Чтение 25–й страницы книги ~Танцы на снегу~

- Лучше давай думать, что делать с Тьеном.

Лион беспокойно заерзал:

- Если бы мы могли со стариком Семецким связаться...

- И что? Разве смогут двадцать девчонок освободить Тьена?

- А двое мальчишек смогут?

- У меня бич, - напомнил я.

- Ха! - пренебрежительно выдохнул Лион. - Бич у него! Без батарейки...

- На чуть-чуть можно поставить любую батарейку. Хоть от фотоаппарата.

Лион помолчал. А потом горько сказал:

- Даже если бы у тебя был исправный бич, а у меня - нейтринная пушка, все равно мы бы ничего не сумели сделать. Это же центр города, площадь перед дворцом султана. И вокруг будет охрана. И еще толпа. А в толпе все зомбированные, они на твой бич бросятся, чтобы за Иней умереть.

- А если эта, владетельница, будет присутствовать на казни? Можно ее взять в заложницы...

- Ее нельзя убить, - спокойно ответил Лион. - Я точно знаю. Она повсюду и бессмертна.

- Что она. Бог, что ли? Это все пропаганда!

- Может, и пропаганда, но ничего не получится, - спокойно ответил Лион. - Я помню, был такой случай... ну, во сне... имперцы взяли владетельницу в плен, чтобы Иней победить. А она рассмеялась им в лицо и приказала стрелять по кораблю... в общем, корабль с ней и имперцами взорвался. На другой день владетельница выступила по ти-ви и сказала, что все правильно и всегда надо так делать.

- Но не может такого быть! - выпалил я.

Лион только вздохнул.

Так мы ничего и не решили. И уснули.

А утром нас и впрямь повезли в Аграбад.

Машина у мистера Эдгара была дрянная, обтекаемая и прилизанная пластмассовая "мыльница". Такие машины даже не ремонтируют по-настоящему, если что-то ломается - меняют сразу блоками. Блок двигателя, блок управления, блок передних сидений, колесный блок...

- Очень экономичная машина, - разъяснял нам мистер Эдгар, усаживаясь на место водителя. - Поместились? Не тесно?

- Ничего, - сказал Лион. В машине было очень неуютно, даже у нас коленки упирались в передние сиденья, но говорить об этом не стоило. Такие машины выпускали на Инее, и, значит, они были хорошими.

- Хорошо занимайся, - напутствовала Лиона миссис Аннабель. - Ты много пропустил, тебе придется нагонять. Не дерись без необходимости. Держись вместе с Тиккиреем, он крепкий мальчик и сумеет за вас постоять. Дорожите вашей дружбой, помощь и взаимовыручка - это самые святые чувства. Обязательно мойся два раза в день, ты же знаешь, на планетах всюду грязно.

Лион кивал, медленно становясь пунцовым. Ему было стыдно за маму, но тут уж ничего нельзя поделать.

- Пливези мне лусемет, - попросил Лиона братишка.

На Сашку Лион все-таки сорвался. Хлопнул его по затылку и гаркнул:

- В кубики играйся!

Мама его неожиданно поддержала:

- Саша, не говори глупостей, Лион еще не солдат, он едет учиться в школу. Он тебе привезет книжку. Лион, привези ему книжку, хорошо?

- Пло спионов, - деловито пояснил Саша. И лишь после этого обиделся на подзатыльник и начал хныкать.

Только сестренка, похоже, всерьез переживала, что нашедшийся брат сразу же уезжает. Стояла, хмурясь и ковыряя носком песок дорожки. Поэтому я старался смотреть только на Полину. Но потом подумал, что это тоже может быть навязанная Инеем роль. Родители должны радостно отправлять подросших детей во взрослую жизнь, мальчики - просить привезти оружие и книжки про шпионов, а девочки просто грустить.

Но ведь не все же здесь такие! Семецкий говорил, что процентов пятнадцать осталось нормальными! Как же они тут?

- Дорогая, мы поехали! - Эдгар слегка высунулся из окна машины, Аннабель, широко улыбнувшись, быстро и аккуратно поцеловала его в щеку.

Лион отвернулся.

Когда мы подъезжали к выезду из кемпинга, я вспомнил про письмо из министерства миграции.

- Мистер Эдгар, остановите на минутку, - попросил я. - Мне надо забрать письмо... о гражданстве.

Он неодобрительно хмыкнул, но съехал к обочине и остановился.

- Я быстро, - виновато сказал я. - Сейчас.

И кинулся к домику размещения.

Анна работала и сегодня. Я поздоровался, и она сразу же, не спрашивая, полезла в маленький стенной сейф за письмом.

- Сейчас, Тиккирей... где-то тут... - привставая на цыпочки - сейф был подвешен высоко, - сказала она.

Не знаю, почему у меня это вырвалось. Но я сказал:

- А вы нормальная.

Девушка на миг прекратила рыться в сейфе. Потом достала и протянула мне конверт:

- Да и ты не отмороженный, Тиккирей.

- Отмороженный?

Она кивнула:

- Мы так зовем тех, кто уснул в ночь вторжения. Отмороженные, отморозки...

Я оцепенел. Стоял и смотрел на Анну - она совсем не выглядела вражеским агентом... но и подпольщицей тоже. Наконец спросил:

- Кто это - "мы"?

- Те, кто не уснул. Каждый десятый примерно, - пояснила Анна. - Владелец мотеля, мистер Паркинс, тоже не отморозок. И наш электрик...

- Так вы... - Я растерялся. - И что вы делаете?

- Живем. - Она улыбнулась. - Тиккирей, не бойся. Ничего страшного не происходит. Просто большая часть людей стала приверженцами Инея... ну и что?

- Как "ну и что"? - возмутился я. - Они ведь теперь совсем другие!

Анна вздохнула, взглядом указала на диванчик. Я сел, и она тоже присела рядом.

- Тиккирей, многим это пошло на пользу. Вот у меня есть парень, он... Ну, раньше мы все время ссорились. Из-за всякого-разного... - Она смешалась. - Зато теперь у нас все нормально. Куда лучше, чем было! А мои родители собирались разводиться, папа хотел завести вторую жену, а мама была против. Теперь у них все в порядке.

- Мама больше не против? - спросил я зло. Даже не пойму, откуда у меня такая злость взялась.

Анна вспыхнула:

- Тиккирей! Как ты можешь!

- Извините, - пробормотал я.

- У нас отменили многоженство, - разъяснила Анна. - И вообще все любят друг друга. Мужья любят своих жен, а жены - мужей. Пьяницы перестали пить. Дети не прогуливают школу. Все, кто брал взятки, - раскаялись, кто уклонялся от налогов - вернули государству деньги.

- Но ведь это все насильно! - почти крикнул я. - Это людям промыли мозги, понимаете?

- Это какое-то оружие, - согласилась Анна. - Придуманное на Инее. Конечно. Ну и что? Какая разница, Тиккирей, кто из людей самый главный, Император или Инна Сноу? Вот мне - точно все равно! Главное, чтобы мой парень не нюхал всякую дурь. И чтобы отец не ругался с матерью. И чтобы люди относились друг к другу с уважением!

- Когда завтра ваша Инна Сноу захочет, чтобы все ходили на руках и ели пауков, вы тоже согласитесь?

Анна только засмеялась:

- Тиккирей, вы в лесу напридумывали себе страшилок... Инна Сноу - умная женщина. Ничего плохого никто не делает. А вот Империя...

- Так будет же война с Империей, разве это страшилка? - спросил я.

- Да не будет никакой войны, - уверенно сказала Анна. - Все планеты присоединятся к Инею. Потихоньку. Будет Владетельница вместо Императора. Люди станут добрее друг к другу. Вот и все. Если и случится война... то несильная.

Я покачал головой. Ничего она не понимает. Никто не смотрит больше коварных телепередач с Инея. Радиошунты теперь у всех заблокированы. Ученые ищут способ, как вылечить "отмороженных". Так что будет война.

- Тиккирей, ну что ты так надулся? - Анна потрепала меня по голове. - Вот поезжай в город, сам увидишь, какими хорошими все стали.

- Можете донести на меня, - сказал я, - но все равно это было коварное нападение.

- Не собираюсь я на тебя доносить, - опять развеселилась Анна. - Я ведь не отморозок. Да им тоже на самом деле все равно. Веди себя хорошо - и все.

Хлопнула дверь.

- Тиккирей! - возмущенно воскликнул Лион. - Папа и так опаздывает!

Как же я обрадовался его появлению!

- Извините, я пойду. - Я вскочил, сжимая конверт. - До свидания.

- Удачи, Тиккирей, - приветливо сказала Анна. - Не забивай голову глупостями! Все будет хорошо!

С этим напутствием мы и бросились к машине.

- О чем она? - на бегу спросил Лион. - Отец нервничает...

- Потом расскажу, - бросил я. - Мистер Эдгар, извините, не могли найти конверт...

Мистер Эдгар укоризненно покачал головой. Мы даже не успели двери закрыть, как машина тронулась.

- Ну, чего там? - Лион потянулся к конверту.

Я разорвал плотную бумагу. Внутри оказался отпечатанный листок с красивой подписью и печатью и маленькая пластиковая карточка. Я начал торопливо читать, ища главное:

- Уважаемый... рассмотрев запрос... согласно Закону о Миграции... Ура!

- Разрешили? - обрадовался Лион.

Странно. Ну что за дело мне теперь до гражданства Нового Кувейта? У меня ведь уже есть авалонское гражданство, одно из самых уважаемых, круче только гражданство Земли или Эдема. Тем более что Новый Кувейт захвачен Инеем и его гражданство в галактике мало что значит.

И все равно мне было приятно. Очень приятно. Ведь этого гражданства я добился сам. Ради него я улетел с Карьера и стал расчетным модулем. Я рисковал и выиграл. Если бы не Иней - каким счастливым я был бы сейчас!

- Мистер Эдгар, глядите! - Я протянул ему карточку. На ней были моя фотография, имя, пластинка биодетектора и длинная строчка штрих-кода.

- Молодец, - суховато сказал отец Лиона. Он все-таки был раздосадован задержкой. - Надеюсь, Тиккирей, теперь ты станешь ответственнее и серьезнее. Верно?

- Верно, - ответил я. Пусть порадуется. Он же не виноват, что у него отморожены мозги.

- Жизнь - это не одни только радости и приключения, - продолжал мистер Эдгар. - И это надо понять вовремя. Сейчас дни для тебя летят быстро, а годы тянутся медленно. Но ты подрастешь и все станет наоборот... дни станут тянуться, долго и нескончаемо, от рассвета до заката - целая вечность, а ночь - вечность вдвойне... зато годы станут проноситься мимо, от дня рождения к дню рождения, от новогодья к новогодью... и все время чего-то не хватает... одной минуты, часа, дня... вечный цейтнот...

Мне стало жутко.

Мне стало очень жутко!

Сейчас отец Лиона был совсем другим. Не таким, как до вторжения Инея, и не посторонним, как персонаж сериала. Будто что-то мучило его, пыталось вырваться, но не получалось...

- Папа... - тихо сказал Лион.

Мистер Эдгар вздрогнул, на миг отвел взгляд от дороги. Сказал уже другим голосом:

- Поэтому надо быть собраннее, Тиккирей! И тебя, мой мальчик, это тоже касается!

Все. Он снова стал отмороженным.

- Папа, у тебя бывает дежа-вю? - спросил Лион. - Будто все это уже было? Будто мы уже так ехали, говорили... будто вся жизнь уже была прожита?

- Конечно, - спокойно ответил он. - Это бывает у всех. Совершенно нормально, и нечего этого бояться. Ты можешь поговорить со школьным психологом, он тебе все разъяснит.

Больше Лион ничего спрашивать не стал.

А вскоре, немного пропетляв по улицам, мы подъехали к длинному невысокому зданию, окруженному парком. Здание все было облицовано яркой разноцветной плиткой, даже высились над крышей какие-то башенки и купола. Но все равно от него веяло унынием, как от любого школьного здания.

Мистер Эдгар этого мнения, впрочем, не разделял.

- Красиво, не правда ли? - спросил он. - Как в сказке, которую я тебе когда-то читал... помнишь, Лион?

- Помню, - сказал Лион. И добавил скептически:

- Только непохоже.

Его отец припарковался у входа, очень старательно поставив машину между двумя школьными автобусами. Мы выбрались, огляделись.

Нет, в чем-то отец Лиона был прав. Красивое здание. Моя школа на Карьере была обычным стандартным блоком, из которых собирают все административные здания. Даже школа на Авалоне была попроще. Еще здесь было много цветов, высаженных в круглых клумбах вокруг фонтанчиков, пешеходные дорожки посыпаны мелким гравием, но не обычным, серым, а золотистым и бежевым. Лион достал сумку со своими вещами, я шел налегке. Переодеть меня вчера переодели, но с собой, ничего взять не предложили. Наверное, в мозгах у отмороженных что-то сбивается, они знают, как надо поступать правильно, но какие-то мелочи все равно забывают.

Поднявшись по широкой лестнице на третий этаж (у входа в стеклянной будочке сидел охранник, но нам ничего не сказал и не останавливал), мы оказались перед двустворчатыми дверями - старинными, неавтоматическими. Отец Лиона нервно поглядел на часы, приоткрыл дверь, заглянул внутрь, заискивающе спросил:

- Господин секретарь?

Ему что-то ответили, он подтолкнул нас к двери и вошел следом.

Это была приемная. Молодой прыщавый парень лет шестнадцати, не старше, сидел за дисплеем и что-то печатал. На нас он глянул мельком и снова уставился в экран. А я загляделся, у него была очень забавная клавиатура: голографическая, слабо мерцающая в воздухе над столом. С нашей стороны угол оказался слишком большой, и клавиатуру было почти не видно. Казалось, что парень болтает пальцами в воздухе, а вовсе не работает.

- Тиккирей... - трагически прошептал мистер Эдгар, и я пошел за ним. Парень продолжал печатать. Наверное, старшеклассник, подрабатывающий в школе. Но почему он не работает через нейрошунт? Такие голографические клавиатуры обычно ставят в общественных местах, чтобы не приходилось подключаться.

Дверь из приемной в кабинет директора тоже была внушительная, деревянная. Мистер Эдгар постучал, дождался ответа, и мы вошли.

- Госпожа директор? - все тем же подобострастным голосом спросил отец Лиона.

- Входите, входите. - Директор встала из-за стола. - Это ваш сын, верно? Как похож на папу... здравствуй, Лион!

- Здравствуйте, - как-то очень смущенно ответил Лион. Наверное, из-за отца переживает.

- А ты Тиккирей? Здравствуй, Тиккирей. Давайте знакомиться! Меня зовут Алла Нейдже.

Директор колледжа была невысокой и хрупкой женщиной средних лет. С очень симпатичным добрым лицом и улыбчивыми глазами - все время казалось, что она сейчас рассмеется. Она как-то ловко успевала разговаривать сразу со всеми нами.

- Не беспокойтесь, я уже распорядилась о комнате для ребят, в лучшем корпусе. - Это Эдгару.

- А ты сможешь выступить перед всеми и рассказать о жизни на космической станции? Никто из наших ребятишек не жил так долго в открытом пространстве. - Это Лиону.

- Я слышала, что ты уже получил настоящее гражданство Нового Кувейта. Мы стараемся назначать ребят с гражданством старшими в учебных группах, ты не против? - Это мне.

Несколько минут шла какая-то легкая суета. Появился хмурый прыщавый секретарь, он принес поднос с чаем и конфетами, а для мистера Эдгара - чашечку кофе. Эдгар тоскливо глянул на часы, но все-таки присел и выпил кофе. Нам тем временем вручили по огромному проспекту "Колледж Пелах". Там была куча объемных цветных фотографий: как здесь учатся, как живут, как занимаются спортом. Еще там рассказывалось, что основателем колледжа был великий индийский педагог Шри Бхарама, на склоне лет прилетевший на Новый Кувейт с Ганга-2. Поэтому интерьеры тут выдержаны с национальным индийским колоритом (Индия - это такая древняя страна на Земле), а четыре зоны колледжа, для детей разных возрастов, названы в честь великих индийских городов - Дели, Калькутта, Бомбей и Пекин.

Я листал проспект, было интересно, но меня тревожила одна мысль. Откуда директор знает про мое гражданство? Конверт лежал в сейфе в кемпинге, про него знали только Эдгар и Лион... и еще Анна... Ой!

Вскинув голову, я посмотрел на директора Нейдже.

- Ты хочешь что-то спросить, Тиккирей? - ласково спросила она. - Давай, не стесняйся.

- Извините, я не про колледж... у вас, случайно, нет дочери, которая работает в кемпинге? - спросил я.

- Тиккирей... - трагически простонал Эдгар. - Что ты себе...

- Все в порядке. - Директор Алла Нейдже улыбнулась. - Тиккирей совершенно прав. Он имеет в виду Анну, верно?

Я кивнул:

- Вы очень похожи.

- У тебя удивительная наблюдательность, - сказала директор. - Да, конечно. Она и посоветовала мистеру Эдгару привезти вас в мой колледж. Он считается лучшим на планете... ты меня не выдашь, Тиккирей?

Я вначале пожал плечами, потом кивнул.

- Она мне позвонила минут двадцать назад, - понизив голос, будто дочь могла ее подслушать, сказала директор. - Ты вроде бы расстроился и не слишком-то хотел куда-то ехать... вот она и попросила быть к тебе повнимательней. Это на самом деле ни к чему, быть внимательной - моя работа. Но ты ей не проговорись, что знаешь про звонок, ладно?

Мисс Нейдже улыбнулась. Мне было одновременно и обидно - ну зачем такие нежности, - и в то же время приятно.

Даже на Новом Кувейте были хорошие люди, которые обо мне заботились. Не потому, что им отморозили мозги и заставили себя хорошо вести, а просто так.

- Не скажу, - пообещал я.

- Вот и замечательно. - Директор повернулась к Эдгару. - Я вижу, вы спешите. Езжайте. Все будет хорошо.

Мистер Эдгар быстренько, будто боялся обжечься, обнял Лиона, меня потрепал по плечу - и вышел.

- А мы пойдем смотреть колледж, - объявила мисс Нейдже. - Занятия у нас идут с самого утра, но я разрешаю вам сегодня отдохнуть. Осмотрите колледж, погуляйте по городу... вы ведь не были в Аграбаде, путешественники?

- Не были, - сказал я. Опять начинались опасные разговоры.

- И зачем вас понесло в лес? - обняв нас за плечи и заглядывая в глаза то мне, то Лиону, спросила директор. - Я понимаю, приключения, походы... но все-таки?

- Мы испугались, - начал я. - Все лежали как каменные...

Мисс Нейдже покачала головой:

- Фантазеры... Ладно, ребята, что было - то прошло. Не будем ничего лишнего придумывать, договорились?

Отмороженная. Значит - она отмороженная, раз не верит нам.

- Хорошо, не будем, - согласился я. - Мы просто хотели пару дней пожить как древние люди, в лесу. Потом заблудились.

- У нас есть занятия по спортивному ориентированию, - успокоила нас директор. - И вы будете ходить в настоящие походы. А сейчас я покажу вам зону "Бомбей". Она предназначена для подростков двенадцати - четырнадцати лет...

Глава 5