славилась и углем, и прибылью. Но золотые деньки миновали.
"Ново-Лондонская" изначально была скромнее, ни обычно убытка не приносила.
Сейчас настали времена необычные, худые, и с "Ново-Лондонской" народ начал
уходить.
не видели "Отвальную", после войны ее заново открыли. Непременно съездите,
посмотрите. Не узнать, все переделали: прямо у копра химический завод
построили. "Отвальная" теперь и на шахту-то не похожа. Говорят, не столько
уголь приносит прибыль, сколько отходы, что на химическом заводе
перерабатывают... как их? Ой, забыла. А какие рабочим дома построили! Ну,
ровно городские. Не мудрено, что со всей страны туда всякий сброд
потянулся. И от нас с "Тивершолла" кое-кто к ним перешел, теперь лучше
наших живут. Говорят, "Тивершолл" последние деньки доживает, год-другой, и
закроют. А "Новый Лондон" и того не протянет. Господи, в голове не
укладывается, что наша шахта работать перестанет. Даже когда в забастовки
работа стала, и то не по себе. А если уж навсегда закроют - считай, конец
света. Я еще под стол пешком ходила, а "Тивершолльская" уже лучшей шахтой
в стране считалась, счастливчикам, кто там работает, завидовали. А теперь
шахтеры говорят, это-де тонущий корабль, пора деру давать. Уши б мои не
слышали! Большинство, правда, останется на шахте, покуда есть работа.
Новые-то шахты людям не очень по душе: больно глубоки, да и машин всяких
слишком много, шахтеры их "железными забойщиками" называют и даже
побаиваются: всю жизнь люди уголек рубили, а теперь нате вам - машины! Да
и ворчат шахтеры, дескать, в отход больше угля идет. А платят только за
то, что на-гора выдают, в общем, многие недовольны. Говорят, скоро людям и
работы-то не останется, все машины заполнят. Но ведь и раньше такое
говорили, еще когда со старыми ткацкими станками расставались. Я их еще
застала. Но по мне, так чем больше машин, тем больше людей занято. Говорят
еще, вроде и отходы нашего угля не те, что в "Отвальной", для химии не
годятся. Непонятно, ведь шахты в трех милях друг от друга, и того не
будет. Однако ж так говорят. И почти все возмущаются, почему шахтерам
условия не улучшают, почему девушек на работу не берут. А то приходится
бедняжкам в Шеффилд каждый день мотаться. Вот бы разговоров было, случись
"Тивершоллу" возродиться! Прикусили б язычки те, кто каркал, что шахту
закроют, что это тонущий корабль, с которого людям, как крысам, пора
бежать. Да мало ли разговоров всяких. Понятно, во время войны дело
процветало. Сэр Джеффри стал жить на проценты со своего капитала - доход
верный и риска нет. Умно поступил. Так всем казалось. Но сейчас люди
видят: не очень-то большой доход хозяева получают. Это надо ж! Ведь и я
думала раньше, что наши шахты - на века, на долгие-долгие века. Я тогда
девчонкой была. Кто бы подумал, что все так обернется! Но вот закрыли и
"Новую Англию", и "Лесную". Страшно смотреть: стоит запустелая шахта среди
леса, копер зарос бурьяном, подъездные пути заржавели. Мертвая шахта, сама
словно смерть. Что же делать, коли закроют "Тивершолльскую"? Даже подумать
страшно. Тут всегда шум, суета, полно людей, если, конечно, не забастовка.
Да и в забастовку вентиляторы работали - пони в забое ходили по кругу,
крутили колесо, их не всякий раз наверх поднимали. Господи, до чего ж
чудная жизнь, катимся, катимся, а куда - сами не знаем.
душу Клиффорда. Доход его, стараниями отца, и впрямь был верный, хоть и
небольшой. А шахтами Клиффорд не интересовался. Ведь он тщился покорить
иной мир: мир литературы и славы. Его манил мир маститых, а не мир
мастеровых.
одном - люд праздный, в другом - рабочий. Клиффорд, как кустарь-одиночка,
рассказами своими потрафлял люду праздному. И пришелся ко двору. Но за
тонкой прослойкой праздного люда лежал другой слой - люда рабочего -
грязный, мрачный, даже пугающий. Должны же быть и желающие позаботиться и
о них, хотя делать это еще отвратительнее, чем ублажать избранных. Пока
Клиффорд писал рассказы и благоденствовал, Тивершолл медленно умирал.
ласки, расточаемой писателями и художниками. Ей подавай что посущественней
- плоть и кровь. И поставщики находились среди тех, кто делал деньги в
промышленности.
виляли хвостами, заискивали, предлагая развлечения, рассказы, фильмы,
пьесы; другие - не столь бесстыжие на вид, но куда более страшные по сути
- поставляли ей плоть и кровь - из этого "сырья" и делаются деньги.
Благовоспитанные псы-затейники отчаянно грызлись меж собой за расположение
царственной Удачи. Но что их грызня по сравнению с тихой, смертельной
схваткой меж теми, кто потчевал Великую Вертихвостку насущным, то бишь
плотью и кровью.
эту борьбу, пытаясь овладеть Удачей грубой силой (то бишь силой
промышленной). Даже настроение поднялось. В каком-то смысле миссис Болтон
сделала из него мужчину - жене это так и не удалось. Конни по-прежнему
держалась в отдалении, тем самым задевая тончайшие струнки его души.
Напоминая о его неполноценности. Миссис Болтон же напоминала ему лишь о
заботах телесных. И душа его обмякла и раскиселилась. Зато разум и тело
изготовились действовать.
и опустили. Так и провезли по всему забою. Ему стало вспоминаться
выученное еще до войны и, казалось, безвозвратно забытое горное дело.
Недвижно сидел он в забое, и управляющий ярким лучом электрического фонаря
высвечивал пласт за пластом. Хозяин говорил мало, но мысль работала
напряженно.
знакомился с новейшими методами добычи угля и сланцев - в основном по
немецким источникам. Разумеется, самые ценные новшества, покуда можно,
держали в секрете. Стоит заняться изучением горного дела, изучением самого
угля, его отходов, их применения в химической промышленности, как диву
даешься: до чего ж преуспела современная техническая мысль, сколь,
нечеловечески она изощрилась, словно дьявол наделил ученых и инженеров
сверхъестественным разумом. Куда там искусству или литературе, где все
зиждется на убогих, глупых чувствах, - техническая промышленная наука
несравнимо интереснее. В этой сфере мужчины точно боги (или демоны!), они
подвигаются на открытия, они отстаивают их в борьбе. И на этом поприще
мудрость мужчин не измерить и веками. Но Клиффорд знал, что стоит таким
"мудрецам" окунуться в мир человеческих чувств, и мудрости у них окажется
не больше, чем у подростка. Какое великое и чудовищное противоречие!
идиотизма в чувственном, "человеческом" восприятии. Впрочем, Клиффорда это
не волновало. Пусть себе катится. Его занимала технология современной
угледобычи - необходимо вытащить Тивершолл из беды.
как наземными, так и подземными работами, - у инженеров забот прибавилось
стократ. Такого они и вообразить не могли. Власть! Клиффорд упивался ее
живительными соками: все эти люди, сотни и сотни шахтеров в его власти!
Интересуясь делами, он мало-помалу брал бразды правления в свои руки.
жизнь! Раньше, уединившись с Конни в маленьком мирке своего таланта и
своего разума, он медленно умирал. Теперь с этим покончено! Хватит! Из
глубин забоя, от угольных пластов на него повеяло жизнью. Спертый воздух
подземелья оказался для него живительнее кислорода, ибо принес ощущение
власти! Власти! Значит, он еще на что-то способен. А сколько ждет впереди!
Сколько побед, да, побед! Их не сравнить с победами литературными; те
принесли лишь известность среди людей, увядших от собственной
несостоятельности и злобы. Его ждет победа, достойная настоящего мужчины!
преобразовать в электрическую. Потом пришла новая мысль. Немцы изобрели
новый паровоз, в котором топливо, подавалось автоматически и кочегар был
не нужен. Требовалось и новое топливо: малыми порциями оно сгорало при
высокой температуре с соблюдением особых условий.
бы сгорало медленно, несмотря на ужасающую температуру. Кроме воздушного
поддува нужно еще какое-то внешнее условие, способствующее горению. И
Клиффорд решил провести опыты, нанял себе в помощь толкового молодого
химика.
своих весьма ограниченных возможностей. Всю жизнь он втайне мечтал об
этом. Искусство ему не помогло. Скорее, напротив, усугубило его состояние.
И вот теперь, только теперь его мечта сбылась.
задумывался, насколько зависит от нее. И тем не менее было заметно, что в
ее присутствии менялась даже его речь, делалась легкой и задушевной, даже
чуточку запанибрата.
всем, и выказывал величайшее уважение и предупредительность, получая
взамен лишь ни к чему не обязывающее внимание. Но было ясно: в глубине
души он боится ее. Он хоть и почувствовал в себе ахилловы силы, все ж
ахиллесова пята оказалась и у него. И сразить его могла женщина -
собственная жена, Конни. У него зародился какой-то почти рабский страх
перед ней, и он вел себя предельно учтиво. Но голос у него чуть
напрягался, когда он заговаривал с женой, а часто он и вовсе молчал в ее
присутствии.
властителем и хозяином, речь лилась легко и охотно, как и у самой миссис
Болтон. Он позволял ей и брить-себя, и точно малому дитяти обтирать тело
мокрой губкой.
Василенко Иван
Панов Вадим
Контровский Владимир
Маккарти Кормак
Пехов Алексей
Орлов Алекс