Чтение 25–й страницы книги ~Друзья и любовники~

коленях.

Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и откинулся назад с таким видом, словно
долгие месяцы провел в пустыне.

- Устал? - спросила она, в голосе невольно прозвучала обеспокоенность.

Он улыбнулся, пушистые усы дрогнули.

- Смертельно. У меня все это время был убийственный график работы. - Он
приоткрыл один глаз, чтобы следить за ее реакцией. - Не говоря уже о том,
что ты совершенно выбила меня из колеи.

Она вспыхнула.

- Не стоит во всем винить меня одну. Вся каша заварилась как раз из-за
твоей непомерной подозрительности.

Он покачал головой.

- Нет, дорогая. Каша заварилась из-за того, что я затащил тебя в постель.
- Он повернул голову и поймал ее взгляд. От выражения его глаз по всему ее
телу прошел трепет. - Интересно, а тебе было трудно, пока между нами лежал
меч?

Она кивнула.

- Мы были такими близкими друзьями все эти годы, и я даже не сознавала,
как много времени мы проводим вместе, до тех пор, пока все не кончилось. -
Она грустно улыбнулась. - И я.., почувствовала себя одинокой.

- Как и я. - Он нежно взял ее пальцы в свою большую теплую руку. -
Мадлен, а почему бы нам не проводить больше времени вместе?

- А как ты это себе представляешь? Он глубоко вздохнул и прямо поглядел
ей в глаза, которые смотрели на него с любопытством.

- Я хочу сказать, почему бы нам не пожениться?

Его слова потрясли ее. Она застыла, глядя на него так, словно у нее
отнялся язык.

Он досадливо поморщился.

- Черт возьми, мне не следовало так наскакивать на тебя. Я намеревался к
этому прийти постепенно... Но теперь это уже не имеет значения, - сказал он,
упрямо сжав челюсти. - Ну так ты согласна?

Она попыталась в ответ что-то сказать, но губы задрожали, и только после
второй попытки она с трудом выговорила:

- Мы.., ты сам сказал, что никогда снова не женишься.

- Значит, передумал, - отрезал он и, порывшись в кармане, достал сигарету
и зажигалку, отделанную позолотой.

Она смотрела на него, все еще не оправившись от неожиданности его
предложения. Он сказал, что хочет на ней жениться, но никогда не говорил ей
о своей любви. А если он любит ее, то как мог обращаться с ней так, как он
это делал в последние месяцы? Одно противоречило другому. И вот теперь еще и
ребенок...

Если бы только она могла доверять ему и знать, что он не будет больше
мучить ее. Но если он так неистовствовал при появлении Доналда в ее спальне,
как он воспримет новость о ее беременности? Удастся ли ей убедить его, что
это его ребенок, а не Доналда? Ей казалось, она больше не вынесет, если он
еще раз отвернется от нее. Ей хотелось иметь хоть немного времени, чтобы
поверить в его чувства, восстановить его доверие к ней. Но через месяц или
чуть больше ее беременность станет явной... Господи, какая безвыходная
ситуация!

- Я не могу выйти за тебя замуж, - произнесла она наконец.

Он молча смотрел на нее, с улыбкой читая в ее прелестном лице страх и
неуверенность.

- И все-таки думаю, что выйдешь. Тебе только надо привыкнуть к этой
мысли. Я всегда добиваюсь своего, дорогая, а тут еще и то, что я хочу тебя
до сумасшествия. - Голос понизился до шепота. - Сейчас более, чем
когда-либо.

Ее озадачил огонек, блеснувший в его глазах.

- Почему именно сейчас? - спросила она. Потемневшие глаза скользнули по
ее телу в тесно облегающем платье.

- Мои доводы смутят тебя, - сказал он, лукаво ухмыльнувшись. - Иди сюда,
и я тебе наглядно продемонстрирую некоторые.

Она схватила с кофейного столика сумочку и направилась к двери.

- Всего хорошего, Джон, - сказала она. - Спасибо за бифштекс.

- А как ты намерена добираться домой? - вежливо спросил он.

Рука ее уже была на дверной ручке. Она остановилась в раздумье.

- Я возьму такси. Он ухмыльнулся.

- Подожди минуту, Хосито отвезет тебя домой. На этот раз я не буду
настаивать на том, чтобы спать с тобой. Это, я полагаю, скрасит тебе вечер.

- Думаю, что да, - ответила она с вызовом в голосе.

Он только улыбнулся и грациозно, точно большой кот, поднялся с дивана.

- Только запомни. Ласочка. Рано или поздно ты проникнешься моими
доводами.

Дом становился все больше похож на цветочный магазин. Каждый день
приносил новую дюжину роз - красных, розовых, белых, цвета абрикоса - от
Джона.

Когда он не присылал роз, то звонил. Он знал, что она не станет готовить
себе завтрак, и потому каждое утро отправлял ей с Хосито ветчины, яиц и
домашнего печенья. В первый же день она поняла, что, если не съесть всего,
он будет без конца гонять беднягу Хосито. И ради Хосито она подчищала
тарелки.

Однако она все не соглашалась встретиться с ним, несмотря на то что он
регулярно звонил ей по шесть раз в день. Она призналась себе, что боится
разговора с ним. Джон, как бульдозер, своим упорством мог прошибить хоть
кирпичную стену, но в данном случае решать должна была она. Ей необходимо
было подумать, а Джон своей настойчивостью мог лишь помешать. Джон Дуранго
должен усвоить, что не все в мире подвластно его воле.

Во второй половине дня, в пятницу, она, как обычно, отправилась в
бакалею. Но как только она собралась выйти из машины, поставив ее на
привычное место, она вдруг ощутила на себе чей-то пристальный взгляд.

Она остановилась у столов с выпечкой возле входа в магазин и тут увидела
шедшего по дорожке ей навстречу Джона Дуранго в темно-синем в полоску
костюме, с неизменной шляпой на голове. Она сразу же заметила, что лицо его
мрачнее тучи.

- Какого черта ты отказывалась разговаривать со мной? - проревел он. -
Тебе что, не нравятся все эти розы?

- Ну как же, они просто обязаны мне нравиться, - ответила она сердито. -
Они уже заполонили две комнаты, я набиваю ими подушки, кладу вместо зелени в
суп и украшаю торты... Я даже принимаю ванну с этими пресловутыми розами.

- Я думал, ты любишь розы.

- Люблю, но мне не хочется быть заживо погребенной в них. У меня не
хватает ваз. Все горшки и кастрюли заполнены розами, и мне, очевидно, грозит
голодная смерть.

Он просиял.

- Я велю Хосито привозить тебе дополнительно второй завтрак и ужин.

- Только не это! - испуганно воскликнула она и вдруг увидела, что на них
с любопытством смотрит продавщица. - Завтрака вполне хватает. С остальным я
справлюсь. Ты же знаешь, как я ненавижу завтракать, - добавила она с
укоризной.

- Но ты ведь болела, - настаивал он. - Нужно восстанавливать силы. - Он
ухмыльнулся. - Если ты выйдешь за меня замуж, я буду тебя откармливать. Могу
из ложечки.

- Я не собираюсь, повторяю, не собираюсь выходить за тебя замуж! -
выкрикнула она в изнеможении. - Прошу тебя, Джон, уйди!

- Не уйду, пока ты не скажешь "да". - Он всунул руки в карманы брюк. - Я
сегодня абсолютно свободен. Могу ходить за тобой по пятам.

- В этом случае тебе придется жить без еды. Как ты на это смотришь? -
спросила она. Он пожал плечами.

- Перехвачу что-нибудь по дороге.

- Позволь мне взять на себя решение этой нехитрой проблемы. - Она
повернулась к столу и пробежала глазами по полкам с кондитерскими изделиями.

- Лимонная меренга. Кажется, твой любимый пирог? Он кивнул.

- В общем, да.

Держа пирог в одной руке, она вынула пятидолларовую бумажку и, мило
улыбнувшись, вручила одной из продавщиц.

- Возьми, дорогой. - Она похлопала ресницами. - Ешь на здоровье.

Отведя руку, она швырнула пирог ему прямо в лицо.

Она думала, что лимонный пирог обескуражит его, но на следующее утро,
когда она вышла пробежаться трусцой для разминки в надежде встряхнуться и
прийти в себя после бессонной ночи, до слуха ее донесся звук подъезжающей
машины.

Она отошла к обочине, чтобы пропустить ее, а в голове мелькнула мысль:
"Какой нормальный человек, кроме свихнувшейся беременной женщины, которой не
сидится и не лежится дома, способен подняться в такую несусветную рань?" Но,
заметив, что машина не собирается обгонять ее, она обернулась и поглядела
через плечо.

Следом за ней медленно ехал белый "роллс-ройс" с Хосито за рулем, а из
заднего открытого окна, улыбаясь аккуратно подстриженными смоляными усами,
высовывался Джон Дуранго.

Глава 10

- Доброе утро, - приветствовал он ее.

- Доброе утро, - ответила она сухо, не замедляя бега. Она стала про себя
считать шаги: один, два, три, четыре, пять, шесть, семь...

- Хорошая погода сегодня, - продолжал он как ни в чем не бывало, глядя на
нее сквозь густую зеленую листву деревьев по обочинам дороги. - Совсем
неплохая для такого раннего лета.

- Очень приятная. - Она с трудом заставляла себя не смотреть в его
сторону.

- Почему бы тебе не устроить передышку и не прокатиться с нами? -