и качались как во время урагана.
Иван чей-то напряженный голос.
На своей бугристой морде он нес обмякшее в скафандре тело юноши. Удар зверя
был так силен, что его крепкий и острый, как штык, рог проткнул полускафандр
насквозь.
траве. Но зверь не оставил его в покое. Кипя яростью, он начал топтать
скафандр своими чудовищными лапами. Послышался хруст пластикового каркаса...
Этот жуткий звук будто ударил Ивана по голове. Сознание на миг помутилось.
Когда туман рассеялся, он заметил, что сотрудники "Хроноса" уже переместили
хроноглаз на Гору Духов.
видели, - а для того, чтобы хоть как-то отвлечься, подавить свою боль.
раскачивались под ветром макушки деревьев, с ветки на ветку перелетали те же
птицы и пели одинаковыми голосами.
дальше чертов колдун?
движения Ленивого Фао на боковом экране, где прокручивалась пленка,
запечатлевшая события, исторически сложившиеся, - какими они должны быть.
Вот он встал и пошел к седловине горы в поисках топлива для костра.
Наклоняясь, Фао на обоих экранах одинаково постанывал от болей в пояснице,
подбирал те же сухие ветки.
экранах. И вдруг началось расщепление событий. На боковом экране колдун, как
и положено, повернулся и пошел обратно к костру, а на хроноэкране Фао
натурального времени застыл на месте, уставившись на "Скалу". Не сама скала
привлекла его внимание, а зиявшая в ней глубокая пещера, пещера которой -
колдун отлично это помнил - здесь никогда раньше не было.
Виардо. - Постоит да и вернется к костру греться. Человеческая история от
этого не пострадает.
предписана ему историей. Крадучись он медленно приближался к "Скале".
самому входу и заглянул внутрь. Увидел ли колдун в темноте пульт, осталось
неизвестным, но он отшатнулся и выронил хворост. Постоял немного, испуганно
озираясь по сторонам и принюхиваясь. Любопытство все же взяло верх. Фао
вошел в "пещеру" - и вход за ним замкнулся. Биополе включило автоматику.
"Скала" растаяла.
хроноэкрана и бормотал:
"Хронос"!..
остановился и воскликнул:
- С ним и с этой дыркой в истории.
лишь дежурные. Остальные через минуту были на холме, имитирующем Гору Духов.
умрет в капсуле от потрясения и страха.
оттуда вывалилась груда грязных шкур. Бесцветные глаза колдуна, широко
раскрытые от застывшего ужаса, немигающе глядели на яркое искусственное
солнце "Хроноса".
три дня. И под конец спасти мальчика. Очень важного мальчика!
некому... Заменить колдуна больше некому!
не найти. Он уже побывал в каменном веке, адаптировался, и хроношока не
будет.
актерскими способностями. Рост почти тот же. Колдун, правда, обрюзг и
расплылся. Но мы наклеим пластиковый жирок и на нем, кстати, нанесем тот
самый шрам, которым колдун так гордится. Шкуры дадим чуть почище.
модницы частенько меняют цвет глаз. Один пигментный укол - и на три дня у
тебя будут другие глаза. Времени для подготовки достаточно...
колдун должен спуститься с горы и войти в стойбище.
сан колдуна.
он верить, что брат погиб. Не поверит, пока не убедится воочию!..
недалеком от натурального момента будущем должна протекать жизнь племени.
Иван запоминал каждое слово, каждый жест Ленивого Фао, кое-что тут же
отрепетировал. Запоминать, к счастью, пришлось не так уж много. Колдуну
оставалось жить семьдесят пять часов. И все трое суток он мало бывал на
людях. Почти все время спал в землянке или дремал на священной горе.
Духов бесшумно возникла "Скала". Створки ее разошлись, и на землю каменного
века ступил новый колдун. Он тщательно закрыл вход в пещеру-капсулу и с
этого момента старался ничем не отличаться от своего предшественника.
прежним колдуном, и не торопясь зашагал по седловине. С частыми передышками
взобрался на вершину, где темнели каменные "духи Фао", оживил огонь под
березой.
точно назначенное историей время, когда длинные вечерние тени растворялись в
сгущающихся сумерках.
от Ивана немалых нервных усилий. Подходит к концу и последняя ночь. Чтобы
отдохнуть, Яснов в эту ночь расслабился, отдался воспоминаниям. Но в целом
роль Ленивого Фао он исполнил, кажется, хорошо, без срывов и отклонений.
Завтра старый колдун должен уйти из мира, утонуть в пенистом водовороте
реки...
осталось полчаса.
Огненный Еж уже выкатился из-за дальних холмов и вовсю припекал землю
горячими лучами. Добрые духи, говорили в такие дни старые люди, несут на
своих крыльях тепло и удачу.
колдун под березой, чтобы погреться на солнышке, как в дальнем конце
стойбища послышались крики, радостные детские взвизгиваний. Подслеповато
щуря глаза, Фао долго смотрел в ту сторону и наконец увидел: охотники
принесли из саванны тушу еще одного оленя. Тут же, у крайней землянки,
разожгли костер. К нему спешили люди.
"важный мальчик", которого в интересах истории необходимо было во что бы то
ни стало спасти. И сделать это мог только колдун.
сучья, мальчик шел по бревнам, перекинутым через поток. На него из-под
насупленных бровей посматривал лже-колдун, знавший наперед каждое движение
мальчика, каждый его будущий шаг.
Здесь Гзум поскользнулся и упал. Одной рукой он успел ухватиться за ветку, и
вереща от страха, пытался подтянуться к бревну. Но тугие спирали водоворота
крутили его, тащили в глубину. Рука Гзума слабела, ветка гнулась.
воды прорывались отчаянные вопли. Один из охотников бросился на выручку. Но
вряд ли успел бы он спасти мальчика. Было слишком далеко.
забылась и не вся еще сила угасла в его мышцах. В три-четыре прыжка он
подскочил к бревну, на четвереньках подполз к мальчику и схватил его за руку
в тот миг, когда ветка обломилась.
мальчик перевернулся в воздухе и упал в неглубоком месте.
плюхнулся в воду. Рухнул без вскрика, без единого звука. Видимо, он потерял
сознание. Еще какое-то мгновение сухие шкуры крутились на поверхности. Но
вот и они, намокнув, скрылись в пенистых струях водоворота.
Лукин Евгений
Панов Вадим
Русанов Владислав
Бажанов Олег
Прозоров Александр
Суворов Виктор