Чтение 25–й страницы книги ~Квазимодо на шпильках~

Лада откусила полпирожка и с набитым ртом пробормотала:

- Ага, бабушка умерла, жилплощадь мне досталась. Чего ей зря пропадать? Я с родителями живу, вот выйду замуж и перееду, а пока мне и с мамой хорошо.

- А где клиентов берете?

Лада пожала плечами:

- Агентство присылает, "Инком", я через них действую, боюсь просто так людей пускать - неизвестно, на кого нарвешься. А в чем, собственно говоря, дело?

- Я ищу человека по имени Евгений Баратянский, Евгений Семенович. Вроде он жил у вас?

Лада нахмурилась:

- И зачем он вам?

Я тяжело вздохнула:

- Да денег он у меня одолжил, достаточно большую сумму, и исчез. Все обещал отдать завтра, через неделю, спустя месяц, а потом пропал. Приехала сегодня, а на квартире какая-то Лариса живет!

Кладовщица покачала головой:

- Такой мерзкий тип! Он и меня обманул, недоплатил за три месяца и убежал! Да еще у всего дома в долг набрал. Мне теперь там просто появляться страшно, люди с кулаками кидаются. Хотя, рассудите сами, ну чем я виновата, а? Тоже пострадавшей стороной являюсь!

Денег-то с него не получила.

- Вы бы в "Инком" обратились, - посоветовала я, - что же они таких клиентов рекомендуют! Несолидно получается, пусть теперь хоть часть долга компенсируют.

Девица быстро доела второй пирожок.

- Так этого негодяя мне не в агентстве дали.

- А где?

- Яна посоветовала, подружка моя.

- Она знакома с Баратянским? - обрадовалась я.

- Вроде, - сердито протянула Лада, - надеюсь, не с улицы мне его привела! Вот дрянь!

А я-то! Хороша идиотка! Нет бы паспорт спросить! Поверила Янке, подругой ее считала, и что получилось? Арендную плату не отдал, у соседей в долг набрал, да еще мой телик прихватил, когда съезжал, и видак.

- А Яна что?

- Ничего! - злобно воскликнула Лада, запивая пирожки чаем. - Стала какие-то глупости нести... Поругалась я с ней! Больше не встречаемся.

- Телефон ее дадите?

- Пишите, - пожала она плечами. - Только, думается, вы этого подлеца не найдете. Похоже, он Янку тоже кинул, как меня, точно не знаю! То ли спер у них чего, то ли денег назанимал. Позвоните ей, может, что и знает, хотя она дура, вообще без ума.

- Это рабочий номер?

- Домашний.

- А когда ваша подруга приходит со службы? Лучше, наверное, после семи звонить?

Лада злобно сказала:

- Яночка у нас не работает, она творческая личность, художница, ищет себя, бумагу красками пачкает! Впрочем, ей с такими родителями нет никакой необходимости ломаться за копейки. Все принесут и подадут. Яне бы на моем складе посидеть, вот тогда бы поняла, почем фунт лиха! Уж могла бы при таких деньгах вернуть мне долг за этого Женю, раз посоветовала негодяя. Дома она, в ванне небось лежит, а не ящики с мылом ворочает.

Глава 27

Лада оказалась права, на пятый звонок трубку сняли, и раздался мелодичный голосок:

- Слушаю.

- Можно Яну?

- Это я.

- Разрешите представиться, Евлампия Андреевна Романова, лучше просто Лампа, хочу заказать вам картину.

- Мне? - изумилась Яна. - Вы ничего не путаете?

- Нет, вы где учитесь?

- Я закончила Строгановку, - ответила она.

- Вот-вот, Строгановку! - воскликнула я. - Помните свою однокурсницу Иванову?

- Иванову?

- Иванову!

Яна притихла. Я постаралась сдержать вздох.

Неужели ошиблась? Ну не может быть, чтобы среди студенток не нашлось ни одной, носящей эту фамилию.

- Иванова, - растерянно повторила Яна, - ах, Тамарка!

- Точно, - пришла я в восторг, - именно Тамара. Она мне ваш телефон дала и сказала:

"Яна лучше всех картину напишет, она удивительно талантлива!"

- Вот уж странность, - недоуменно воскликнула Яна, - я занимаюсь книжной графикой, делаю иллюстрации!

- Это просто я так выразилась - картина!

Ищу художника для своей книги, я писательница! Когда к вам можно подъехать?

- К трем успеете? - спросила Яна. - Вечером я в театр иду. Живу в самом центре, на улице Алексея Толстого.

- Уже лечу! - воскликнула я и кинулась к метро.

Яночка оказалась милой, застенчивой женщиной лет тридцати. Она провела меня в большую, светлую, обставленную дорогой мебелью комнату и вздохнула:

- Наверное, вы зря приехали.

- Почему же? - улыбнулась я.

- В каком издательстве выпускаете книгу?

На секунду я растерялась, но потом бодро ответила:

- "Музыка".

- И договор уже на руках?

- Конечно, даже аванс дали.

- Понимаете, - замялась Яна, - в издательствах имеются свои художники. Там очень не любят, когда оформлением книги занимается человек со стороны. Исключением является тот случай, когда автор делает иллюстрации сам. Я с удовольствием посмотрю вашу книгу, но, думается, издатели будут настаивать на своей кандидатуре иллюстратора. Вы принесли рукопись?

- Нет, хотела сначала просто договориться, - ответила я, - узнать ваше мнение.

- О чем книга?

- О музыке, об истории арфы.

- А-а-а, - протянула Яна, - не художественная литература.

Испугавшись, что сейчас разговор заведет нас вообще не в ту степь, я быстро сообщила:

- Ну, ее читали мои друзья, всем очень понравилось, Женя Баратянский даже законспектировал кое-какие главы.

- Кто? - отшатнулась Яна.

- Женя Баратянский, - медленно повторила я, глядя ей прямо в глаза.

Яночка вспыхнула огнем, покраснели даже ее маленькие ушки. Потом румянец стек с лица.

- Это вы? - прошептала она. - Я сразу подумала, дело нечисто! Но зря вы приехали, мы с ним расстались, я не помеха вашей жизни!

Да, с моей стороны было некрасиво крутить роман с женатым человеком, обремененным детьми, но я ничего с собой поделать не могла.

Увы, путь к прозрению был долгим и мучительным. И я никогда не подбивала Евгения на развод, поверьте мне!

Я спросила:

- А зачем вы с ним связались? Разница в возрасте-то у вас значительная.

- Женя сначала показался мне удивительным человеком, - тихо призналась Яна, - очень тонким, интеллигентным. Он необыкновенно тонко понимает живопись, и потом...

Она замолчала. Я сочувственно посмотрела на нее, слова тут не нужны, все и так понятно.

Баратянский пустил в ход все свое обаяние, чтобы обольстить богатую невесту. Странно, однако, что он наврал ей про семью. Мне казалось, что Женя должен был, наоборот, уверять Яну в полном отсутствии каких-либо женщин в своей жизни.

Но Яночка поняла мое молчание по-своему.

- Конечно, - медленно произнесла она, - вы меня презираете, я бы тоже не испытывала уважения к девушке, которая пыталась отбить у меня мужа.

Ага, значит, Яна приняла меня за жену Евгения.

- Но поверьте, - лепетала девушка, - я узнала о вашем существовании чисто случайно.

Мы с Женей пошли в театр, потом он проводил меня домой и, уходя, выронил мобильный.

Я не знала, как он отключается, а аппаратик начал безостановочно звенеть, вот я и решила ответить.

Яна нажала на зеленую кнопочку и услышала высокий, слегка задыхающийся женский голос.

- Жека!

- Его нет, - ответила она.

- А вы кто? - возмутилась женщина. - С какой стати отвечаете по телефону моего мужа?

- Вашего мужа? - прошептала Яночка.

Было от чего оторопеть. Женя твердил ей о своей любви, между ними, как считала Яна, все было давно решено, намечался даже день свадьбы, и вдруг такое заявление!

- Моего мужа, - недовольно повторила баба.

Яночка интеллигентный человек, поэтому на всякий случай решила уточнить:

- Вашего супруга зовут Евгений Баратянский?

- Именно так, - подтвердила тетка, - Евгений Семенович, а я - Рита. А вы кто, милочка, немедленно отвечайте!

Больше всего на свете Яна боится скандалов и выяснения отношений, поэтому она дрожащим голоском ответила:

- Медсестра из стоматологического кабинета. Евгений Семенович, когда был у нас на приеме, выронил аппарат. Передайте ему, чтобы забрал.

- Хорошо, - буркнула Рита и отсоединилась.

Яна глянула на дисплей телефона и увидела высветившийся там номер, запомнить который оказалось крайне просто: 1000000.

Женя приехал на следующий день и недовольно сказал:

- Ну зачем ты решила отвечать по моему телефону?

- Хотела отключить его и не сумела, - принялась оправдываться Яна.

- Так и не трогала бы, - злился он.

Тут до нее дошла абсурдность ситуации, и она, рассердившись на себя за мягкотелость и излишнюю интеллигентность, воскликнула:

- Извини, конечно, но я не предполагала, что тебе станет звонить жена. Я считала тебя свободным человеком.

- Нет у меня никого, - рявкнул Женя, - глупости! Не бери никогда мой сотовый!

Яночка, когда на нее начинают кричать, мигом чувствует себя виноватой, и в тот раз она сразу залепетала:

- Прости, прости, это вышло случайно.

Женя сменил гнев на милость.

- Ладно, собирайся, поедем в кино.

Вечером в ее душе вновь вспыхнули подозрения. Яна промучилась всю ночь без сна, а наутро...

- Позвонила вам и узнала правду, - сказала Яна, - только сейчас вы зря приехали, прикинувшись писательницей. Жени тут нет, мы расстались. Я, конечно, виновата перед вами, но...

- Меня зовут Евлампия, - перебила ее я, - Евлампия Романова, вот служебное удостоверение.

Яночка взяла бордовую книжечку и недоуменно воскликнула:

- Так вы не Рита Зверева? Не жена Евгения?

- Нет, я ищу Баратянского.

- Зачем?

Секунду поколебавшись, я ответила:

- Он разыскивается по подозрению в воровстве. Моя клиентка не хочет привлекать к делу милицию, потому обратилась в нашу контору.

Яна вспыхнула:

- Да, понятно. В воровстве...

- Он и у вас что-то взял? - дошло до меня.

Она медленно кивнула.

- Мне неприятно даже думать о нем. Евгений очень непорядочный человек.

- Вы знаете, где он?

- Понятия не имею.

- А зачем тогда, если вы считали его непорядочным человеком, посоветовали Ладе сдать квартиру Баратянскому? Решили насолить заклятой подруге?

Яна стала просто пунцовой.

- Нет, конечно, в то время я еще не знала правду. Чувствовала себя очень виноватой перед ним, из-за меня он лишился жилплощади, вот и решила помочь...

- Это каким же образом вы ухитрились отнять у Евгения квартиру?

Она грустно вздохнула:

- Понимаете, я, наверное, очень наивна, если не сказать - глупа. Кое-кто из знакомых считает меня клинической дурой. Лада, кстати, из их числа. Но меня так родители воспитали.

"Всегда говори правду, лучше умереть, чем солгать". Вот я и позвонила этой Рите, телефон-то легко запоминающийся.

Яночка набрала номер и с детской непосредственностью поинтересовалась у Риты:

- Баратянский ваш муж?

- Да, - ответила та.

- И дети у вас есть?

- Двое, - недоуменно ответила Рита и спросила:

- А вы кто?

И тут Яна не выдержала, заплакала и рассказала ей, что собиралась выйти за Евгения замуж, что родители дали согласие на свадьбу, осталось лишь назначить день бракосочетания.

Рита молча выслушала ее и рявкнула:

- Пошла вон, дура. Евгений женат, оставь его в покое!

Бедная Яна кинулась пить валокордин. Спустя сутки явился Женя и заорал на нее:

- Какого черта ты разговаривала с Ритой?

- Но... - заблеяла Яна.

- Вот тебе и "но", - завопил всегда вежливый Баратянский. - Чего хотела добиться? А?

- Она твоя жена, - прошептала Яна, - законная, как же мы можем пожениться?

- Надеюсь, ты не рассказала родителям эту историю? - деловито осведомился Евгений.

- Нет, мне стыдно, - прошептала она.