Чтение 25–й страницы книги ~Очищение огнем~

карман и встал.

- Завтра принесу. Можно получить аванс?

- Завтра, - сказал он.

- Я это и имел в виду.

К двум часам ночи, переписав восемь страниц, я услышал необычный звук.
Что-то упало с ночного столика и разбилось.

Я бросился к кровати и увидел, что Ким мечется в лихорадке. Ее левая рука
была напряженно вытянута в сторону, правая сжимала горло. Ким задыхалась.
Воздух проникал в ее легкие с долгим свистом, и каждый вздох казался
последним. Ее безумные глаза смотрели сквозь меня. Внезапно под действием
спазма ее тело выгнулось и упало на простыню. После этого дыхание стало
легче, лоб покрылся испариной.

Когда мы прибыли в больницу на "Скорой помощи", Декамп был уже там. Меня
попросили подождать в маленькой комнатке на первом этаже, и он вышел ко мне
примерно через час.

- Я устроил ее в отдельной палате, - сказал он. - Ей дали кислород, и
теперь все в порядке. Она уснула.

- Что с ней, Роже?

- Не знаю. Но мы обязательно выясним. Завтра привезу к ней Пруста.
Давай-ка выпьем по чашечке кофе.

Мы прошли по рю де Севр, но там не оказалось ни одного открытого кафе.
Говорил один Декамп.

- Видит Бог, мы проверили все. Может быть что-то со спинным мозгом.

- Что это значит? Он пожал плечами.

- Давай, я провожу тебя до дома.

На следующий день в 11 я принес статью. Берни прочел, и ему понравилось.
Он позвонил в расчетный отдел и попросил, чтобы мне дали небольшой аванс,
потом открыл другую папку - "Андропауза у пожилых мужчин". Это большая тема,
которую мы разделим на три выпуска. Сейчас мне нужно немного исторических
документов. До какого точно возраста спал с женщинами, к примеру, Луи XIV и
тому подобное. Ты понял, что мне нужно? Я знаю, такая работа гораздо ниже
твоих способностей, и у меня есть много людей, которые могли бы ее сделать,
но если это как-то поможет... Тебе, вероятно, придется посидеть пару вечеров
в Национальной библиотеке.

- Спасибо, - сказал я. - Очень тронут.

- Чем могу...

Из редакции я поехал прямо в больницу. Ким только что сделали люмбарную
пункцию, и она очень ослабла. В вену левой руки у нее была воткнута игла,
соединенная с капельницей, а правую она протягивала мне, пытаясь улыбнуться.

- Зажги свет, - попросила Ким. - - Но.., сейчас день.

- Ах да, конечно... - Она взглянула в окно. - Что сказали доктора?

- Они сказали, что самый очаровательный пациент в больнице.

- Нет, серьезно, Серж, я не могу оставаться здесь.

- Тебе нужно здесь остаться только для того, чтобы сделать все эти
анализы. А потом я сразу заберу тебя домой.

- Я хочу быть с тобой.

- Вот, принес тебе ночную рубашку и туалетные принадлежности.

- Я хочу умереть возле тебя.

- Не говори глупостей, дорогая. Все пройдет через несколько дней. Голова
еще болит?

- Нет, теперь лучше.

- Вот видишь.

- Вчера ночью я подумала, что это конец.

- Прекрати об этом, слышишь.

Роясь в своей сумке, она как будто начала оживать.

- Ты просто умница. Позаботился обо всем. - Она выбрала тюбик крема и
намазала им лицо. - У меня, наверное, ужасный вид?

Вошла сестра и подразнила Ким:

- Прихорашиваетесь для мужа? Потом она сделала вид, будто поправляет
постель, ищу немного постояла просто так и наконец объявила:

- Вам пора уходить. Ей нужен покой.

Выйдя из палаты, я захотел встретиться с главным врачом больницы, но он
был очень занят, и меня просили подождать. Я ждал в коридоре больше двух
часов, пока он не" освободился. Это был коренастый пожилой человек с впалыми
щеками, редкими седыми волосами и наивным детским взглядом.

- Вы принесли историю болезни? Очень хорошо. Он раскрыл карточку. Там
были результаты исследований за последние три месяца, даже рентгеновский
снимок лобных пазух, на котором настоял какой-то идиот. Всевозможные
анализы, электрокардиограммы, рентген почек, анализы мочи, крови, лимфы,
эндокринных желез и т.д.

Он пролистал все это с быстротой профессионального шулера, который
выискивает в колоде джокеры. Некоторые карты ему явно не понравились.

- Я бы не стал продолжать в этом направлении, - он имел в виду тест на
надпочечники. По-видимому, в карточке не оказалось ключа к дальнейшим
исследованиям. Главный врач пожал плечами и вернул ее мне. - Но у меня есть
одна идея.

Он оживился, очевидно, радуясь своей идее:

- Довольно редкое заболевание, но мы не можем делать никаких выводов,
пока не получим результатов последних анализов.

Я хотел знать, что это за болезнь. Насколько она серьезна. Доктор скривил
губы.

Мы достаточно вооружены, чтобы справиться с ней, - он взглянул на мне
прямо в глаза. - Видите ли, я могу и ошибиться. Зайдите через четыре дня,
тогда все проясниться.

Выходя из больницы, я сказал себе, что должен как можно скорее окунуться
в работу, если не хочу сойти с ума. Андропауза королей Франции вполне
подойдет. Я отправился прямо в Национальную библиотеку и провел весь вечер,
делая заметки. Было темно, когда я покинул библиотеку и зашел перекусить в
кафе на углу рю де Валуа. И тут в моем мозгу совершенно отчетливо
обозначился один вопрос (он прошел долгий путь из глубин подсознания,
преодолел все барьеры и выбрался наружу). Теперь он зазвучал с неумолимой
логикой факта: Почему ты не хочешь признать истину?

Не доев сэндвич, я выбежал из кафе и взял такси, потому что был
неспособен вести машину. Когда я добрался до больницы, было около семи
часов.

Пришлось ждать еще четверть часа, прежде чем меня пропустили. Неприемные
часы, - сказали мне. Но я настаивал. Девушка на коммутаторе встала и пошла
поговорить со старшей сестрой. Другие посетители разговаривали приглушенными
голосами, кто-то читал карточку. Наконец мне позволили пройти. Осторожно
открыв дверь палаты N 12, я словно оказался в склепе. Сердце начало бешено
колотиться. Ким лежала в полутьме ночника, и взгляд ее больших влажных глаз
был устремлен в потолок. Увидев меня, она попыталась улыбнуться.

- О, ты здесь, - сказала она, словно это была величайшая радость в ее
жизни.

Осторожно, словно самый хрупкий и драгоценный предмет в мире, я слегка
приподнял ее и прижал к себе. Когда я попытался отпустить ее, она вдруг
шепнула мне на ухо:

- Знаешь, я скоро умру.

- Не говори глупостей.

- Нет, я знаю, с тех пор я точно знаю.

- С каких пор?

- С тех пор, как появился этот трамвай?

- Расскажи мне, что за трамвай?

- Я не могу больше бороться. У меня нет сил. Я так хотела... - она
откинулась на подушку и сделала три глубоких вздоха. - Я так хотела быть
тебе хорошей женой, как другие жены. Она взглянула на меня в упор.

- Трамвай у меня в правой ноге. И его воля сильнее людей.

Ночная сестра вошла так тихо, что я не заметил.

- Вам лучше уйти, - мягко сказала она. - У нее очень высокая температура,
она бредит.

- Когда он поворачивает, троллейбусы подпрыгивают... - продолжала Ким. -
Там так вспыхнуло.., а теперь., о...

Она схватилась за живот.

- Все рельсы погнулись.

- Уходите, будьте благоразумны., Сестра вытерла Ким лоб. Я покинул
палату. Пройдя по рю де Севр и еще каким-то улицам, я неожиданно очутился на
вокзале Аустерлиц. Часы показывали 10.00, и поезд отправлялся в 10.10. Я
открыл бумажник. Да, слава Богу, там были 400 франков, которые раздобыл для
меня Берни. Я подошел к кассе и взял билет.

Глава 15

Одна дверь, потом другая. И ,еще одна. Последняя двойная, обитая войлоком
дверь следователя. Целый месяц я рассказывал свою историю следователю Жилоту
(он скорее напоминал доктора, чем юриста) и не мог понять, зачем он вновь и
вновь вызывает меня.

Преднамеренность. Вот в чем был главный вопрос. И каждый раз я повторял
все ту же историю. Как я сошел с поезда в Мулене. Почему в Мулене? Потому,
что поезд шел слишком медленно. Я торопился, разве это не ясно? (Тут он не
соглашался). Поезд был очень старый и простаивал часами у каждого светофора.
Пробивая мой билет, контролер сказал, что я буду в Тузуне не раньше девяти
утра после двух пересадок. А я спешил, все могла решить одна минута. Да, я
знаю, что уже говорил это. Выйдя на большой станции до полуночи, я имел шанс
найти машину. У меня с собой была чековая книжка, а с чеками, даже при
превышенном кредите, можно взять машину напрокат. В Мулене мне сначала не
повезло с двумя владельцами гаражей, потом, наконец, я получил Рено-16 и
помчался по дороге на Клермон-Ферран. Я прибыл в Тузун в шесть утра.

Теперь канистра с бензином. Жилот придавал особое значение этой канистре.
Он даже не поленился и специально выяснил, дают ли обычно в таких случаях
лишний бензин. Нет, не обязательно, только если просит клиент. Но просил ли