редкость. Но она помнит, ив один прекрасный день, когда он меньше всего
этого ожидает, Фортуна бросает ему на колени спелый плод награды - это
сладостное создание, в полном неведении дожидающееся его здесь, в Солодовом
Доме в Грэнтли Грин.
кое-какой запас внизу, в погребе, но дверь заперта.
как Конноли разносят дом на куски. Между прочим, вы их еще не видели. Они
там, в машине. Я приведу их.
мольбой.
права. Я думала, она преувеличивает.
голубых глазах. - Билл присылает мне часть своего жалованья. Деньги приходят
раз в месяц. Это фактически все, что у меня есть.
с ломом к двери погреба, стало ясно, что отважная молодая женщина идет на
это с большой охотой. Погребок оказался трогательно мал - сокровищница
бедного человека. Тут было с полдюжины бутылок рейнвейна, целая загородка с
портвейном, дюжины две кларета. "Почти все - свадебные подарки", - объяснила
хозяйка. Беэил нашел херес, и они посмотрели его на свет.
неделю.
вино.
Билле. Он женился на этом милом создании в июле, у него хорошая работа в
архитектурном бюро в соседнем городе, он поселился в Грэнтли Грин в августе,
а в сентябре зачислился рядовым кавалеристом в йоменскую часть...
послушно сидели на своих местах живыми свидетельствами неотразимой силы
любви.
выходим?
холостяцком крыле, ее лицо вытянулось.
девушка. Думаю, ты должна что-нибудь для нее сделать.
кавалеристом в одном полку с Фредди.
Слишком многих приятельниц Безила она знала.
если я за ней съезжу?
эвакуированных.
Х
прочие небольшие, поросшие утесником и кустарником полигоны между шоссейными
дорогами Суррея, - клочки дикой земли, обозначенные на указательных знаках
буквами "В. в.", а на географических картах "учебное поле номер такой-то", -
вновь вылезли на свет божий после краткого периода заснеженной красоты.
части.
Мейфилд лишал себя досуга, изыскивая способы превращения в поле боя тех
немногочисленных акров закрытой болотистой местности, которые находились в
его распоряжении. С точки зрения солдат все схемы отличались одна от другой
лишь расстоянием от лагеря до учебного поля и расстоянием, которое
приходилось преодолевать перед прекращением огня. Потом три дня подряд
командир части выезжал с начальником штаба в броневике; каждый имел при себе
палетку. "Организуем батальонные учения, - говаривал капитан Мейфилд. Его
солдатам было все равно. - Это наши первые батальонные учения. Крайне
необходимо, чтобы каждый в роте был на высоте".
простой язык, с неизменным повторением непристойного присловья при каждой
фразе, на нем говорили его собратья солдаты. Этот нечего было изучать. Но
существовал еще язык, на котором говорили офицеры, и иногда они обращались
на этом языке к нему. Когда капитан Мейфилд впервые спросил его: "Вы на
высоте, Трампингтон?" - он решил, что имеется в виду его положение на
местности, а он в ту минуту стоял в траншее по колено в воде, в каске,
украшенной орляком - так велел ему Смолвуд, их взводный. "Нет, сэр", - браво
ответил он.
людей на должную высоту, Смолвуд", - сказал он, после чего взводный стал
нудно и неубедительно толковать о неспровоцированном нападении Юга на Север
(который не подписал Женевский протокол о запрещении применения боевых
отравляющих веществ), о том, как надо поддерживать батареи, ББМ, ПКО и так
далее. Аластэр узнал также, что все схемы кончаются так называемой "бойней";
вопреки его опасениям, эта "бойня" не имела ничего общего с кровавым
побоищем, а означала восстановление на краткий срок личной свободы
передвижения: все разбредались куда глаза глядят, Смолвуд свистел в свисток,
а капитан Мейфилд кричал:
постройте его на дороге!"
батальона. Аластэра назначили взводным минометчиком. Разыгрывалась азартная
игра, и шансы ее горячо обсуждались. Минометов у них сейчас не было, и ему
дали взамен легкую, удобную в обращении деревянную болванку, которую он нес
на ремне поверх вещевого мешка, избавившись таким образом от винтовки. Пока
что это была выгодная мена, но близился день, о котором говорили: "Вот когда
получим вооружение по форме 1098" - и тогда после этого мрачного события ему
придется маяться хуже любого стрелка. Еще два солдата попросили, чтобы их
сделали истребителями танков, и это был опрометчивый шаг: вопреки всем
ожиданиям, Противотанковые ружья вдруг прибыли. Один солдат благоразумно
заболел перед учениями, другой заболел после.
из-за упрямства Севера в Женеве нацепили противогазы, сгубившие в корне
старания тех, кто изобретал снаряжение, сделать все, чтобы солдатская грудь
дышала свободно. Через десять минут марша, после команды "вольно!", начали
петь "А ну, кати бочонок", "На Зигфрида на линии просушим мы белье" и
"Квартирмейстерскую". Затем был дан приказ перейти на марш в предвидении
встречи с противником. Что это такое, было досконально известно: тащись по
канаве, спотыкаясь на каждом шагу; пение прекратилось; истребитель танков
заунывно ругался. Потом была подана команда "надеть противогазы!", и все
надели противогазы; стенанья истребителя танков заглохли под маской.
Пусть немного просохнут.
и наконец остановились. Было одиннадцать часов.
- Командир только что ушел вперед на разведку с разведгруппой.
"Это Ватикан! Папа только что прошел в Сикстинскую капеллу!"
оправдываясь, сказал Смолвуд. - Да, да, курите, курите.
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Свержин Владимир
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Акунин Борис