несчастью - Кики Заноза, Странник, также утративший свои способности. Два
клинических случая одновременно - это наверняка уже не являлось крахом личных
дарований, а означало только их временный сбой под влиянием какой-то аномалии,
если только не было эпидемией, что вряд ли. Краем сознания Михаил не переставал
фиксировать то, что происходит вокруг:
покинутого отрезка, но оттуда никто не вывалился: и без того узкая лазейка с
каждым мгновением все более сужалась, так что протиснуться в нее теперь не то
что катеру, но и человеку уже вряд удалось бы.
голос, живо заинтересовавший всю компанию, но Карриган заглушил его нарочито
громкими высказываниями:
окончательно не закроется. Потом будем менять отрезки до тех пор, пока не
найдется место, где Проводник сможет работать...
долг... - прорывались сквозь речь Карригана обрывки фраз из эгнота.
ну-ка дай, я сам с ними с побеседую!
Михаил ожидал какого-нибудь неуловимого приема со стороны Петра с
непредсказуемыми пока еще последствиями для Карригана, - как вдруг произошло
нечто еще менее предсказуемое: Илли, размахнувшись, бросила эгнот, и он полетел
по широкой дуге прямо в море. В тот же миг Петр вдруг исчез из поля зрения: его
исчезновение Михаил воспринял как легкую рябь в глазах, вроде дефекта
изображения в старом пленочном кинофильме: есть фигура - нет - и опять она есть
уже на новом месте. За это мгновение Странник, стоявший к морю ближе всех,
резко взмахнул руками и обрушился в воду, составив компанию пролетавшему мимо
него эгноту. Брызги полетели, волна плеснула через край, но никакого звука от
падения до зрителей почему-то не долетело: незримая грань между реальностями
все-таки существовала и не пропускала звук, так что Заноза, упав в "картину",
находился там теперь как будто за звуконепроницаемым барьером. Сразу после
этого события у кромки воды объявился Петр в лежачем виде - якобы "загораю на
бережку".
явно не имел намерения доставать эгнот из поглотившей его пучины. А Михаил уж
было засомневался - не за прибором ли Заноза так самоотверженно нырнул? Однако
было очевидно, что спасение утопающих эгнотов Заноза считает делом рук их
утолителей, если у тех явится охота, а сам он мечтает вновь и как можно скорее
оказаться на суше. И до этой суши ему было рукой подать - два-три гребка, не
больше. Как вдруг на втором гребке Заноза резко остановился и отпрянул назад,
насколько это возможно в воде, а секундой позже прямо перед ним, преграждая ему
путь к берегу, высунулась из воды у самого края картины зеленая бугристая морда
громаднейшей рыбины с растопыренной зубастой пастью.
ужасе, как лошади от паровоза. Надо отдать должное Седому - хоть он и стоял
вдалеке, но среагировал мгновенно.
выручать Занозу и почему для этого надо ложиться, ощутив только по отчаянному
тону приказа, что коллективное залегание должно способствовать спасению
Странника. Карриган тут же оказался лежащим, Петр и без того лежал, Илли упала
ничком, Скалди и Попрыгунчик с Бельмондом беспорядочно попадали, каждый в меру
своей реакции, а Бол Бродяга и впрямь на этот раз рассыпался, словно карточный
домик, как бы выпал в осадок, словом - тоже по-своему залег.
разряды: Рейчел с Седым расстреливали из двух стволов чудо морской фауны,
доверчиво высунувшееся из безопасных глубин в надежде перекусить чем бог
послал. Михаил, приподняв голову, наблюдал за событиями: рыбина высовывалась
из воды все больше, полностью загородив Занозу своей осклизлой тушей, по бокам
у нее обнаружились маленькие, словно крылышки, умильно трепещущие плавнички,
как будто громадина собралась покинуть родную стихию и взмыть упитанным
воробышком в небесную синь.
снегососа. Лучи лазера полосовали разожравшегося подводного ангелочка вдоль и
поперек обширной, пупырчатой, как у жабы спины, да только без малейшего
результата. Чего, собственно, Михаил и опасался: вчера лазерники оказались
бессильны против нечисти из Кляксы, а теперь не в силах были преодолеть
неощутимую, практически условную грань между двумя мирами. То есть иллюминация
на спине у чудовища играла отменная, а вот убойную силу этот ослепительный
фейерверк полностью утратил. "У Занозы ведь тоже есть лазерник!" - вспомнил
Михаил, в бессильной ярости прожигая чудовище огненным взглядом, столь же
бесполезным, как и лучи лазеров. Судя по положению рыбищи - она, отчаявшись,
как видно, взлететь, падала сейчас эффектно в глубь картины, - Заноза вполне
уже мог быть у нее в брюхе.
способному еще чем-то помочь. И наткнулся, словно с разбегу на бетонную стену,
на темный, насмешливый, все понимающий взгляд. "Не поможет..." - мгновенно
понял Михаил. А в следующий миг его озарило: не раздумывая больше ни секунды,
тотчас же забыв о Карригане, он рванулся на четвереньках к Петру, крича по
дороге:
сюда!!!" - вырвал у него из рук лазерник. Потом, уже задним числом, Михаила
удивило, как это брат его послушался и не оказал сопротивления при конфискации
у него оружия. Но факт остается фактом: свой лазерник Петр отдал по не
слишком-то вежливой просьбе младшего брата.
было видно из-за гигантской рыбьей спины, больше смахивающей на жабью, протянул
руку с лазерником через незримую границу в тот мир и нажал на спусковой крючок
уже по ту сторону барьера. Малиновый луч уперся в бородавчатую спину и
прочертил на ней наискосок черную дымящуюся полосу. Издай при этом морское
чудо-юдо какой-нибудь рев или хотя бы тяжкий утробный выдох, свидетельствующий,
как ему сделали больно, и Михаилу сразу бы полегчало. Может быть, рыбища его и
издала, да звуковой барьер не позволил Михаилу им насладиться. Он увидел, как
рыба попыталась развернуться и с грандиозным беззвучным всплеском боком ушла
под воду, наподобие получившей повреждение подводной лодки.
солеными брызгами - подобием победного салюта. Но Михаилу было сейчас не до
брызг, тем более не до салютов: чудовище скрылось, оставив после себя одни
только суматошные волны и ни малейшего следа Кики Занозы - хотя уж если и
приходилось искать каких-то следов там, на воде, так только кровавых. Михаил
все вглядывался в толщу вод и не заметил, что стоит у края картины в большой
компании - к пейзажу подтянулись остальные и молча смотрели на воду, уже не
ожидая чуда, лишь отдавая молчанием последний долг смелому сероглазому
пареньку, оказавшему им бескорыстную помощь и так нелепо только что погибшему.
Михаил услышал рядом тихий всхлип: это заплакала Скалди, уткнувшись куда-то в
своего Бола. А раз по Страннику плакала Скалди - значит, ему уже наверняка не
суждено было воскреснуть.
Такая ужасная смерть!..
есть за скользкую почву у края картины. Все скорбящие бросились вперед, рискуя
отдавить всей толпой эту нетвердую руку, но Михаил успел первым: схватив
Странника за запястье - в том, что рука принадлежит Страннику, не возникало
сомнений, - стал тянуть его из моря на берег. С другой стороны ему принялся
помогать не кто иной, как Бол Бродяга. И все же радость вызволения Странника
живым из передряги была не на шутку омрачена: вытаскивая Занозу, Бол попытался
схватить его за вторую руку, и тут обнаружилось, что кисть правой руки у Занозы
отсутствует. Из запястья хлестала ярко-алая кровь. Михаил лихорадочно
прикидывал в уме методы первой помощи при откушении конечностей, но его тут же
решительно оттеснили женщины: у Рейчел в подсумке нашлась аптечка, и она
принялась умело накладывать Занозе жгут. Скалди присела рядом, обняла Странника
за плечо и вдруг по-настоящему разрыдалась.
синеющий на глазах Заноза.
эта гадина тебя сожрала! Интересно, как бы ты воскрес, если бы оказался у Мбе в
брюхе?
с сомнением покачала головой:
Бола. Говорят, что он попал на обед к этой твари. И больше никто его не видел.
Он уже не воскрес!
надо было тыкать ее чем-нибудь в глаз!
глаз. И все-таки я ее прикончил!
ты сейчас у нее в пузе вместо пассажира!
искалеченную руку: Рейчел как раз заканчивала перевязку. - Значит, ты его
тоже?.. Выходит, что мы ее с двух сторон, вместе пришкварили?
неподалеку, околачивался как всегда, возле Илли. "Сам я догадался или он мм
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Орлов Алекс
Корнев Павел
Майер Стефани