей приносят успех.

Феррагамо послал Брандела за хозяином "Русалки", чтобы тот забрал
своего найденного, наконец, поросенка. Когда Брандел ушел, чародей, Кория
и Марк уселись за стол, чтобы посоветоваться и решить, как лучше следует
использовать заговоры. В последние дни отчаяние охватило всех именно
потому, что время шло, а Фонтейна все дольше находилась в руках своих
похитителей. Такое положение дел никого не устраивало.

Марк с каждым днем все более беспокоился о судьбе этой противной
злючки принцессы. "Она не такая уж плохая, - думал он, вспоминая Фонтейну,
- и я не желаю ей неприятностей в чем бы то ни было. Наверно, мне,
все-таки, следует спросить мнение Пушка. Интересно, что он думает или
знает о Паруккане?!"

Размышления Марка были прерваны чародеем, который сказал сердитым
тоном:

- Но это же, право, смешно! Заклинание, которое я использовал,
предназначалось для одной цели, а результат получился совсем другой. -
"Да... - прибавил он мысленно, - я теряю контакт с объектом заговора".

- Да, - услыхал чародей реплику Кории, - благодаря твоим заговорам мы
находим то, что вовсе не искали. Не надо нам больше таких находок!

- Не сбивай меня с толку, - перебил ее Феррагамо. - Ты помнишь тот
домик, построенный из морских раковин, со странной надписью "Подарок от