нету дракона. Хлоп! И еще одного нет!.. Я... - Неожиданно Тас вскочил на
ноги: с равновесием у него дело обстояло не хуже, чем у Копья. - Шевелись,
Флинт! Сейчас взлетаем! Я вижу Лорану! Она летит сюда на серебряном
вожаке, проверяя, все ли готовы! Вот-вот прикажет взлетать!.. Давай,
Флинт! Сколько можно копаться!..
будь любезен надеть теплую куртку. Вот так. Теперь пропусти в пряжку
ремень... нет, не этот, другой... вот теперь правильно.
захихикал Тассельхоф. - Не помню только, рассказывал ли я эту историю? Так
вот, стадо быть, я...
меховом одеянии. - Выбрал времечко для дурацких историй!.. - Разъяренный
гном чуть не ткнулся прямо в драконий нос. - И как, по-твоему, я должен в
этих хархарах взбираться наверх?.. Только никаких мне зубов, учти, ящер
летучий!..
его Хирсах. И с поклоном распростер по земле бронзовое крыло.
бороду и метнул самодовольный взгляд на озадаченно примолкшего кендера.
Потом торжественно прошествовал наверх по крылу и с видом императора занял
свое место в седле.
спиной. - Вперед! Вперед!.. - И забарабанил пятками по бронзовым бокам
Огнекрылого.
его Флинт. - Эй! А править как?
ответил Хирсах. Он пристально высматривал сигнал для взлета и наконец
увидел его.
команду... ахм!
разворачивая громадные крылья и ловя восходящие струи воздуха,
поднимавшиеся с нагретого солнцем утеса, на котором они готовились к бою.
было уже не достать.
один за другим взлетали с холмистых восточных предгорий Вингаардских
хребтов. В этих местах зимний холод уже уступал теплым северным ветрам,
растапливавшим льды и снега. В воздухе витали пряные ароматы пробудившейся
зелени. Солнце вспыхивало на крыльях драконов, занимавших место в строю.
позабудет его до смертного часа - а может статься, и долее. Бронза,
серебро и живая медь так и горели на утреннем солнце. Сверкали седельные
Копья, переливались яркими бликами рыцарские доспехи. Знамя Зимородка,
шитое золотом, вилось в синеве неба.
преувеличивал, говоря, что они наконец-то начали побеждать. "Золотой
Полководец" - так называли Лорану в войсках - буквально из ничего
умудрилась сколотить сильную армию. Палантасцы с восторгом становились под
ее знамя. Смелые планы и твердые, решительные действия по праву снискали
Лоране уважение Соламнийских Рыцарей. И настал день, когда войско вышло из
Палантаса и ринулось по равнине, опрокидывая и гоня охваченные паникой
армии Повелителя Драконов, больше известного под именем Темной Госпожи.
что до окончательной победы в войне рукой подать.
все еще представляли собой грозную силу. Особенно тревожило ее то, что эти
самые драконы словно в воду канули: никто не знал, куда они подевались и
почему не участвовали в сражениях. День проходил за днем - Лорана держала
своих драконов и их всадников в полной готовности, не позволяя
расслабиться. Вражеские стаи могли в любой момент появиться на
горизонте...
алых и синих драконов мчалось на запад явно затем, чтобы остановить не в
меру решительного Золотого Полководца и ее разношерстную армию.
Полем Драконы Белокамня (так все чаще называли благородных драконов). Для
Рыцарей, восседавших на их спинах, это был уже не первый полет, - если не
считать гнома, который до сего дня упорно отказывался подниматься в
воздух. Тем не менее, вид клочковатых облаков, стремительно проносившихся
мимо, и посвист ветра, бьющего в лицо, для всех был по-прежнему непривычен
и нов.
казались муравьями, медленно переползающими лужайку. Для одних рыцарей
полет был исполнен восторга и волшебства. Другие собирали в кулак все свое
мужество, чтобы не оплошать.
неслась Лорана на громадном серебряном вожаке - на том самом, что принес с
Драконьих островов ее брата. Золотые волосы, струившиеся из-под шлема,
казались ожившими солнечными лучами. Сама того не ведая, Лорана
становилась символом победы, подобным самому Копью. Девичья гибкость и
непреклонное мужество, нежная красота - и способность разить насмерть. Да
что говорить! Воины, еще недавно исполненные сомнений - женщина! - пошли
бы теперь за ней хоть в самую Бездну...
Она держалась впереди строя и время от времени оглядывалась - не отстал ли
кто-нибудь. Тас видел, как она наклонялась вперед, советуясь со своим
драконом. Было похоже, что пока все шло как надо, и Тас решил немного
отвлечься от предстоявшего боя и вволю насладиться полетом. Жизнь кендера
была полна приключений, но нынче все же происходило нечто совершенно
особенное. Ветер выжимал слезы из глаз, но даже и он ничуть не мешал
блаженству Тассельхофа.
Все сразу, и вместе с тем в мельчайших подробностях. Вот бы как-то
запечатлеть этот вид и сохранить его навсегда...
седло цепкими коленками, кендер разжал руки, которыми держался за Флинта,
и принялся рыться в сумочках. Выудив наконец чистый листок, кендер
пристроил его у гнома на спине и принялся рисовать кусочком угля.
оставлял надежды ухватить поводья.
заворачивая руку назад и пытаясь добраться до Таса. Так бывает, когда
нападет неожиданный зуд, и не дотянуться, не почесать.
знаменит!.. Смотри: вон наши войска - ползут, как жучки. А вон
Вингаардская Башня! Да тихо же ты, пока я тут все не размазал!..
несносного кендера. Лучше сосредоточить внимание на том, как бы удержаться
верхом на драконе... и притом удержать внутри себя недавно съеденный
завтрак. Послушавшись кендера, он посмотрел вниз, и это было ошибкой.
Теперь он смотрел только вперед и сидел прямо, точно аршин проглотив.
Плюмаж из гривы грифона на его шлеме развевался и щелкал на ветру.
Кружащиеся птицы проносились далеко внизу... Все шло к тому, чтобы Флинт
поместил драконов в своей личной табели о рангах в одной графе с лодками,
лошадьми и Иными Штуковинами, От Которых Надо По Возможности Держаться
Подальше.
сражение, и я вижу его все целиком!.. - Кендер свесился с седла,
пристально всматриваясь. Со дна воздушного океана доносились крики и стук
оружия. - Нельзя ли подлететь поближе? - крикнул он Хирсаху. - Я...
ой-ой-ой!.. Моя карта!..
листок у Таса из рук. Кендер скорбно проводил его глазами, но как следует
расстроиться не успел: тело Флинта, и без того напряженное, вдруг словно
одеревенело.
разглядеть или расслышать, Хирсах влетел в низкое облачко и кендер, по
выражению овражных гномов, перестал видеть собственный нос.
мчались драконы. Алые и синие крылья были подобны грозным знаменам; все
ближе и ближе подлетали они к беззащитной пехоте Золотого Полководца...
недавно такие стройные ряды. Но на широкой травянистой равнине некуда было
убежать, негде спрятаться. Тас воочию представил себе, как молнии и огонь
настигают мечущихся людей...
поднялся на дыбы, и кендер испытал ни с чем не сравнимое ощущение: ему
Шилова Юлия
Юрьев Сергей
Каменистый Артем
Свержин Владимир
Лукин Евгений
Беляев Александр