чуть колышимые ветерком, внимательные и в то же время изумленные глаза - вот
первое, что увидели ошеломленные разведчики. Картина была настолько
фантастична и нереальна, что люди даже не в состоянии были говорить и
удивляться. Они молчали.
бивней. Он с не меньшим удивлением смотрел на пришельцев, внезапно
появившихся в его владениях. Затем, с трудом разжимая губы, проговорил
глухим, но твердым голосом:
шаг вперед, улыбнулся и протянул руку. Он произнес фразу, которая удивила
всех и в то же время сразу разрешила все загадки:
под руку. Сперанский заплакал. Скупые стариковские слезы просачивались между
пальцами, глухие рыдания вырывались из его груди.
улыбнуться. Это ему не удавалось. Разведчики окружили старого человека, не
зная, как быть, что ему сказать. Потрясены были обе стороны. Сперанский
прожил почти тридцать лет в одиночестве, и вдруг - люди! К тому же пришельцы
из далекого полузабытого им мира знают его, называют его по имени, называют
"товарищ"...
глухо говорил он. - Кто бы вы ни были, господа, в вашем лице я приветствую
своих долгожданных избавителей. Вы не можете себе представить мое
состояние... Я благословляю этот счастливый день и бесконечно рад видеть
вас, товарищи...
спутников. Слезы не переставая катились по морщинистому лицу старика.
Хватай-Муха тоже плакал, счастливо улыбаясь сквозь слезы. Петя,
отвернувшись, кусал губы и украдкой вытирал глаза. Какая встреча!... Кто бы
мог подумать, что на дне кратера они встретят человека, которого считали
погибшим, в гибели которого не сомневались, потому что сомневаться нельзя
было!
Сперанскому руку:
лишь благодаря случайности. Позвольте мне, дорогой Владимир Иванович, от
имени нашей обновленной Родины - Союза Советских Социалистических Республик
приветствовать в вашем лице достойного гражданина и засвидетельствовать вам
глубокое уважение и благодарность Родины за все, что вами сделано в далекие
предреволюционные годы для торжества идей социализма. Разрешите мне еще раз
обнять и поцеловать вас, дорогой доктор...
посветлевшим от радости лицом и сияющими глазами смотрел на своих новых
друзей, ощупывал их одежду, обнимал, пожимал им руки, быть может желая
убедить самого себя в реальности происходящего.
история? И что за случайность помогла вам обнаружить мое местопребывание?
Неужели Никита Петрович жив? Но ведь он, несомненно, был уверен в моей
гибели...
нескольких сутках ходьбы отсюда. Потеряв вас, он потерял остатки физических
и моральных сил и не мог уже преодолеть трудности, какие вам удавалось
одолеть вдвоем. Но он оставил записку, которая и привела нас сюда. Когда
Никита Петрович потерял надежду найти вас, он продолжал путь один. Пройдя от
злополучной пещеры километров восемьдесят на юг, он упал в полынью,
отморозил ноги и умер от гангрены в яранге одного охотника якута, недалеко
отсюда, в Золотой долине. Мы, геологи, случайно набрели на могилу Иванова и
нашли его дневник. По следам дневника мы пришли сюда. Я сразу догадался, кто
вы.
откинуты назад. Казалось, умные животные прислушиваются к странным голосам
этих маленьких существ. Гиганты удивляли своим ростом. Если бы не длинная
шерсть, свисавшая у мамонтов с живота более чем на метр, люди могли бы
свободно, чуть пригнув головы, пройти у них под брюхом.
выставив длинные бивни, пошли вперед. Туй и Кава, давно ретировавшиеся
подальше, заметив, что чудовища уходят, сделали большой круг и молчком,
трусливо поджав хвосты, вернулись к своим хозяевам. Они даже не лаяли на
мамонтов, подавленные величественным видом животных.
Самые настоящие, живые мамонты и, пожалуй, единственные в мире представители
эпохи великих оледенений. Как ни странно, но им удалось дожить до наших
дней. Мы еще поговорим об этом, мой юный друг. Вы, верно, гимназист, да?
- десятилетка. Петя перешел в восьмой класс...
меня... ведь я так далек от современной жизни, господа... Последнее, что я
знал. это то, что в начале 1917 года произошла революция и царь отрекся, а в
начале апреля в Петрограде ждали Ленина, руководителя партии большевиков.
Владимир Ильич Ульянов-Ленин... Что с ним? Он жив?
партии 14-бис давали первый урок политграмоты старому члену партии
большевиков, почти тридцать лет прожившему на дне кратера, вдали от
человеческого общества.
Иванович, придется усердно позаниматься, чтобы узнать хотя бы наиболее
важное из того, что произошло за эти три десятилетия. Но мы поможем вам...
усадьбу.
берегу, спустились к речке, вытекавшей из озера, перешли мостик и
направились к строениям, видневшимся на противоположном берегу.
через речку вброд ниже по течению и теперь, видно, тоже шли к дому.
странно назвали, своих мамонтов, и как вам удалось их приручить?
оказались очень понятливыми животными, с высокоразвитым мозгом. Мои самые
верные стражи и работники. Сейчас увидите. Если бы не они, мне бы не удалось
сделать и половины того, что я сделал.
обе левые, то обе правые ноги одновременно. На ходу колыхалось огромное,
четырехметровой высоты, тело. Чуть подрагивал под густой шерстью запас жира,
отложенный к зиме в виде невысокого горба сразу за шеей. Шевелились толстые,
неуклюжие хоботы. Маленький, до смешного короткий хвост бил по массивным
ногам.
Довольно большие, немного продолговатые, они сидели глубоко и поблескивали
желтоватым огоньком. Широкий покатый лоб животного незаметно переходил в
мясистый хобот; когда мамонт поднимал его, хобот смешно морщился и пасть
складывалась в гримасу добродушного смеха. Но самым удивительным были
все-таки бивни. Гладко отполированная кость более двадцати сантиметров в
диаметре, совершенно белая на концах, становилась чуть желтоватой, кремовой
ближе к голове. Длина их превышала три метра. Причудливо изогнутые, они
расходились немного в стороны и загибались вверх. Но, когда мамонт опускал
голову, бивни грозно выставляли острия вперед, и было видно, что
несдобровать зверю, который рискнет сойтись с мамонтом в открытом бою!
замахали хоботами, подняли их, как фанфары, и, открыв пасти, оглушительно
затрубили. Глубокий и мощный рев, шедший словно из-под земли, пронесся над
долиной, заставил Туя и Каву прижаться к ногам людей и тут же смолк. Его
повторило многократное эхо.
звук встревожил их прошлой ночью.
устроенный позади дома, повозились там и скоро затихли. Петя и Борис
заглянули туда: оба зверя стояли рядом, опустив головы и свесив
расслабленные хоботы до самой земли. Наступала ночь, гиганты готовились ко
сну.
представителей бесконечно далеких геологических времен, эпохи возникновения
человечества, эпохи неандертальцев, питекантропов и человекообразных
обезьян. Еще одна загадка, разрешить которую выпало на долю полевой партии
номер 14-бис...
Ведь стоило только взглянуть на Сперанского, только вспомнить, что он прожил
в кратере добрую половину человеческой жизни, как сразу становилось понятно:
выхода из кратера нет, и путь назад закрыт для партии номер 14-бис
навсегда...
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Белов Вольф
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк