окажется дома.
квартала. Я учусь в Средней школе и мы вскоре собираемся распространять
подписку на журнал, чтобы на вырученные деньги приобрести новые костюмы
нашим оркестрантам. Вот я и опрашиваю людей, не желают ли они подписаться на
журнал. Если хотите, я приду позже, когда у меня на руках будут бланки.
монолог по дороге и теперь, но все равно Брайан нервничал. Он еще постоял
некоторое время на крыльце, прислушиваясь, не донесутся ли из дома
какие-нибудь звуки - радио, телевизор (если, конечно, Вильма смотрит
что-нибудь кроме "Санта Барбары", а до начала очередной серии еще добрых два
часа), пылесос, наконец. Ни звука, полная тишина. Но опять-таки, это
означает не больше, чем пустая подъездная дорога.
соседей, но Уиллоу Стрит, казалось, вымерла: И еще перед домом Ержиков была
изгородь. И это прекрасно. Когда ты собираешься сделать
предмет первой необходимости.
дальше, тем лучше. И все же семь раз отмерь - один отрежь. Брайан позвонил
снова, нажав при этом кнопку дважды, и поэтому из чрева дома донеслось
динь-динь, динь-динь. Ни ответа, ни привета.
более неловко.
сказать, и повел велосипед, так и не подняв опоры, в небольшое пространство
между домом и гаражом, которое весельчаки из Обшивки и Дверей Дика Перри в
Южном Париже называли ветродуем. Там он велосипед и оставил, а сам
направился на задний двор. Сердце забилось еще сильнее, чем прежде. Обычно,
когда он так нервничал, у него дрожал голос, и теперь Брайан молился в душе,
если Вильма окажется в саду, мало ли, может быть, цветы какие-нибудь сажает,
и ему придется завести свой вызубренный монолог насчет подписки на журнал,
чтобы голос дрожал не слишком явно. Если он будет блеять, Вильма Ержик может
с успехом заподозрить, что он врет. А эти подозрения могут привести к таким
последствиям, о которых даже думать не хотелось.
весь. И вдруг вся эта затея перестала казаться забавной. Теперь она
показалась гадкой шуткой, не больше, но и не меньше. Тут ожил и заговорил
внутренний голос. Почему бы тебе снова не сесть на велосипед, Брайан? И не
поехать домой? Выпьешь стакан молока и все тщательно обдумаешь.
тут перед глазами возникла картина, и гораздо более убедительная, чем
прозвучавший голос. Он увидел длинную черную машину - "кадиллак" или
"линкольн Марк IV", остановившуюся у его дома. Дверь открылась, и из машины
вышел мистер Лилэнд Гонт. Только на Гонте на этот раз не было смокинга,
какой носил Шерлок Холме в некоторых рассказах Конан Дойла. Этот мистер Гонт
был одет в черный строгий костюм директора похоронного бюро - таким он
предстал в воображении Брайана - и лицо его было отнюдь не дружелюбным.
обнажив кривые желтые зубы, но не в... улыбке. Длинные худые ноги, словно
ножницами, разрезали вдоль дорогу к подъезду дома, и мужчина-тень,
приклеенный к каблукам его башмаков, походил на палача из фильмов ужасов.
просто-напросто просочится сквозь нее. Если мама Брайана попытается
преградить ему путь, он отшвырнет ее в сторону. Если на его пути встанет
папа Брайана, он собьет его с ног. А если младший братишка Брайана, Шон,
помешает ему пройти, он запульнет его через всю комнату как футбольный мяч с
одиннадцатиметровой отметки. Он станет подниматься по лестнице на второй
этаж, бормоча имя Брайана, и розы на обоях завянут в тех местах, где на них
упадет его тень.
лицо его при этом представляло из себя образец уныния. Не будет никакого
смысла прятаться. Хоть бы я до самого Бомбея добежал. Он и там меня разыщет.
А когда найдет...
мог. Глаза мистера Гонта виделись ему как будто наяву, они росли и росли,
превращаясь в синюю бездну, а затем в ужасающе непостижимую вечность цвета
индиго. Он ощущал, как одинаково длинные тонкие пальцы мистера Гонта цепкими
когтями впивались в его плечи. И он слышал, как трещит и лопается его кожа
от этого хищного прикосновения. В ушах клокотал голос мистера Гонта: ты
получил от меня то, что хотел, Брайан Раск, и до сих пор не расплатился.
горящее яростью, лицо. О, прошу вас, пожалуйста, я все верну, все верну,
только отпустите меня!
магазин Нужные Вещи. Но на сей раз потрясение было далеко не такое приятное.
Куфэкса.
8
момент, когда сын ее лучшей подруги наконец отважился ступить на задний двор
дома Ержиков. Взгляд Майры, сначала назад, через плечо, потом по обе стороны
вдоль Мейн Стрит был еще более вороватый, чем недавний взгляд Брайана на
Уиллоу Стрит.
а тем более зачем, она больше никогда не посмотрела бы в ее сторону.
поговорки, подходящие к данному случаю: "Кто первый пришел, тому и суп с
лапшой" и "Не пойман - не вор".
"Береженого Бог бережет" - еще один неплохой совет.
ЧЕТВЕРГАМ ТОЛЬКО ПО ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЙ ДОГОВОРЕННОСТИ.
молниеносному порыву души, не далее как двадцать минут назад переговорив с
Корой.
должна была сделать это еще в среду, но у меня в кошельке было всего четыре
доллара, и я решила, что чек он не согласится принять. А знаешь как неловко,
когда тебе отказывают. Но с тех самых пор я себя, не переставая, кляну.
Представляешь, ночью глаз не сомкнула! Ты наверняка сочтешь это глупостью,
но это святая правда.
подруги, потому что сама тоже ни минуты не спала прошлой ночью. Зато Кора
категорически не права, если считает, что фотография должна принадлежать ей
только потому, что она первая ее увидела - как будто первенство в таких
вещах дает особые права.
Майра. - Я как раз думаю, что все наоборот".
абсолютно несущественным, гораздо более существенным было то, как бы
почувствовала себя Майра, придя в дом к Коре и увидев фотографию Элвиса над
камином как раз между керамическим бюстиком Элвиса и фарфоровой кружкой с
изображением Элвиса. Стоило Майре об этом подумать, как кишки сжимались в
комок, поднимались к сердцу и повисали там, как выстиранный коврик на
веревке. Точно такие же чувства она испытывала в первую неделю войны против
Ирака.
изображавших или напоминавших об Элвисе, она даже однажды побывала на его
концерте. Концерт проходил в Портленд Сивик Сентер приблизительно за год до
того, как Король отправился на небеса, чтобы воссоединиться со своей любимой
мамочкой.
мужество, постучала в дверь.
налетел узкоплечий мужчина, выскочивший оттуда.
в нем мистера Константина, фармацевта из Ла Вердьер Супер Драг. Он чуть не
бегом пустился по улице в сторону к Таун Коммон, зажав под мышкой бумажный
пакет и не глядя по сторонам.
мистер Гонт.
Майра. Брайан Раск, который все свои одиннадцать лет привык слышать от Майры
заявления, произносимые категоричным и уверенным тоном, ни за что бы ни
поверил, что перед ним старая знакомая, услышав этот тихий голос.
и отступил, пропуская Майру. - Добро пожаловать и оставьте здесь хоть
частичку радости, которую принесли с собой.
не видит, Майра проскользнула в магазин. Дверь за ней плотно закрылась.